（2004年3月3日）
能源是人類賴以生存發展的重大要素之一，是國民經濟和社會發展的重要戰略資源。隨著經濟的快速發展，我國的主要能源和初級產品的供求格局發生了較大變化，能源對經濟發展的製約作用開始顯現。石油、煤炭、電力等在經濟的發展中麵臨嚴峻的挑戰。
一、能源消費量大，後備儲量不足
我國已成為世界第二大能源消費國。2002年全國第一次商品能源消費量為14.8億噸標準煤，居世界第二位。其中煤占66.1%，石油占23.4%，天然氣占2.7%，水電占7.1%。另外全國農村消耗的秸稈和薪材達2.8億噸標準煤。2003年我國產煤16億噸，到2020年國內煤需求將在20億噸以上。我國油氣資源的儲量，最近用各種係數校正後，估算中國石油最終可采資源量為130億噸-160億噸；天然氣最終可采量為10萬億-15萬億立方米。
二、資源依賴度大，利用效率偏低
我國對能源的依賴度是世界上最高的國家之一。目前，我國終端能源用戶用在能源消費的支出占GDP總量的比例為13%，而美國僅為7%。從能源利用效率來看，我國單位產品的能耗水平較高，鋼鐵、電力、交通等8個高耗能行業的單位產品能耗平均比世界先進水平高47%，而這8個行業的能源消費占工業部門能源消費總量的73%。我國能源從開采、加工與轉換、貯運以及終端利用的能源係統總效率很低，能源效率比世界先進水平低約10個百分點。
三、汙染排放過多，造成環境汙染
能源環境問題已經成為製約我國經濟和社會持續發展的重要因素。我國能源環境問題的核心是大量直接燃煤造成的城市大氣汙染和農村過度消耗生物能源所引起的生態破壞，還有日益嚴重的汽車尾氣的汙染和煤炭開采運輸所造成的嚴重汙染。
四、受製進口石油，能源安全堪憂
能源安全是指能源可靠供應的保障。首先是石油天然氣供應問題，油、氣是當今世界主要的一次性能源，也是涉及國家安全的重要戰略物資。現在許多國家都十分重視建立能源（石油）保障體係，重點是戰略石油儲備。預計，2010-2020年後世界石油產量將逐步下降，而消費仍將不斷增加，可能開始出現供不應求的局麵，世界油氣資源的爭奪將加劇。從1993年起，我國已成為石油淨進口國，2003年石油淨進口量為7000多萬噸，隨著石油供需缺口逐年加大，不斷增加石油進口將是大勢所趨。但大量從國外進口石油，有可能引起國際石油市場震蕩和油價攀升，油源和運輸通道也易受別國控製。
五、能源價格未能反映其經濟成本和能源資源稀缺程度
目前，一方麵，我國約有70%的原油生產和銷售是計劃控製的，原油平均價格比國際市場低13%-24%。而另一方麵，國內石油產品的價格明顯高於國際石油價格。作為一種相對缺乏的能源，國內原油價格應至少與國際水平相當。原油生產與加工分離，加之原油生產和加工利潤分配的不合理，不利於我國石油工業的發展。天然氣的生產和銷售目前還受到嚴格控製，放開天然氣供銷管製並以市場需求定價，將有利於天然氣的開發利用，特別是能夠加速家庭燃料以氣代煤的進程。
六、未來20年我國將麵臨比較嚴重的能源問題
本世紀的頭20年是我國經濟社會發展的重要戰略機遇期，同時也將麵臨許多新的重要變化和挑戰。按照十六大提出的全麵建設小康社會的目標，到2020年中國實現經濟翻兩番。這一時期是實現工業化的關鍵時期，也是經濟結構、城市化水平、居民消費結構發生明顯變化的階段。再加上中國特殊的國情，以及經濟全球化和環境保護日盛的國際背景，中國麵對的情況要比發達國家曾經曆的時期複雜得多。
發展經濟、滿足人民日益增長的物質與精神需要，能源消費增長是必然趨勢。尤其是一個人口眾多、經濟基礎薄弱、正在崛起的發展中的國家，經濟增長對消費需求有著很強的依賴關係。我國能源發展戰略應當以安全穩定的供應為核心，在“保障能源安全，優化能源結構，提高能源效率，保護生態環境，繼續擴大開放，加快西部開發”的前提下，對能源發展戰略作出調整。