那天早晨，我自己去了醫院，你爸爸請假在家帶你。也許是他的心情煩躁，也許是你要媽媽的哭聲惹火了他。他一氣之下在你稚嫩的臉上扇了幾巴掌。你的哭聲愈來愈大，最後你把吃下肚裏的三個小籠包全部吐了出來。看著你雙目圓瞪，口吐白沫，你爸爸的惻隱之心油然而生，他在日記裏寫道： 我為什麼在歡樂的時刻，忘記了隱患。我是個不懂得愛妻子疼孩子的畜生。我是流氓我是地痞，應該千刀萬剮，天該誅我，地應滅我……母親讀到這裏，又傷心地哭起來。看著母親難受的模樣，我真恨不得替她難受。
好久沒有看見母親的笑臉，聽到母親的笑聲了，我們決定要讓母親笑起來，哪怕是象征性地笑一笑。牛青鬆用毛筆在他的嘴角畫了幾撇胡須，滿以為母親會情不自禁地笑起來。但是他想錯了，母親看見他的胡須非但沒笑，反而想哭。母親痛斥他不好好學習，不但糟蹋了自己的臉蛋，還浪費了墨水。我對憤怒的母親說，媽媽，我為你表演一個魔術。母親說什麼魔術？我鑽進臥室，找出一頂帽子戴在頭上，把左手捏成拳頭，用拳頭堵住嘴巴。我說隻要對著拳頭吹氣，我頭上的帽子便自動膨脹並且慢慢升高。母親用懷疑的目光打量我。我憋足勁朝我的拳頭吹了一口氣，腮幫子鼓凸起來，頭上的帽子也慢慢膨脹，慢慢地往上升。母親說把你的右手放到前麵來。我說我喜歡把右手背在身後。母親說這種把戲騙不了我，你的右手裏捏著一根棍子，吹氣的時候，你就用棍子頂你的帽子。母親識破我的秘密，我把右手和棍子伸到她麵前。母親沒有笑。我說坦白從寬，抗拒從嚴。母親仍然沒有笑。
這時，牛青鬆已洗幹淨他的胡須，重新站到母親的麵前。牛青鬆說媽媽，我給你說一個笑話。母親不置可否。牛青鬆說有一天早晨，我們的語文老師正在給我們講作文，教室裏突然彌漫一股臭氣。大家都知道有人放屁了，但大家都不知道是誰放，因為沒有發出響聲。語文老師站在講台上，用書本在他的鼻尖前扇了幾扇，然後望著台下的同學們說，明槍易躲，暗箭難防。母親揮了揮手，把牛青鬆的笑話輕輕地趕跑了。
我們發誓一定要讓母親笑起來。牛青鬆向我遞了一個眼色。我們同時撲向母親。我抓住母親的左手，牛青鬆抓住母親的右手。在母親毫無防備的情況下，我們用手指去撓她的胳肢窩。母親大概是癢癢了，嘴裏終於發出零零星星的笑聲。她的笑聲沒有達到我們預期的效果，於是我們繼續撓她。她終於忍無可忍大笑不止。在我們的夾擊下，母親縮成一團，一邊笑著一邊說別撓了別撓了，我快笑死了。目的已經達到，我們在母親的求饒聲中，鬆開手。母親終於笑了，父親剛死，母親怎麼能夠開懷大笑呢？
星期天，母親買了幾張紅紙。她把那些紅紙裁成兩指寬的紙條，在紙條上寫了如下幾條標語：
珍惜家庭！
青鬆翠柏要好好學習！
紅梅要學會自強自立！
母親把第一張標語貼到我家客廳的窗口邊，隻要我們坐到餐桌前吃飯，準會看到“珍惜家庭”這幾個醒目的大字。母親把第二張標語貼到我和她的臥室裏，具體地說，是貼到我的床頭。第三張標語，母親想把它貼進牛紅梅的臥室，但牛紅梅不在家，她總是不在家，把臥室鎖上了。母親隻好把標語貼到她臥室的門板上。
