蜉蝣
□［美國］富蘭克林
上次在芍麗磨坊舉行遊園會的那天，我們玩得格外開心。那天良辰美景，與會者個個是風雅高貴。我們在散步的時候，我曾經在路上停留了一會兒，落在大家後麵。原因是園裏有很多蜉蝣的殘屍，有人特地指給我們看了。所謂蜉蝣，是蒼蠅一類的小昆蟲；而且據說，它們的壽命很短，一天之內生生死死就過去好幾代。我聽說了之後，信步走去，在一片樹葉上麵，發現了這種小蟲，有一群之多。
它們似乎在討論什麼東西？我親愛的朋友，你知道我是善知蟲語的。我和你往來那麼久，可是貴國美妙的語言我學來學去，始終進步很小，我如何能替自己解嘲呢？隻好說我研究蟲語用心過度了。現在這些小蟲在舉行辯論，我好奇心動，不免湊上前去偷聽一番。這種小蟲雖小，它們的心卻大，都是三四個一起開口講話，因此聽起來很不清楚。偶爾斷斷續續也可聽清一兩句，原來它們正熱烈討論兩位外國音樂家的優劣——那兩位，一位是蚋先生，一位是蚊先生；討論得非常熱烈，它們似乎忘記了昆蟲生命的短促，好像很有把握可以活滿一個月似的。我親愛的朋友，你們多快樂呀？看來，你們的政府一定賢明公正，寬仁待民，你們沒有牢騷可發；你們也用不著同黨派鬥爭，否則你們怎麼會有閑情逸致在這裏討論外國音樂的優劣。我轉過頭來，看見另一片樹葉上有一頭白發的老蜉蝣，它正在自言自語。我聽得很有趣，因此把它記錄了下來。我的好朋友深情厚意，我已領受很多，她的清風明月的風度，她的妙音雅奏，一向使我傾倒不已，我這一段筆記，無非想博得她一笑，聊作報答而已。
老蜉蝣說道：“我們哲人學者，在很久很久以前，以為我們這個宇宙（即是所謂芍麗磨坊）的壽命不會超過十八個小時。我想這話很有道理，因為自然界芸芸眾生，無不依賴太陽為生，但是太陽正在自東向西移動，就以此時我所見到的情景為準，很明顯太陽已經落得很低，快要沉到我們地球盡處的海洋裏去了。太陽為大地周圍的海洋所吞，世界除了黑暗，就是寒冷，一切生命無疑都將滅亡，地球歸於毀滅。地球的壽命一共十八小時，我已經活了七個小時了，說起來時間也真不少，足足有四百二十分鍾呢！我們之間有幾個能夠如此盡享高壽的呢？我看見好幾代蜉蝣出生，長大，最後又死去。我現在的朋友隻是些我青年時代朋友的子孫，可是他們本身，現在都已不在‘蟲世’了。我追隨他們於地下的時候也不遠了，因為盡管現在我仍舊步履矯健，但天下無不死之蟲，我頂多也隻能再活七八分鍾而已。我現在仍然在這片樹葉上辛辛苦苦地搜集蜜露，可是這有什麼用呢？我所收藏的這些東西我自己是吃不到了。回憶我這一生，為了我們這樹叢裏同胞的福利，我參加過多少次政治鬥爭；可是結局又是什麼樣子呢?芽有法律而無道德配合，政治仍舊不能清明，因此為了增進全體蜉蝣類的智慧，我又研究過多少種哲學問題！‘道德惟微，中心惟危’，我們現在這一族蜉蝣必須隨時戒慎警惕，否則一不小心，在幾分鍾之內，就可能變得像別的樹叢裏曆史較為悠久的別族蜉蝣一樣，道德淪喪，萬劫不複！我們在哲學方麵的成就又是多麼的渺小！嗚呼，我生也有涯而知也無涯。我的朋友常常都來安慰我，說我年高德劭，為蜉蝣中之老大，身後之名，必可流傳千古。可是蜉蝣已死，身後的聲名又有什麼作用呢？何況到了第十八小時的時候，整個芍麗磨坊都將毀滅，世界末日已臨，曆史又如何延續呢?芽”
我勞碌一生，別無樂趣，惟有想到世間眾生，無分人蟲，如能長壽而為公眾謀福利者，即是可以引為自慰的；再則聽聽蜉蝣小姐蜉蝣太太們的高談闊論，或者偶然從那可愛的白夫人那裏，得到巧笑一顧，或者是清歌一曲，我的暮年也得到慰藉了。不必完美
□［美國］戴維·波恩斯
