（2002年3月）
工業化是現代化的基礎和前提，高度發達的工業化是現代化的重要標誌。衡量一個國家、一個地方是否達到了工業化，國際上有三個重要的結構性指標：一是農業產值占GDP的比重必須下降到15%以下；二是農業就業人數占全部就業人數的比重必須下降到20%以下；三是城鎮人口要上升到60%以上。工業化是一個動力，以科技為核心，提供了社會生產力發展的加速度；是一個空間，以產品為核心，支撐起了國民經濟運行的廣闊領域；是一個過程，以需求為核心，演示了由智能代替體能、由農業文明走向工業文明躍升的趨勢。
工業化是任何國家經濟發展不可逾越的階段。我們之所以滯後，最根本的差距是工業化差距。對比起來，2001年西部某省這幾項指標分別為44.30%、45%和32.36%，從經濟效益來分析，每百元產值提供的財政收入，工業為15元，而農業不足3元，工業是農業的5倍，遠遠低於工業化標準，充其量隻能是工業化的初級階段。這就明確地告訴我們，全麵建設小康社會，實現“三步走”的目標，根本指導思想必須是推進工業化，這是必由之路，也是“逼上梁山”。建設西部經濟強省，實質和核心是工業強省，關鍵是推進工業化。確定這樣的發展主題，就是為了拉長工業“這條短腿”，提工業“這壺不開的水”。
推進工業化進程必須按照區域生產力布局、產業演進特征，找準方向，聚集發展，力求突破。結合西部省份基礎條件和經濟發展的大趨勢，實現工業化強省目標，目前應重點抓好以下幾個方麵工作：
首先，要重點發展三種產業，即對經濟增長有突破性重大帶動作用的高新技術產業、裝備製造業、有市場需求和比較優勢的勞動密集型產業。發展高新技術產業，必須著眼於那些能夠迅速實現規模化，能夠對經濟擴張有突破性重大帶動作用的產業，優先發展以信息為代表的，以生物醫藥、航空航天、光機電一體化、環保新材料、新能源為主攻方向的高新技術產業；改造提升裝備製造業水平，這是最現實的生產力；大力發展有市場需求的和有比較優勢的勞動密集型產業，如服裝、紡織、輕工、食品以及服務業等。將西部地區勞動力多、就業壓力大的劣勢轉化為人力資源豐裕、勞動力成本低、競爭力強的優勢。
其次，依靠技術創新提高企業的競爭力。據統計，全世界500強企業的研發經費占全球比重近70%。全世界每年產生的新技術、新工藝70%以上為500強企業所擁有。要積極推進企業建立技術中心，使西部地區形成一批能夠掌握較先進生產技術，在國內外市場上有較強的競爭力，推動產業發展的骨幹企業；要通過企業信息化提高企業技術創新能力，發展計算機設計與輔助設計自動化技術；支持產品及工程的輔助設計自動化技術，實現設計的自動化；重點加強企業辦公自動化（OA）、管理信息係統（MIS）、企業資源計劃（ERP）等技術的開發和應用；要實施群眾性的技術創新活動，建立產學研聯為紐帶的科技成果轉化體係，促進企業成為技術創新主體。
第三，充分發揮現代流通對工業發展的促進作用。沒有現代的流通就沒有現代化大生產。要轉變“重生產、輕流通”的觀念，加強政策扶持和人才培養，力爭通過5-10年時間，初步建成集交通運輸、倉儲配送、流通加工、信息網絡等為一體的功能完善的現代物流體係。
第四，要提高經濟增長的質量和效益。目前我國單位產值能耗為世界平均水平的2.3倍，主要用能產品單位能耗比國外先進水平高40%。西部地區工業的差距更大。如西部某省預算內工業企業能源和原材料的消耗占企業生產成本的75%左右，若能源的生產成本降低1個百分點就可節約1.3億元的生產成本。所以，一定要把工業節水、節約能源、資源綜合利用、新能源利用、發展環保產業、推廣清潔生產、再生資源回收利用、牆體材料革新、散裝水泥推廣等工作做好。