我們知道，這些標語是從父親的遺囑上抄下來的，它們像父親遺留下來的聲音，繞梁三日不絕。趁母親進廚房做午飯的時機，我們把她剛剛貼上的標語全部撕掉。母親好像預感到了我們的惡作劇，她提著一把菜刀從廚房裏衝出來。當看到她精心製作的標語不翼而飛之後，她把菜刀舉過頭頂，開始追殺我們。她說你們這些敗家仔，忘恩負義的家夥，專門跟老娘作對。你們的爸爸屍骨未寒，你們就想翻天了。你們都給我滾出去，老娘不想看見你們。我們在臥室、客廳竄進竄出，一會兒爬上飯桌，一會兒鑽到床底。母親追了一陣，怎麼也追不上我們，她把手裏的菜刀摔到地上，說你們都滾出去，老娘不想追你們了。
我們從她的麵前溜出家門，跑到巷口，把我們的口袋翻了個底朝天。我們從口袋裏翻出九分錢。拿著九分錢，我們昂首闊步跑到書攤去看小人書。街道上的陽光垂直地照著樹木，我們的肚子裏發出幾串響聲。估計母親已經做好了午飯，我們一邊舔著舌頭一邊往家走，快到家門時，聞到了從窗口飄出來的飯菜焦味。推開門，我們看見母親垂頭喪氣地坐在沙發上，掉在地上的菜刀仍然趴在地上。母親說我不會給你們做飯的，餓了，你們自己做。抽了抽鼻子，飯菜的焦味不見了，我們看見十幾條嶄新的標語，貼滿了家庭的四壁，除了原先的內容以外，還多了一條內容，那就是：
向牛正國同誌學習！
這條標語貼在廚房的門口，貼在沙發的右上方，貼在我和母親臥室的門板上。我們舉起雙手，對母親說，媽媽，我們向你投降。母親好像要驗證我們投降的真誠度，用憤怒的目光審查我們。我們趕緊把手舉得更高。母親彎腰從腳邊拾起菜刀，說知錯就好，今後你們不許再亂說亂動。我們說明白。
母親提著菜刀走進廚房，一個動蕩不安的星期天上午就這麼結束了。但是這僅僅是表麵現象，我們為了吃到母親做的午飯，不得不向她投降，然而骨子裏並沒有放棄對那些標語的破壞。我們首先撕掉標語的主語，比如撕掉青鬆、翠柏、紅梅等，於是，牆壁上隻剩下“要好好學習”、“學會自強自立”等字樣。要做好這項工作並不容易，我們必須避開母親的目光，用小刀慢慢地在牆壁和門板上刮。由於我們刮得小心謹慎，母親沒有發現標語有什麼異樣。然後，我們開始從事改變標語的工作，把“要好好學習”改成“不能不學習”，把“學會自強自立”改成“不能軟弱無能”這樣的篡改，並沒有引起母親的異議。
我們把修改“向牛正國同誌學習”這條標語，作為重點工作，留到最後來改。那大概是母親貼出標語之後的兩個星期，我們先把“正”字改成“振”字。母親沒說什麼，或許是沒有發現。一天之後，我們又把“牛”字改成“何”字。依然沒有阻止我們行動的信號，第三天，我們把“振”字改成“碧”字。第四天，我們把“國”字改成“雪”字。把“國”字改成“雪”字的這一天，正好是星期天。那天豔陽高照，空氣中流動著醉人的芬芳，大馬路和小巷道上車來車往。母親出門買菜去了，她的那雙膠皮拖鞋和黑不溜秋的籃子，此刻正晃動在飛鳳菜市裏。我們焦急的目光鑽出家門，跑到巷口，迎接母親。
母親右手提著菜籃，左手抱著西瓜，興衝衝地往家走。我們敞開家門歡迎她。當母親一邁進門檻，我們便指著標語請母親看。母親眨了眨眼睛，似乎是還沒有適應室內的光線。適應了幾秒鍾，母親的嘴角咧開兩道皺紋，皺紋沿著她的兩頰往上爬，爬到一定高度時，母親的嘴巴完全徹底地張開，一串發自心底的笑聲從她的嘴裏流出來。母親說我有什麼好學習的呢？那是母親最真誠的笑。從此以後，我再也沒有看見那麼美麗的笑容，聽到那麼優秀的笑聲。
