一日，幾位朋友聊天，談起了人怎樣才能自律。
一朋友講別人的故事：過去有位老太太曬點幹魚，怕貓吃，怎麼辦？先拿一幹魚來誘惑貓，貓一想吃，就拿針紮貓的嘴。這樣三番五次之後，貓居然不再貪嘴了。
一朋友講自己的故事：那年養小雞，貓見雞就追著咬。我就故意把小雞放到貓眼前，貓剛要追咬，我就打它的嘴。幾回之後，小雞在描眼前一晃，貓趕緊就跑開。
眾人總結：貓能夠“自律”不再“貪嘴”，是紮出來的，是打出來的。
這是什麼道理呢？心理學告訴我們：小魚、小雞作為食物是個無條件刺激物，它一作用於小貓的嗅覺味覺，就引起小貓捕食的反應，這是本能行為，是不用任何條件就能發生的反應，叫無條件反射。而在小魚、小雞的刺激之後，緊跟著來一個針紮、手打的刺激，在這個條件刺激下就抑製了捕食的反應，而表現為不再捕食甚至躲避的反應，這種反應不是本能的，是在針紮、手打這個條件刺激作用下才形成的，叫做條件反射。
原來，貓的“自律”不貪嘴，是靠了“他律”之功，或者說“自律”是“他律”的內化的結果。
人呢？也大致如此。
早先，剛學會“路不拾遺”這個詞那會兒，隻知稱道那淳樸民風。後來才知道，有“路不拾遺”民風地方的長官，對路中拾遺者的懲治是頗為嚴厲的呢！原來，人的自律不伸手，也是靠他律，也是他律的內化。
人就跟動物完全一樣嗎？自然不是。
最近有一項全國範圍的關於社會公德方麵的調查，其中有這麼兩項：一是關於是否隨地吐痰的，結果是在有人監督條件下，92.90%的人做出否定回答，而在無人監督條件下，隻有71.28%的做出否定回答；二是關於是否闖紅燈的，結果是在有警察的條件下，97.34%的人做出否定回答，而在無警察的條件下，隻有55.16%的人做出否定回答。
這告訴我們，人除了與動物一樣，自律依賴於他律，自律是他律的內化，沒有他律，就沒有自律。此外，人與動物的不同是：動物的他律內化為自律，靠的是單純的條件反射；人的他律內化為自律，靠的除條件反射之外，還有更重要的人特有的意識。由於人的意識，情況就沒動物那麼簡單了。貓，隻要訓練好了它，見到小魚、小雞也不再去捕食；人，既使訓練了，見了紅燈也不免還會去闖。就是說，人比動物“狡猾”或者叫“聰明”了。
人比動物“狡猾”或叫“聰明”的結果呢？是人比動物，要麼是更少依賴他律，要麼是更多依賴他律。前者可以叫“聖人”，後者是“眾人”。直到今天，人類進步了那麼多，在我們國家也還不過是初級階段的社會主義，人的覺悟還沒達到“很大提高”的時候，所以還是聖人少，眾人多。這樣看，從總體上說，還是更需要他律，首先需要他律。
其實，這道理在陳毅同誌的一首詩中講得最好：
手摸伸，
伸手必被捉。
黨與人民在監督，
萬目睽睽難逃脫。
汝言懼捉手不伸，
他道不伸能自覺，
其實想伸不敢伸，
人民咫尺手自縮。
“其實想伸不敢伸”，多麼淺顯而又深刻！讀罷陳毅同誌的詩句，想想今天的反腐敗，要讓某些人伸出的貪婪大手“自縮”回去，難道可以靠一個“自律”了得？
1998年5月