（2002年3月3日）
我國是一個農業大國，農民占人口的絕大多數，這是我國的基本國情。關心農民，支持農業，不僅是個現實問題，也是一個戰略問題；不僅是個經濟問題，也是個政治問題。農民問題的核心是減負和增收的問題。目前，減輕農民負擔是解決農民問題的關鍵和當務之急。2001年6月至9月，我們通過對農民減負問題進行的專題調研，強烈地感到：農民負擔過重是一個需要解決的、迫在眉睫的問題，各級黨政領導務必想千方、設百計加以解決。
一、農民負擔過重的狀況及原因
（一）縣、鄉、村幹部談農民負擔過重的原因
1.實行分稅製後，縣級財政收入減少，為了維持工作的正常開展，必然加重農民負擔。實行分稅製後，縣級財政收入捉襟見肘，每況愈下。以關中某縣為例，全縣共有40多個國有企業，縣屬企業十幾個，市屬企業1個，其餘均為部、省企業。幾個大稅種的收入情況是：消費稅全部由上級財政拿走，增值稅中僅市屬企業和縣屬企業的25%歸縣上，部、省企業的增值稅縣財政見不到一分錢。而十幾個縣屬企業均為經濟總量小、粗加工、小作坊式的企業，其生存都難以保障，稅收總量逐年下降或收不到稅。屬於縣級財政收入的幾個小稅種，又不斷成為國家政策規定減免的稅種。所有這些，導致了縣級財政收入不旺。
2.國家不斷出台增支政策，支出逐年增多，是加重農民負擔的又一原因。近幾年來國家不斷出台改革政策，如國企職工下崗和社會保障金、住房改革、醫療改革、給下崗職工增加工資，都由縣財政承擔。所有這些增支政策，在分稅製實行時沒有給縣財政盤子考慮預留，增支的速度和比率遠遠高於縣財政收入的速度和比率，使本已相當脆弱的縣級財政雪上加霜，不堪重負。
3.加大金融監管力度後，縣屬企業貸款難，縣、鄉政府貸款難，縣級經濟發展更困難，缺乏必要資金保運轉。縣、鄉“分灶吃飯”必然加重農民負擔。信貸終身追究責任製和縣級銀行信貸權力的上交，使經濟效益相對較差的企業貸款更難。即使有一個比較可靠的好項目，因信譽度差，也難以貸到款項。經濟落後的縣絕大部分縣屬企業均屬此種狀況。它所帶來的負麵影響是企業不斷地靠變賣財產、地皮維持簡單的再生產，使得縣域經濟擴張無力，稅收減少，下崗人員增多，負擔加重。
被調查的鄉鎮中，鄉鎮公務員工資及辦公費，鄉鎮學校教師工資及辦公費，村幹部工資及辦公費，鄉、村學校修繕費用均需由農民的農業稅、農特產稅、三提五統承擔。
4.不斷增多的垂直管理和事權上交，使縣級財政陸續被蠶食。分稅製後相繼垂直的部門有地稅、工商、煙草、鹽務、醫藥、技術監督、養老保障等。加上以前垂直的部門，用縣級領導的話講：有權的、有錢的、工作好幹的部門都和上麵垂直了，權力上收了，收費上交了；有負擔的、有麻煩的、工作難幹的部門留在了地方，現在由地方管理的隻剩下了衛生、教育和信訪。這些陸續垂直的部門，過去歸屬地方管理時，其收費除自包工資、辦公經費之外，每年還能上交縣財政幾十萬元甚至百餘萬元。
事權上交同樣如此。專項預算費中的排汙費、水資源管理費、教育附加費，過去無論哪級企業，都要向地方交納或由上級退還地方。而現在，排汙費被上收或者不交納了，水資源管理費僅僅部分返還，而環境的治理和保護又要由地方承擔。僅專項預算的事權上交，又使縣級財政減少收入百餘萬元，大的縣、市該項損失更大。由此帶來的後果是環境無人治理、保護，廠礦周邊的農民不斷上訪，甚至拒交農業稅、農特產稅及“三提五統”。
5.教育負擔是農民負擔過重的最大原因。教育投入體製不改革，農民減負是空話。各縣都實行縣級和鄉鎮兩級財政，各自對教育投入的責任範圍是：城區內中小學及高中的所有負擔由縣財政承擔。鄉鎮初中的校舍維修及全鄉鎮所有學校的教師工資由鄉鎮財政承擔。鄉鎮各小學的校舍維修由學生來源村（一村或多村）承擔。有些縣的鄉鎮隻承擔公辦教師工資，非公辦人員工資由學校所在村承擔。縣、鄉、村對教育的支出狀況：從全縣範圍講教育支出占到將近縣、鄉兩級財政實際收入的2/3；鄉鎮教育支出僅人頭費占到鄉鎮預算收入（上級分配的任務指標，實際隻能完成任務的50%左右）的2/3或稍強，村組織的教育支出難以統計，原因是村組織承擔或不承擔教師工資因縣而異。
（二）縣、鄉、村及農民負債沉重