但是，母親的嘴巴還未合攏，笑容還未從她臉上消失，一個重要的事件介入了我們的生活。我們聽到一連串嘈雜的幸災樂禍的聲音，像洪水猛獸淹沒了巷道，正大踏步地湧來。我們從客廳跳到窗口邊，看見漂亮的姐姐牛紅梅頭戴紙做的尖尖帽，雙手反剪，被二十幾個人挾持著朝我家走來。一些淫穢的字眼，像揮之不去的蚊蟲，從小孩們的嘴裏飛出，在牛紅梅的頭頂盤旋，惡臭頓時彌漫街巷。
被同時推入我家大門的，是牛紅梅的男朋友馮奇才。開始，他們試圖拒絕進入，但他們被一股強大的力量抬了進來。我家的客廳裏一下子站滿了陌生的人群。有人指著牛紅梅的鼻尖說，你把你的事情當著大家的麵，向你的母親說一說。牛紅梅說我已經說過了。那人說再說一遍，讓你母親聽聽。牛紅梅低下頭，紙做的尖尖帽子掉到了地上。母親搶先一步撿起那頂帽子撕碎，然後把紙屑砸到牛紅梅的頭上，說不要臉！母親說完轉身欲走，被人群拉住，要她留下來做牛紅梅的聽眾。
馮奇才與牛紅梅並排站著。正當母親被人群攔住的時刻，馮奇才向前邁了一小步，說還是讓我交代吧。不行！幾個聲音同時喝令。他猶豫了一會兒，終於又退回到原來的位置。有兩隻粗糙的手抓住牛紅梅的頭發。有人問牛紅梅，你到底說還是不說？牛紅梅的頭發像是被扯痛了，她的嘴巴往兩邊咧開，發出一聲尖叫。那兩隻糙手更加用力地往上一提。牛紅梅說隻要你們放手，我就說。頭發上的兩隻手慢慢鬆開，牛紅梅的頭回到正常位置，她咧開的嘴皮全部回位。她說我是妓女我是娼婦，我是流氓我是地痞，我不應該今天早上去找馮奇才，我更不應該跟他那個。那兩隻手再次聚攏，拉扯牛紅梅的頭發。他們要求牛紅梅交代得更詳細一點兒。牛紅梅說今天早上九點，我的胃痛。胃痛總得找醫生吧？於是我去找馮奇才看病。因為是星期天，門診部隻有馮奇才一個人值班。他問我哪裏痛？我說胃痛。他把我叫到門診部的裏間，拉上了門簾，用手按著我的腹部，問是這裏痛嗎？我搖搖頭說不是。他的手在我腹部移動了一下，說是這裏痛嗎？我說不是。他好像急了，說這也不痛那也不痛，到底是哪裏痛？我說你再往下按一按。他的手開始慢慢地往下移動，我說再往下一點兒，再往下一點兒。他的手在我的指導下，按到了他不應該按的地方。
後來呢？人群裏發出了質問。牛紅梅說後來就那個了。你們是怎麼那個的？又有人問。牛紅梅說那個就那個了，就像你爸和你媽那樣那個。人群開始騷動起來，母親趁亂溜進廚房，拿出一把菜刀，大義凜然地站在牛紅梅身邊。所有的人都懵了，他們不知道母親手裏的菜刀，是拿來砍牛紅梅的或是砍他們的？母親說牛紅梅，現在我來問你，你跟他……母親用手指了一下馮奇才，你跟他那個，是你自願的還是他強迫的？牛紅梅說自願的。周圍響起一片笑聲。他們說牛紅梅，你不為自己著想，也應該為你母親著想，為你的弟弟們著想，你把牛家的臉丟盡了。牛紅梅說我是我，他們是他們。
母親走到馮奇才麵前，說那你呢？你是牛紅梅強迫的，還是自願的？馮奇才說自願的。周圍再次響起笑聲。母親在笑聲中舉起菜刀，像電影裏的慢動作那樣轉過身，說他們都是自願的，沒有犯法。你們誰再捉弄他們，我就跟誰拚命。母親向前邁一步，圍觀的人群就往門外退一步。母親說滾！有幾個人從門口滾出去。雙手抓住牛紅梅頭發的那個人，雙手依然抓住牛紅梅的頭發。他說他們犯法了？母親說他們犯什麼法？那個人的眼珠轉了幾轉，很自豪地說中央有文件，主席逝世期間，停止一切娛樂活動。母親說主席都已經逝世一個多月了，這和他有什麼關係？母親提著菜刀走向那人。那人從牛紅梅的頭發裏把手抽出來，然後撿起屋角的一張小板凳，準備和母親一決高低。母親說你不滾開，我就砍死你。那人說我倒要看看你怎麼砍死我？