每個追求者都向往成功。在成功的牽引下，人能夠被激勵、鞭策，奮發向上，向美好的目標挺進。然而，如果成功的設定脫離客觀現實，為自己設置的目標可望而不可及，那麼，結果往往是使自己壓抑、憂愁和失望。
在現實生活中，與那些非完美主義者相比，完美主義者將承受更大的精神壓力，他們的生活會充滿擔心失敗的焦慮和憂愁，不敢冒險，患得患失。結果，他們所期望的成功很難如期而至。
“完美主義者”是指哪些人呢？它並不包括那些為美好的理想執著追求的人們。沒有客觀的目標與科學的態度，成功是難以實現的。這裏所指的完美主義者是這樣一些人，他們為自己設置不可能達到的目標，強迫自己去實現，並用他們的成就去衡量自身的價值。結果，他們總是在惴惴不安中失敗。
曾經有一位終日消沉的曆史學家說：“如果我沒有我的完美主義，那我隻是一個平平庸庸的人。誰願空活百歲而碌碌無為呢？”在他看來，完美主義是自己為取得成功必須付出的代價。他相信實現完美是他達到理想高度的惟一途徑。可是實際情況怎樣呢？他對失敗的恐懼使他如履薄冰，工作效率遠不如他的同事。
完美主義者也可能會獲得一些成功，但成功的到來並不是因為有了這些完美的標準。很顯然，大部分完美主義者都對這個結論感到驚訝。研究表明，強迫性的完美主義不利於人的心理健康，而且會導致自我挫敗，損害工作效率、人際關係、自尊心等。
為什麼完美主義者情緒紊亂、工作效率低呢？原因之一是他們以歪曲的、非邏輯的思想方法看待生活。
“要麼全有，要麼全無”。這也許是完美主義者中最普遍的思想方法。
相信消極的事情會重複出現，是另一種畸形的思想方法。這些人總以為：“我恐怕永遠也做不好這件事。”他們不是從失敗中獲得經驗，而是被動地吸取反麵教訓。“我本不該做這事。”“我決不再做了！”從而使他們產生挫敗心理和負罪感而不能自拔。例如減肥，他為自己製定了嚴格控製飲食的要求，隻要他實行計劃，就自鳴得意，這是所謂“聖人階段”。一旦偶爾貪嘴，稍微破例，就進入“罪人階段”。一位完美主義者吃了一匙冰淇淋，就為“失敗”攪得坐立不安，最後竟大開吃戒，結果將一盒子的冰淇淋吃了個精光。
另外，許多完美主義者在人際關係方麵是很弱的。他們害怕自己的意見不被采納，從而使自己的完美形象受到影響。因此他們為自己的言行辯解，對別人卻指指點點，評頭論足。這樣一來，常常傷害別人，影響同事、朋友之間的關係，最終他們不可避免地陷入了最擔心的孤獨境地。
在人的一生中，取得最佳成就可能隻有一次。所以，把它作為實現每一件成功的標準，結局是可想而知的。相反，如果你的目標客觀而又現實，你會常常感到輕鬆愉快，自然而然地感覺到自己富有創造性，工作效率卓著，因而充滿自信。當然，這裏的輕鬆並不是提倡鬆懈、懶散。當你為自己遠大的目標切實地奮鬥的時候，你就會發現，你幹得多麼出色！
如果你是個強迫性的完美主義者，你就會老是看到自己各方麵的缺點、毛病。有一個簡單的方法可能會幫助你扭轉這個局麵：把每天自己所做過的事列舉出來。這個做法也許有點可笑，但隻要堅持兩個星期，你就會發現效果非常好：你開始把注意力集中到生活的積極因素上去了，為此你會感到振奮不已。
拋棄那種“要麼全有，要麼全無”的思想方法，也是一個較有效的方法。看看你身邊的人和事，問問自己，世界上有多少事情可以列入這個思維範疇之中。潔白無瑕的牆壁真的毫無瑕疵嗎?芽你最崇拜的電影明星的外貌真是那麼無可挑剔嗎？你認識的某個人一生都充滿自信嗎？通過這一係列問答，你會發現，世界上沒有一件事是盡善盡美的。每一個人，每一種思想，每一件藝術品，每一種理論，都是如此。“要麼全有，要麼全無”的絕對化思想方法，完全沒有一絲積極作用，有的隻是自我挫傷，自我損害。
