一、反訴的概念和特征
反訴，是指在已經開始的訴訟程序中，被告以原告為其對方當事人，向人民法院提出的旨在抵消、吞並或排斥本訴訴訟請求的反請求。原告提起的已經開始的訴稱為本訴。
反訴是訴的一種表現形態，它具有以下特征：
第一，反訴當事人的特定性。反訴隻能由本訴的被告向本訴的原告提出。
第二，反訴時間的限定性。反訴隻能在本訴的進行中提起，一般是在法院受理起訴後至法庭辯論終結前提起。
第三，反訴請求的獨立性。反訴作為一種獨立的訴的表現形式，並不要求開始另一獨立的民事訴訟程序，而是要求法院將本訴與反訴合並審理。反訴本身所具有的獨立性，使其不因本訴原告的撤訴而終結，也不因本訴原告放棄訴訟請求而結束。
第四，反訴目的的對抗性。被告提起反訴的目的，在於抵消、吞並或排斥本訴原告的訴訟請求，以實現自己的合法權益抵消適用於金錢債權、且原被告彼此間的債權債務關係較明確的情況；吞並適用於給付之訴中給付數額尚不能明確的原、被告又彼此要求給付的情況；排斥是指如果反訴訴訟請求成立，本訴的訴訟請求必不能成立的情況。反訴在程序上的特殊目的，就是要使反訴與本訴程序合一，使反訴案件與本訴案件合並審理，從而達到抵消、吞並或排斥本訴訴訟請求的實體目的。
民事訴訟法確立反訴製度的意義是：賦予雙方當事人平等的訴權，公平地保護雙方當事人的合法權益；通過把與本訴有聯係的反訴合並進行訴訟，避免相互矛盾的判決產生；通過在同一訴訟程序中一並解決當事人之間所有聯係的糾紛，減少訴訟支出，提高訴訟效益。
二、提起反訴的方式與條件
提起反訴的方式，既可以隨同答辯狀提起，也可以另行用反訴狀提起，並應按照本訴原告的人數提出反訴狀副本，本訴原告接到反訴狀後，可以提出答辯狀，也可以直接在法庭上進行口頭答辯。
提起反訴除了要符合《民事訴訟法》第108條規定的起訴條件以外，還必須符合下列特有的條件：
第一，反訴的當事人必須是本訴的當事人雙方，這是由反訴主體的特定性決定的。雙方當事人的人數不得增加或減少，隻是雙方當事人的地位發生了互換。
第二，反訴應當在本訴的進行中提出，通常是法庭辯論結束之前提出。此外，反訴原則上應在第一審程序提出，如果當事人直接在二審程序中提出反訴，第二審人民法院對反訴案件隻能調解處理，調解不成的，告知當事人另案起訴。
第三，反訴必須向審理本訴的法院提出，而且不屬於其他法院專屬管轄。反訴隻有向審理本訴的法院提出，才可能與本訴合並進行審理，也才能實現反訴的特殊目的。但是，如果反訴屬於審理本訴法院以外的其他法院專屬管轄，被告就不能向審理本訴的法院提起反訴，而隻能向專屬管轄法院另案起訴。