母親的菜刀像一道閃電劈過去，我們都發出了驚叫。好在那人眼明手快，用凳子一擋，菜刀劈到了凳子上。馮奇才和牛紅梅拉住母親。母親說你們不要拉我，他們已經把屎拉到我們的頭上，我們再不反抗和自衛，今後他們就會得寸進尺。母親掙脫馮奇才和牛紅梅，往前一撲，菜刀準確地落到那人的左臂上。凳子從那人手裏滑落，那人的右手捂到左臂的傷口處，鮮血滲出他的指縫。他一邊往門外走一邊說，你等著瞧，你等著瞧。
是我最先打破客廳的沉默，說媽媽真勇敢，像賀龍元帥一把菜刀鬧革命。我不僅看到了血，還聽到了刀子切肉的噗噗聲。沒有人附和我，也沒有人反對我，客廳裏依然沉默著。我看見馮奇才臉色慘白，嘴唇不停地抖動。好不容易從他抖動的嘴唇裏冒出一句話： 我們惹禍了。細汗不停地從馮奇才的臉上冒出來，母親用手在他臉上抹了一把，說不用驚慌，天塌下來老娘頂著。馮奇才說被砍的這個人叫金大印，是省醫院住院部的門衛。他有一大幫朋友，肯定不會善罷甘休。
在馮奇才的指揮下，我們用書櫃頂死大門，然後每人手裏拿一樣武器。母親仍然拿著那把帶血的菜刀，站在書櫃的後麵。她說如果大門被他們攻破，我就是一扇怎麼也攻不破的門板。他們進來一個我就劈一個，進來十個我就劈五雙。我們被母親的大無畏精神逗樂了。但是我們在戰略上雖然藐視金大印，在戰術上卻十分重視他。手執木棒的牛紅梅和手捧磚頭的牛青鬆守衛左邊的窗口，我和馮奇才守衛後門。馮奇才一手執棍一手提刀，我的手裏捏著兩個酒瓶。
左等右等，時間一秒一秒地過去，我們還看不到金大印的影子。許多大貨車、自行車、吉普車從街巷馳過，車上也沒有跳下金大印。我們等得有些不耐煩了，但是不敢放鬆警惕，生怕金大印耍什麼陰謀詭計。我看見兩個淘糞工人推著糞車，戴著草帽朝我家走來。太陽很烈，他們的草帽壓得很低。我想他們會不會是金大印？我剛剛這麼一想，他們就推著空空蕩蕩的糞車走過我家的窗口，一股糞便的臭味從門縫裏灌進來。我突然感到饑餓。在大家一致推薦下，馮奇才成了炊事員。
先是聞到一股飯香，然後是肉香，再後是一股焦味。馮奇才第一次在我家燒飯，就把飯燒焦了。他有些不好意思，但我們卻吃得津津有味。我吃著燒焦的飯，對著窗外喊金大印，你在哪裏？你怎麼還不來？大家於是就笑。隻有馮奇才嚴肅著麵孔，說他會來的，他是個無賴。牛青鬆說要來就來快一點兒，我等得手都癢了。當時，我覺得金大印是揚起來的巴掌，我們是等待他扇耳光的臉蛋。我們的臉蛋已經準備好了，他的耳光卻沒有扇下來。他讓我們一直提心吊膽地生活著，仿佛生活在水深火熱之中。
等到晚上，金大印還是沒有出現。當我們把菜刀、棍子、酒瓶和磚頭堆到門角的時候，星期天就這麼無聊地滑走了，時間就這麼平平淡淡從從容容地溜掉了，從我們的指縫，從我們的眼皮底下。為了以防不測，馮奇才被我母親留下來。母親在客廳裏鋪床，我們包括牛紅梅都偷偷地發笑。半夜，我被一種奇怪的聲音驚醒，仔細一聽，奇怪的聲音來自牛紅梅的臥室。我問姐姐你在幹什麼？牛紅梅說不幹什麼。我說不幹什麼為什麼有聲音？牛紅梅說那是我在說夢話。我溜下床跑出臥室，看見客廳裏的床上沒有馮奇才。我沿著吱吱呀呀的聲音，走到牛紅梅臥室的門前，說姐，我聽出來了，這聲音是你的床鋪製造出來的。牛紅梅沒有回答，她的床板愈來愈響。