不要等待絕佳的機會自動出現。我們應該抓住平常的機會，使它們變得不平常。
1838年9月6日早上，在位於英格蘭和蘇格蘭的長石燈塔上，一個年輕的女孩被大風和海浪狂暴的咆哮聲所驚醒。一場罕見的猛烈風暴來臨了。雖然聽不見哭喊聲，但是她的父母從望遠鏡裏可以清楚地看到在半英裏外有9個人緊緊抱著一條沉船的絞盤在海麵上隨浪漂浮。“我們無能為力”，燈塔看守人威廉達林說，但她的女兒卻叫道：“我們可以，我們必須去救他們。”她哭著懇求她的父母，終於她的母親回答說：“好吧，格雷斯，我們被你說服了，雖然這有悖於人的常識。”燈塔看守人的小船在狂暴的大海中就像旋風中的一片羽毛，但是聽到暴烈翻湧的波濤中傳來的那些水手們的哭喊聲，女孩那細弱的軀體就變得鋼筋般堅韌。也不知是從哪裏來的力氣，她和她的父親有節奏地一下下劃著槳，終於將那9個人全部安全地救上了船。一個可憐的家夥滿臉驚異地看著這個不可思議的女孩，說：“上帝保佑你，你真是一個美麗的英國女孩。”在那天，這個女孩的所作所為為英國帶來了無上的光榮，遠遠超過了英國曆任君主開疆拓土的那些事跡。
喬治·卡裏·埃格萊斯頓講了一個故事，有一個男孩來到法裏羅先生的宅邸，說道：“如果你們讓我試試的話，我能做出些東西來。”於是他被當作一個勤雜工雇用了。一天一大群人被邀請來參加一個宴會，就在宴會開始前不久，負責桌麵裝飾的糖果師傳來話說他把東西搞砸了。這時候男孩站了出來，“你！”，服務生領班詫異地喊道，“你是誰？”，“我是安東尼奧·卡諾瓦，是鑿石匠皮撒諾的孫子，”這個臉色蒼白的小家夥答道。
“那請告訴我，你能做些什麼？”管家問道。“如果你讓我試試的話，我可以幫你做些事來裝飾一下這桌子。”管家實在沒有別的辦法了，他隻好讓安東尼奧去試試，看看他能搞出些什麼名堂。這個小工要了些黃油，迅速塑成了一頭蹲伏的獅子，管家對這個塑像倍加讚賞，把它擺在了桌子當中。
晚宴開始了，許多威尼斯的著名商人、王室成員和貴族湧進了宴會廳，當他們中的專業藝術評論家的目光落在那頭黃油製成的獅子上時，這些人全被這件天才的作品所震驚，忘記了自己此行的目的。他們長時間地認真觀賞著這頭獅子，然後才想起來問法裏羅先生是怎樣說動大師級的雕刻家在這樣一種隻能維持一時的小東西上浪費自己的技藝的。法裏羅也說不上來，他就去問管家，於是安東尼奧被帶到了大家麵前。
當這些尊貴的客人得知是這個小工用很短的時間雕出來這隻獅子後，宴會就變成了為男孩舉辦的盛宴。富有的主人當眾宣布自己出費讓這個孩子去跟最好的大師學習，實踐也證明他的確遵守了這個諾言。安東尼奧沒有恃才傲慢，他一直保持著單純、渴望和真誠的心態——就如同一個想在皮撒諾的店裏做一個好石匠的男孩所想的那樣。許多人也許沒有聽說過這個叫安東尼奧的男孩是如何利用自己的第一次機會的，但所有的人都知道卡諾瓦，一個偉大的雕塑家。
軟弱的人等待機會，強壯的人製造機會。“最好的人，”耘·勻·查平說，“不是那些等待機會的人，而是抓住機會、掌握機會、征服機會、使機會為自己服務的人。”
也許在一百萬個機會中有很少的幾個能夠使你得到不同尋常的幫助；但隻要你行動的話，再少的機會你也可以加以極好地利用。
缺少機會是那些軟弱猶豫的人常用的借口。機會！每個人的生命中都充滿了機會；學校和大學中的每一堂課都是一次機會；每次考試都是生命中的一次機會；每個患者都是一次機會；報紙中的每一篇文章都是一個機會；每個客戶都是一個機會；每次訓誡都是一個機會……每筆生意都是一個機會——一個變得有教養的機會，一個變得有男子氣的機會，一個變得誠實的機會，一個結交朋友的機會。你的每一次自信的表現都是一個很好的機會。你的力量和道義所承擔的每一個責任都是無價的。機會的存在源於努力，如果一個人認真對待自己的生活，那麼不知不覺間，與他的聰明才智相符的成功機會就將來到他的身邊。既然像佛瑞德·道格拉斯這樣連自由都沒有的奴隸也可以成為一個演說家、編輯和政治家，那麼那些正在怨天尤人的年輕人應該做些什麼？他們的機會可比道格拉斯要多得多。整天抱怨自己沒有機會沒有時間的正是那些遊手好閑的人，而不是認真工作的人。有些年輕人抓住了機會就會仔細認真地利用，從而一生受益；而另一些人則是隨意地丟棄。蜜蜂從每朵花中吸取精華采集花蜜，同樣的，我們每個人也在每天經曆的各種環境中學到了有用的知識，或培養了個人能力。“每個人一生中都會受過幸運之神的垂青，”一位紅衣主教說，“但是一旦幸運之神從大門進來後發現他沒有準備好迎接自己，她就會轉身從窗子裏出去。”