切記，完美主義者總是背著恐懼上路。奉行完美主義，可能使你一時獲得某些小成就，或使你免受大的挫折或失敗。但是，它限製你的前進，剝奪你勇於進取、甜美生活的權利和機會。讓自己獲得作為一個正常人應有的生活權力，你就會成為一個更幸福的人，更有用的人！論狡猾
□［英國］培根
狡猾是邪惡與聰明的結合體。雖然狡猾與機智有所貌似，但卻很不相同——無論是在誠實方麵，還是在才智方麵。例如有人贏牌靠的是在配牌時搗鬼，但牌技終歸不高；還有人雖然很善於聯絡人心投機倒把，但終歸身無一技，做不得實事。
須知，善攻心計與理解人性並不能等同視之。有許多很世故很會揣摩人的脾氣性格的人，卻並不是真正有學問的人。這種人所擅長的是陰謀而不是研究他們的能夠猜透某種類型的人，但也隻限於這幾種，一旦改型，老一套就會吃不開，所以古人鑒別人才的那種方法——“讓他們到生人麵前去試試身手”，對他們是不適合的。
事實上，狡猾的人與初入商界做小生意的人相差無幾，在這裏，我們不妨細看其真麵目。
有一種狡猾人專門會察顏觀色。因為世上許多誠實的人，都有一顆深情的心和無掩飾的臉。但這種人一麵窺視你，一麵卻假裝恭順地瞧著地麵，就像許多“耶穌會員”那樣。
另一種狡術頗為隱蔽，把真正要達到的目的掩蓋在東拉西扯的閑談中。例如有一名專管財政的官員，當他想促使女皇簽署某筆賬單時，每一次都先談一些其他的事務，以轉移女皇的注意力，結果女皇往往不留意那張要她簽字的賬單，而爽快地簽字了。
還有一種方法是在對方毫無思想準備的情勢下，突然提出一項建議，讓他在倉促中做出草率的決定。
當一個人試圖阻止一份優質方案被通過時，最好的辦法就是首先由自己把它提交上去，但提交的同時又要恰到好處地加以解釋以引起領導及眾人的反感，因而使之得不到通過。
欲言又止，似有難言之隱的表述方式，正是刺激別人加倍地想知道你要說的東西的妙法。
如果你能讓一件急於表白的事被別人逼得毫無退路時才娓娓道來，那麼，它的可信度將上升幾個百分點。例如，你可以先作出滿麵愁容，引人詢問原因何在。波斯國的大臣尼亞米斯就曾將這種做法施於他的君主。有一次他生情並茂地對他的國王說：“我過去在陛下麵前從沒有過愁容。可是現在……”
對令人不愉快或難以啟齒的事，可以先找一個中間人把話放出去，然後由你從旁證實。羅馬大臣納西斯在向皇帝轉告皇後與詩人西裏斯通奸時，就是這麼辦的。
若你不想把自己置身於某件事當中，但又要說明此事時，你可以采取借代方式，例如說“聽人家說……”或“據別人說……”等等。
我知道一位先生就是這樣做的，他每次都把最想托別人辦的事情寫在信的附言裏，使用“順便提及”這一種格式，好像這隻是受人之托，不好回絕似的。
還有一位先生，他在演說時總是把最重要的事情放在最後說，好像這隻是忽然想起一件差點忘了的事似的。
我還認識一位先生，他是這樣辦事的，他常常故意在人前把正想給人看的信件，裝作驚惶地假裝藏起來，仿佛正在作一件怕被那人知道的事情。這一番表演的目的恰恰是引起那人的疑心和發問，這樣就可以把他正想使對方知道的事情告訴那人了。
誘人上當在所有狡猾中似乎是最不容易防備的。我知道有一位先生暗地裏想與另一位先生競爭部長之職。於是他對那先生說：
在當今這個王權衰落的時代當部長是件毫無意義的事。”那位正可能被任命為部長的先生天真地認同了這種看法，並且也對別人如此說。結果先說的那位先生便抓住這句話稟報女皇，女皇大為不悅，自然就選用了這位發布謬論的先生。
還有一種被稱作“翻燒餅”的狡猾，就是把你對別人講的話，反賴成是別人對你所講的。反正兩人之間沒有任何見證人，上帝才知道真相究竟是怎樣的。