牛青鬆偷偷鑽到我的前麵，從門縫往裏看，說我看見了，我看見你們了，你們真流氓。牛紅梅說我們已經結婚了。牛青鬆說你們什麼時候結的婚？牛紅梅說今天，現在。牛青鬆說你們再不起來，我就把門板砸爛。牛青鬆開始拍門，他的拍門聲和屋內的床板聲成正比，把臥室裏的母親吵醒。母親並不阻攔我們，她躺在床上不停地咳嗽。馮奇才在我們的幹擾下，拉開臥室的門，對著我們吼道幹什麼？你們要幹什麼？我們說流氓，你流氓。我們在他麵前吐了無數泡口水，口水沾滿他的襯衣和褲子，幾乎要把他整個淹沒。他一跺腳，帶著我們的咒罵拉開大門走出去。牛紅梅提著褲子緊跟其後。
第三天下午，也就是母親在家休息的那個下午，金大印終於出現在我家的窗外。他沒有帶上他的狐朋狗友，隻身一人來到窗前，左手臂綁著紗布，白襯衣的袖子空空蕩蕩地吊著。熾熱的陽光下，他站在自己的影子上，對著我家喊何碧雪，有種你就出來，老子今天跟你算總賬。他在屋外叫陣，母親躲在屋內大氣都不敢出。母親當時很奇怪，金大印怎麼會知道她的名字，並且知道她在家休息？母親下定決心不出聲，想金大印叫罵一陣之後，發現屋裏沒人，就會自動撤退。
但是，母親想錯了。金大印不僅沒有撤退，反而越罵越凶。一些過往的行人停下來聽他罵街，聽了一會兒，發覺他在罵空蕩蕩的房屋，根本沒有對手，於是把他當做瘋子，匆匆地閃開。然而，他並不根據聽眾的多寡來決定他的鬥誌。母親後來對我們說，金大印始終鬥誌昂揚。他說借債還錢，殺人償命，何碧雪，你砍了我一刀，流了那麼多血，你拿什麼補償我？何碧雪，我知道你剛死了丈夫，你是一個寡婦，你的女兒牛紅梅又丟盡了牛家的臉……但是，你可憐你悲傷，你就能夠隨便殺人放火奸淫擄掠嗎？我三十八歲還沒有結婚，隻是一個臨時工，沒有人看得起我，沒有人願意嫁給我，我就不可憐嗎？就不值得同情嗎？大家都是工人，你是正式工，我是臨時工，你不僅不同情我，不僅不給我介紹對象，反而舉刀相向，你是何居心？
罵到這裏，我家的窗口突然裂開一條縫，一頂草帽從窗縫裏飛出，正好落在金大印的腳下。金大印眯著雙眼，看看天上的太陽，用右手抓抓頭皮，撿起草帽戴到頭上。金大印戴上草帽之後繼續開罵，何碧雪，你的草帽就像是糖衣炮彈，它隻能給我擋太陽，但堵不住我的嘴巴，你的這點兒虛情假意，掩蓋不了你故意傷害他人的罪惡。你聰明，但我也不是傻瓜。你四十我三十八，你還可以嫁人，我也可以娶妻，不存在誰同情誰的問題。我們公事公辦，絕不會因為你的小恩小惠，喪失我的原則和立場。
我家的窗口再次裂開一條縫，窗縫愈開愈大，母親的手在窗縫晃動，一隻蘋果從她的手裏飛出。金大印用他沒有受傷的右手接住蘋果，狠狠地咬了一口。蘋果把他的嘴堵住，大約有兩分鍾時間，他沒能開口說話。
吃完蘋果，金大印仍然沒有停止對我家的攻擊，他似乎越來越得意了。他說醫藥費我不要你出，精神損失費我也不要你出，我唯一的要求是，在我嗓子發癢的時候，就到這裏來臭罵你，不管我怎麼臭罵，你都不要還口，否則我也用菜刀砍你一下……我罵了半天，口也渴了，腿也麻了，何碧雪，你能不能讓我到你家坐一坐，喝一杯水？
我家的門無聲地打開，金大印走進去。他看見我家客廳的餐桌上放著三杯涼開水。他自言自語我隻需要一杯，你卻給我準備了三杯。他放開肚皮，喝了兩杯之後，覺得再也喝不下另一杯涼開水了，但他揉了揉肚皮，一咬牙，還是把第三杯涼開水灌了下去。一串咕咕咕的響聲從他的肚皮裏冒出來，他抹了一把嘴皮，很知足地走出我家客廳。
