（2003年3月）
石油作為一種關乎國家經濟安全的戰備資源，素有“工業血脈”之稱。當前，中國麵臨的石油形勢出現了新的變化。一是2001年以來國際石油市場再次重現了暴跌暴漲的反複波動。2001年11月，國際油價跌到了18美元/桶左右的水平，與上年同期最高位價格相比跌了一半。而到2002年9月底和12月中旬，油價再次升破30美元/桶的高位。國際市場價格的暴跌暴漲，給中國的經濟穩定運行帶來重大影響。二是“9·11”事件後，美國借口打擊國際恐怖主義，不僅軍事打擊伊拉克的行動已是箭在弦上，而且已經不斷公開提出要“對所有支持恐怖主義的國家和政府實施軍事打擊”。而前期中國參與海外勘探開發的一些重要項目及資產相當多集中於中亞等敏感國家或地區，急劇變化的國際形勢對中國石油安全及石油戰略已構成新的威脅。
一、全球備戰備荒
由於屢屢受到石油危機的打擊，許多國家不得不開始考慮石油的“備戰備荒”問題。美國動作最快。這個石油產量不到世界石油產量的10%，而石油消費卻占世界總消費量的1/4的國家，花了近10年時間打造石油儲備體係，其中包括頒布《能源政策和儲備法》、實施戰備石油儲備計劃、在墨西哥海灣和得克薩斯州以及路易斯安那州建立49個煉油廠、在墨西哥海灣開發500多個可供儲備的岩穴等。目前美國能源部已開始將戰備石油的儲備由原來的5.5億桶增至7億桶，而這個儲備量足可使美國維持100天的在緊急狀態下的用油。
在亞洲國家中，當屬日本最為積極。它除了新舄縣有極少量的石油外，99.7%是從國外進口，其中80%以上來自中東。自從上世紀70年代發生第一次石油危機之後，就開始重視石油儲備。日本成功地建立了“兩級儲備模式”，即政府儲備和企業義務儲備，政府儲備主要以原油為主，企業義務儲備以原油和成品油相混合。當前日本的石油儲備量，已達9000萬千升，其中政府儲備約5000萬千升，分布在全國10個油庫儲存；社會油庫約4000萬千升。這兩項儲備相當於160天的使用量。
從20世紀70年代起，歐洲考慮最多的問題就是如何減少對進口石油、天然氣的依賴。英國、德國、法國等不少國家建立了大量的戰略石油儲備和商業石油庫存，在一定程度上能夠減輕油價上漲帶來的不利影響。近日鑒於美國與伊拉克之間劍拔弩張的局勢，歐盟委員會負責能源事務的委員洛約拉·德帕拉西奧建議歐盟增加石油儲備，將儲備量從目前的可供使用90天提高到120天，並希望歐盟盡快建立天然氣儲備。時下，世界各國都在增加石油儲備。據最近公布的數字表明，經合組織在美國、日本、德國已經儲存了38億桶石油，在完全停止外部石油供應的情況下，可使用114天。而經合組織的石油儲備在戰爭期間使用時，將以每桶3-5美元的補償價格出售給用油單位，這將使戰爭給經濟帶來的損失減少到最低程度。
二、我國石油供應前景嚴峻
中國是世界第五大石油生產國。1999年，我國原油產量為1.602億噸，較1998年下降0.1%；2000年，全國原油產量為1.6億噸，同比基本持平；2001年，全國原油生產緩慢增長，年產量為1.64億噸，比2000年增長1.33%；2002年，我國原油產量可望同比增長2%左右，原油年產量有可能達1.68億噸。在過去的10年裏，原油產出年均增長率僅為1.8%；與此同時，伴隨我國經濟的連年穩定增長，石油消費平均增長速度達到4.9%。中國近年來是世界石油消費增長最快的國家。我國從1983年開始使用進口原油，當年進口量為905萬噸。從1993年起我國已成為原油進口國，近年來進口更呈現增長態勢。1999年為4381萬噸，增長384%；2000年為7900萬噸，同比增長80%，超過一半是從海灣地區進口的。2001年中國石油進口量為6500萬噸，是當年世界石油消費量的28%。可以說，如果在今後的10-15年內沒有重大發現和重大技術突破，我國原油將麵臨嚴重供不應求的局麵。到2015年，我國將有一半原油需要進口。2020年，中國對國際石油的依賴將從目前的20%左右上升到40%左右。令人擔憂的是，中國至今還沒有一個完備的石油戰略儲備製度，目前中國石化企業的石油庫存量隻能維持7天，遠遠低於美、日兩國100多天的庫存水平。
多年來，我國石油工業在“穩定東部、發展西部”的方針指引下，得到了長足的發展。大慶、勝利、遼河成為中國最大的三個油田，此外還有大港、中原、江漢等油田。但經過多年的開采，這些油田要麼進入了開發的中後期，要麼已經接近枯竭。雖然采取了新技術，但要保持長期穩定高產已十分困難。