趙集是我故鄉的村子，有四五千人口，是豐縣出名的同姓古村，也是一座有五百年曆史的古寨。我們這支趙姓是北宋趙抃的後裔。
趙抃是浙江衢州人，字閱道，景祐進士，為殿中傳禦史，彈劾不避權貴，京師號稱“鐵麵禦史”，當時和包公齊名。趙抃曾曆任成都及虔、杭、越知州，生活簡樸，為官清廉，赴任常隻身前往，上堂問官司，下堂訪貧苦，閑時喜撫琴養鶴，故而我們這支趙姓的堂號是“琴鶴堂”。堂號是辨識家族淵源的主要依據。到南宋末年時，趙抃的後人們有何作為，不得而知，但經過了一段艱險的歲月是肯定的。其時元軍南下，勢如破竹，一路打得南宋軍隊節節敗退，小皇帝趙昺倉皇離開杭州，一路南逃，元兵一路追殺，趙昺走投無路，終於投海。當時趙姓是皇姓，都在元兵追殺之列。趙抃的後人沒有跟隨皇帝選擇南逃，因為往南逃跑，後頭永遠有追兵，我的祖先選擇了一條最危險也是最安全的逃生之路，他們逆向而行，迎著元軍穿插過來，一路往北。這是一著險棋，也是一著高棋。從縫隙裏穿過虎狼之師，卻得了永久安寧。故家譜記載：“元之初攜族避亂於直隸之長清。”一百多年後，到明代永樂年間，又逐漸南遷，想來家族很大，意見不一，於是分手。家譜說：“有往山東者，有往江西者，有往福建者，定居豐縣，其一支也。”豐縣城西趙集，自此有了一支趙抃的後人。但從此無人做官，隻做耕讀人家，並很快建了一座寨堡。這座寨堡高數丈，下有二三丈寬，上可跑馬，外有寨河，四門關閉，就是一座堅固的土城。大寨裏還有二重小寨，寨主住在裏頭，大戶人家還有三重寨，有炮樓土槍土炮，夜間巡邏，防匪防盜，戒備森嚴。這座古寨起碼存在了三四百年，晚清以後才漸漸破敗。上世紀五十年代，村子周圍還有一截截殘存的高大寨牆，我小時常和夥伴們爬上爬下，在寨牆上比射箭，放風箏，做攻戰遊戲，成為我童年和少年時代最快樂的記憶。在幾百年的時間裏，寨堡外的世界幾度江山易手，趙姓一族都安然繁衍生息，終成當地最大的同姓古寨。後因人口太多，不斷有人遷出謀生，乃至獨立建村。豐縣城東關趙樓，西關趙姓都是從趙集遷出的。豐縣城內還曾有趙家大片宅基地產，故家譜有“舍城宅三百餘畝”的記載。
趙集南邊、西邊，緊靠老寨各有一個衛星村，一個叫小趙莊，一個叫小西莊。也有到稍遠處建村或和別姓雜居的，但大體在周圍幾十公裏內。這些早年遷走的趙姓人，平日和老寨多有來往。上世紀六十年代以前，趙集還有一個有幾百年曆史的古廟會，一年七次，麥收前四次，臘月裏三次，蘇魯豫皖交界處的十幾個縣都有人來趕廟會，每次廟會有幾萬人，除進行騾馬牲畜農具糧食交易，還有各種娛樂活動，說書唱戲練武鬥羊魔術雜技，一切鄉村的民間文化活動，廟會上都會有。那是真正盛大的節日。寨子裏所有主要街路空地上，都是人山人海。每逢廟會，孩子們頭一天就會從家裏搬出小床，或拿些苫席在路邊門前占些地盤，次日廟會時供人租用，拿到幾毛錢足可以在廟會上大吃大喝一通。這個錢，大人是不會沒收的。這種廟會，以及過年、續譜等重大活動時，也是遷走的趙姓人回老寨團聚的時刻。
趙集有一座祠堂，祠堂兩進大院，後有三間大殿，前有十二間配房，中間有腰門相隔，門下青石鋪地，門旁有兩座大石雕。這原是一座明代建築，解放初還十分完整，曾做過小學校，我一、二年級就是在祠堂上學的。至今記得上一年級時的幾篇課文，第一課是三個字：“開學了。”第二課是五個字：“我們去上學。”第三課七個字：“學校裏同學很多。”三間大殿平時是關著的，裏頭供奉著趙家祖先的靈位。那時幼小，隻覺大殿雄偉而陰森。大殿下是高高厚厚的基座，上殿要走台階。上了台階是走廊，我們最多隻能在走廊爬上跳下。大殿有煙熏火燎的痕跡。原來，抗戰時期，寨裏有幾十條槍，趙家血性子弟常外出伏擊日本人，祠堂因此被日本人燒過兩次。但大殿牆基依然完整，牆體用大青磚砌成，磚層間用米漿灌過縫，而且層間嵌有黃銅片，十分牢固。我上小學時，大殿已重修過，但磚牆有些斑駁，縫裏會露出黃銅片，孩子們趁老師不注意，會摳出一塊銅，向貨郎換糖稀棒吃。這事我也幹過，被老師抓住，打過屁股。
豐縣地處黃泛區，曆史上多戰亂，地麵上的古代建築大多都毀於兵燹水火。趙集的祠堂能幸存下來，已顯得十分珍貴。
戊子年已人臘月，眼看春節又要到了，千裏之外的故鄉應當有零星的鞭炮聲了，那座已經曆經五百年滄桑的古寨又會增加一個年輪，我想借這篇小文，遙寄一個遊子深深的祝福！
2009年1月6日