一天中午，我的姐姐牛紅梅走過朝陽中學校門的時候，遭到了她的四個女同學圍攻。她們是陸麗萍、唐茹、東榮和王美月。因為沒有拿到高中畢業證，她們仍然在朝陽中學補習。和往常一樣，她們經常在校門口打發午休時光。那天，當她們看見牛紅梅從遠處走過來的時候，興奮得像發現了外星人似的。牛紅梅被她們圍住。她們說牛紅梅你真流氓，剛一畢業就和男人睡上了。牛紅梅說這是遲早的問題，你們都得這樣。呸！我們才不做這種丟人現眼的事，陸麗萍說，其餘的人附和。牛紅梅覺得跟她們說這事，簡直是對牛彈琴，她哼了一聲，表示對她們不屑。她們朝牛紅梅逼近。牛紅梅試圖從她們的包圍中突圍，但她們的手已拉成了一個圓圈，牛紅梅怎麼也跑不出去。牛紅梅說幹什麼？你們要幹什麼？她們說我們要收拾你，要聽你這個賤貨說說怎麼跟男人睡覺。牛紅梅說我今天沒時間，改日再說。她們說不行，你不說清楚，休想從我們麵前通過。牛紅梅說你們這些流氓、地痞、惡霸，你們想拿我怎樣？她們異口同聲地說： 打！
陸麗萍抓住牛紅梅的頭發，唐茹抱住牛紅梅的腰部，東榮拉住牛紅梅的雙腿，王美月捏住牛紅梅的奶子。她們像是事先商量好似的，一下就把牛紅梅摔到地上。牛紅梅剛一抬頭，她們的腳尖像雨點一樣落到牛紅梅的臉部和腿部。打鬥中，雙方開始對罵。但是牛紅梅寡不敵眾，她的一張嘴罵不過四張嘴，她的一雙手打不過四雙手。在一比四的情況下，牛紅梅終於屈服了，趴在地上任憑她們擺布。王美月說她的奶子成熟了。唐茹說她的屁股結實了。陸麗萍說她的臉蛋盡管漂亮，但現在不像臉蛋了。她們每人又在牛紅梅的臉蛋上掐了一下，牛紅梅的臉更加赤橙黃綠青藍紫，上麵不僅印滿了腳印，還有兩條蚯蚓一樣的血從鼻孔裏滑出來。四個女同學的腳尖沾滿牛紅梅的鮮血，她們被眼前的景象嚇怕了，朝四個方向跑開。
牛紅梅在地上躺了十分鍾，才找到力氣從地上爬起來。人們用奇怪的眼光看著她。她伸手往臉上一抹，手上全是血。這時，她才知道傷得不輕，臉上一定很難看。在往家裏奔跑的過程中，她從一閃而過的櫥窗上證實了自己的想法，看到了那張流血而難看的臉。
我是在放晚學之後，才看到牛紅梅那張難看的臉。當時她正在跟母親敘述她挨打的經過，但她沒有說明挨打的原因。母親鼓勵牛紅梅到學校去告狀，說可惜你把臉上的血洗掉了。牛紅梅頓時感到茫然失措。不過，我有補救的辦法，母親說，為了讓學校看到你受傷的嚴重程度，我必須在你的臉上動一動手腳。母親從廚房端來一碗水，然後把她的食指和中指浸泡在水裏，用濕水的手指夾住牛紅梅臉上的皮肉，用力拉扯。如此扯了幾次，牛紅梅的臉上又多出幾塊烏點。母親看著布滿烏點的牛紅梅的臉蛋，滿意地點點頭，說現在，你可以去告狀了。
牛紅梅在同學們上晚自習的時候，走進校長葉玉生的辦公室。葉玉生說男大當婚，女大當嫁，你的事我都知道了，沒有什麼了不起的。牛紅梅以為她挨打的事，校長已經知道了，所以她可憐兮兮地坐在辦公室的角落。葉玉生朝她招手，說你坐過來一點兒，你把事情的經過跟我說一說。牛紅梅往前挪動幾步。葉玉生把他的右手按到牛紅梅的腹部，說他是不是這樣，當時就這樣用手按住你的腹部，然後問你是這裏疼嗎？你搖搖頭，說再往下一點兒，再往下一點兒。葉玉生的手跟隨他的語言往下走，牛紅梅感到葉校長的手快要移到馮奇才摸過的地方了，便朝葉校長的手打了一巴掌。葉玉生從椅子上跳開，說別忘了我是你的校長，姓馮的摸得，我為什麼摸不得？牛紅梅轉身走出校長辦公室，說我要去告你。葉玉生追出來，說告我什麼？牛紅梅說告你的學生打我，告你調戲少女。葉玉生說你給我回來，誰打你了？牛紅梅說陸麗萍、唐茹、東榮、王美月。葉玉生說我會處分她們的。
