一個4歲的孩子，一次偶然的機會發現鵪鶉蛋竟和鵪鶉一樣都是有花紋的。由此他萌生奇想，就把家中的白母雞全身塗上了紅墨水，希望紅母雞也生出紅蛋來。雞一扇翅膀，剛穿上的“新衣”弄得一塌糊塗。結果，孩子被母親打了屁股：“看你敢再胡思亂想！”
一位中學生，學習成績很好卻墨守書本。他想將來去搞科研，求教老師：“對於搞科研，您看我最要緊的要學會什麼？”老師說：“你要學會胡思亂想。”
褒貶竟然如此對立。你對“胡思亂想”是投讚成票，還是投反對票？
咱們還是先看看科學史上的事例。
太陽東升西落，是世代的人們無數次觀察到的現象。人們頭腦中逐漸形成了太陽圍繞地球轉的印象。而且，看上去“小小”的太陽繞著“龐大”的地球轉非常合乎情理。人們的這個印象，被古希臘哲學家亞裏士多德肯定下來，並由一世紀哲學家托勒密完成理論係統，再加上宗教的支持，到了哥白尼時代早已成了不容懷疑的“真理”。而哥白尼卻一反常識提出“日心說”，在當時人們看來豈不是“胡思亂想”？
在四百年前的歐洲，教授們根據亞裏士多德的學說都認為，重的物體比輕的物體下落的快些。常識也是如此：一塊重的石頭很快就落到地麵，而輕的羽毛則飄飄搖搖好半天才落下來。亞裏士多德是先哲聖賢，教授們是學術權威，常識又是如此地婦孺皆知，重的物體比輕的物體下落的快些這種看法自然是“絕對可靠不容置疑”了。可伽利略硬是來“唱反調”，提出輕重不同的物體一樣快地下落。這觀點就是今天也許還有人斥為“胡說”，在當時人們眼裏豈不更是“胡思亂想”嗎？
種瓜得瓜，種豆得豆，這是自古以來的真理，雖有歉豐，但萬變不改其種。物種變化隻存在於神話之中。於是，當年達爾文提出的物種進化論，被嘲諷為企圖“用一串氣泡做成的一條堅固的繩子”，被看成十足的“胡思亂想”。
……
然而，正是這些“胡思亂想”推動了科學的進步。科學史上的大量事實說明，很多新學說的提出，新真理的發現，在某種意義上說都是“胡思亂想”的結果。隻是因其與以往的常識相背離，與人們普遍承認的舊真理相衝突，為人們的習慣想法所不容，開始時總是被視為“奇談怪論”、“胡思亂想”。科學史家薩爾頓說：“科學總是革命的和非正統的，這正是它的本性。隻有科學在睡大覺時才不如此。”“胡思亂想”給科學帶來革命，科學歡迎“胡思亂想”。
“胡思亂想”在心理學上叫作發散性越軌思維。心理學告訴我們，人的思維方式有兩種：一是習慣性循軌思維，一是發散性越軌思維。前者是嚴格遵循傳統思路、確定的概念和流行的模式規範來思考的，“循軌”兩個字很形象地體現了這種思維方式的特征；後者是突破甚至反叛已有的傳統思路、知識結構和模式規範來思考的，“越軌”兩個足以形象地讓人理解這一思維方式的特征。“胡思亂想”所以被稱之為“胡思亂想”，就在於它的“越軌”，就在於它的“叛逆”。
循軌思維有其功績，對於解決大量的一般性問題，它有效率高、精力省、可靠性大的優勢。但對於解決具有革命意義的創造性問題，它就無能為力了。如果一味地去循軌思維，不敢越雷池一步，那裏還有科學的革命？
看來，我們大可不必對“胡思亂想”抱那麼重的偏見，提起它就使勁搖頭，甚至象開頭的那位母親那樣對它疾惡如仇。要解脫思想的桎酷，衝破精神的牢籠，就要解放思想，敢思敢想，“胡思亂想”。想成為新世紀的創造性人才嗎？請拿出點勇氣，做智力的叛逆者，來點“胡思亂想”吧。也許，你的“胡思亂想”會在學習和工作上有所創見；也許，你的“胡思亂想”會導致小小的發明；也許，你的“胡思亂想”會彌補科學本身尚存的缺陷；也許，你的“胡思亂想”為科學的發展做出貢獻……
當你為“胡思亂想”拍手叫好的時候，相信你不會放棄刻苦學習和辛勤實踐。因為你知道，我們說的“胡思亂想”決非憑空的主觀臆想，而是靠堅實的豐富的知識孕育的創新之花。
1993年8月