告狀歸來，我們看見牛紅梅的襯衣上貼著一小塊白紙，白紙上畫著一隻烏龜。因為小紙片貼在牛紅梅的背部，所以她自己並沒有發現。我和牛青鬆看著她背部的烏龜，總忍不住發笑。她問我們笑什麼？我們說不笑什麼。到脫衣服洗澡的時候，她才發現那隻烏龜。她的這個發現，使她對我們產生了深深的失望。她說別人欺負我，我還可以忍受，但我不能容忍你們對我的欺負。她認為我和母親以及牛青鬆合謀看她的笑話，她甚至懷疑那隻烏龜是我們貼到她背上的。
第二天晚上，牛紅梅又從她的褲子上發現一隻烏龜。從此以後，她每次回家，都要在門口認真地檢查她的衣服和褲子，但是她防不勝防。我們從她的頭發上、胳肢窩發現那些小紙片，紙片上畫滿烏龜和毒蛇。麵對紙片，牛紅梅愁眉鎖眼，要我們跟她一同分析，是誰在捉弄她？認真地對比紙片之後，我們認為這不是一個人的惡作劇，而是一種集體的行為。紙片上有的畫毒蛇，有的畫烏龜；有的用圓珠筆畫，有的用毛筆畫；有的技法嫻熟，有的用筆生硬，這絕不是一個人所為。我們說姐姐，有許多人討厭你。牛紅梅說真的嗎？他們討厭我什麼？我們說他們討厭你跟男人睡覺。牛紅梅說這有什麼可討厭的，他們不是也睡嗎？我們說他們也睡，但他們沒有被當場抓獲，而你被別人當場抓住了，被抓獲與不被抓獲是完全不一樣的。牛紅梅說啊，原來如此。
葉玉生校長帶著牛紅梅的四位同學到我家向牛紅梅道歉，他們帶來一盒餅幹三包糖果。我看見牛紅梅的四位同學個個長得腰圓背闊。她們的鼻梁很塌，她們的鼻孔很大，她們的嘴巴很寬，她們基本沒有下巴。在她們的道歉聲中，牛紅梅原諒了她們。但她們剛一離開我家，就罵牛紅梅是婊子、娼婦。
有一天，牛紅梅收到唐茹寫來的一封信。牛紅梅像宣讀文件一樣，把唐茹的信讀給我們聽。唐茹說她過去是多麼多麼羨慕和嫉妒牛紅梅，那時她很自卑，生怕找不到男朋友。現在好啦，她終於找到男朋友了。她說男人是女人的燈塔，她現在已擁有一座燈塔，東榮和王美月也分別擁有了燈塔，隻有陸麗萍，還在夜色茫茫的海上漂流，在沒航標的河流上等待。她希望牛紅梅給陸麗萍送去一座燈塔，最好是牛青鬆。牛紅梅終於找到複仇的機會，把唐茹的來信貼到朝陽中學的黑板報上。唐茹、王美月、東榮和陸麗萍一夜成名，被校方開除。走出校門的那一天，她們每人從自己的手腕割出幾滴鮮血，滴到白酒裏。她們舉起酒杯，說不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，殺掉牛紅梅，解開心中恨。
有好長一段時間，牛紅梅穿著花花綠綠的服裝，靜靜地站在興寧小學的校門口，等我放晚學。我被她的這種行為感動，問她為什麼要這樣？她不吱聲，隻顧低頭看她的裙子和皮涼鞋。在長長的興寧路上，我們手拉手什麼也不說。五路公共汽車從我們身邊駛過，我們也不去坐它，寧可步行。一拐進我們居住的長青巷，姐姐變得有些緊張，她用力捏住我的小手，東瞧瞧西望望。我說你是不是怕你的同學找你算賬？她搖搖頭，說不是。但她的目光仍然警惕地注視著周圍。