笑畢，鄭全福忽地背著手，走進了老革命鄭鋒的屋子。鄭鋒這時已八十多歲了。改革開放後，上級給他落實了政策，享受新中國成立前參加革命的老幹部的待遇，每月能領到三千多元的離休工資。此時衣食無憂，把身體保養得也很好。除了行走需要拐杖支撐外，眼不花、耳不聾，頭腦思維也很清晰。說話也仍如年輕時那樣一個大嗓門，好遠都能聽到他的聲音，活得滋滋潤潤的，萬事無須擔憂。鄭全福走進來，喊了一聲“大公”，便把賀春乾要他出來競選村主任的事跟他說了一遍。鄭鋒一聽，便像吵架似的說了起來：“奶奶的，當！為什麼不當？要是毛主席在世，你早就當村上主要幹部了！奶奶的，都是現在這些王八蛋鬧的搞什麼選舉？”鄭全福明白老頭子又要開始罵人了，便急忙逗他道：“大公，你老人家不要亂說，選舉是為了發揚民主呢！”鄭鋒道：“的個民主！毛主席那時在世，看見哪個年輕人能幹就讓哪個當幹部！現在是哪個房裏的人多，哪個才當得到幹部！你以為我老糊塗了？看不明白了？賀家灣選了這樣幾屆，哪一屆有我們這些小姓的分？都是他們大姓在村裏把位子占了！奶奶的，共產黨打天下的時候，隻要擁護革命什麼人都要！現在坐天下了，奶奶的，就隻給大姓人的機會了！要是毛主席在，哪個龜孫子敢這樣幹？”鄭全福一聽鄭鋒這話，沒想到老頭和自己想的竟然完全一致，不由得也感歎地說：“你說得有道理，大公！所以這選舉看起來很平等，隻要滿了十八歲都有選舉權和被選舉權。可實際上這種平等似乎隻有大姓宗族的人才有，對我們這些小姓的人非常難得！所以這回我就去試一下，你老人家可要支持我！”鄭鋒立即道：“支持！我馬上就出去跟鄭家塝的人打聲招呼，號召大家都投你的票！哪個不投你的票，看我不敲斷他的大腿！奶奶的，難道我們小姓就沒有當村主任的人了？”說著果然拄起拐杖出去了。沒一時，鄭家塝上便到處都響起了鄭鋒那像是放炮的聲音，道：“大家聽著，我們鄭全福要競選村主任了，你們都要投他一票啊！”鄭全福一聽立即信心大增。中午女人從地裏回來時，又把賀春乾動員的事給女人鄒淑華說了。女人聽了也是十分高興。當天下午，鄒淑華便在鄭家塝逢人就對人說：“我家全福要競選村主任了，你們要投他一票喲！不然我全福多沒麵子？全福莫得麵子，還不是我們鄭家塝大家都沒麵子，你們說是不是？”說也奇怪，那鄭家塝的雜姓人竟和鄭全福一樣，被邊緣化久了，如今一聽鄭全福要參加村主任競選，一時竟表現得非常團結，聽了鄭鋒和鄒淑華的話，都紛紛發起毒誓來，道：“放心，哪個不投全福的票，都死兒絕女！”一副同仇敵愾的樣子。
四
第二天，賀端陽便知道了鄭全福也要參加村主任競選的消息，這時離選舉日隻有兩天時間了。端陽聽說這個情況後著急起來，急忙又把他競選班子的智囊團召來緊急商量。興成聽了端陽通報的情況，便說：“怪不得，我剛才來的時候，在路上碰到鄭龍飛，我跟他說：老表，投票時投端陽一票喲！他一聽，說：老表喂，不是我不給你麵子，要不是我們全福也要參加競選，我一定把票投給端陽！我還以為他說起耍的呢，沒想到硬還是真的！”端陽道：“一直沒有聽說過鄭全福要參加村主任的競選，現在才冒出來，這一定又是賀春乾搗的鬼！這一手是很毒辣的！因為選舉法規定，年滿十八歲的公民都有選舉權和被選舉權，我們也沒有理由不讓人家參加！”賀毅道：“鄭全福也不是不知道，他參加競選肯定選不上，最多給別人做個墊背，何苦要來湊這個熱鬧呢？”端陽道：“我也不明白這其中的緣由，肯定是賀春乾跟他灌了什麼迷魂湯，把他說動了！”說完，端陽又著急地說：“如果鄭全福出來參加競選，我們至少要失去一百多張選票，現在該怎麼辦？”
興成和賀毅一時也沒開腔，像是陷入了沉思的樣子。過了一陣，賀毅方才說道：“我去跟鄭全福做點工作，動員他不要來參加競選！反正參加也是選不上的，割卵子敬神，人得罪了，神也玷汙了，何必呢！”賀興成也道：“就是，難道鄭全福這點都看不明白？”端陽搖了搖頭，歎了一口氣，才慢慢地說道：“沒用了！我得到的消息，一是鄭全福是吃了秤砣——鐵了心，非要來參加競選不可的；二是鄭家塝人這回又非常團結，發誓賭咒都要投鄭全福的票！所以現在不管去做鄭全福本人的工作，還是鄭家塝人的工作，都是瞎子點燈——白費蠟了！”興成一聽這話著起急來，道：“那怎麼辦？我們難道又是白忙一場？”
端陽想了一想，方才說道：“眼前，我們隻有好好想一想，看大房裏還有哪些人我們可以做些工作，把他們拉過來！”興成道：“大房的人能做工作的，我們都去做了，隻有和賀國藩、賀春乾房份近的人沒有去做工作！話說回來，別個是親房，我們去做也是白做！”端陽道：“那不見得！現在是商品經濟社會，別說是房支，就是過去的血緣、親緣關係，也沒有原來那麼牢固了！現在交朋友，講的是友情、利益，還有合作關係和說得來，是不是？要不然為什麼現在有一句話，叫作弟兄不如朋友？”賀毅聽了端陽的話，也道：“端陽這話有道理，大房的人雖多，卻也不是鐵板一塊的，正如我們小房也會有人跟大房跑。管它行不行，我們都大起膽子去拉，拉得過來就拉，實在拉不過來，叫他們投鄭全福的票都行！到時候要過不了半，大家都過不了半，看上頭又怎麼說？”端陽道：“我也是這樣一個主意，要拆台就互相拆台！”說完又看著興成道：“興成哥你經常在灣裏幫人用機器收麥打穀、耕田犁地、抽水澆田，你想一想大房裏還有哪些人你幫過他們忙的，還可以去做些工作？”
賀興成果然就皺起眉頭，認真地去想。想了半天，突然高興起來，大聲道：“下灣的賀興民每年都是用我的機器撻穀子的，我又去給他抽過水，他老婆也姓李，有一回還說要和李紅認姐妹！他屋裏加上兩個老家夥和兒子媳婦，有六張選票，要是能拉過來就好了！”端陽還沒答話，賀毅就急忙道：“既是這樣，怎麼又不去拉？”興成道：“你們也不是不知道，賀興民的娃兒曾經拜過賀春乾做幹老漢，就怕拉不過來！”賀毅道：“這是哪陳時八年的事了？現在他娃兒都到外頭打工去了，還管什麼幹老漢不幹老漢？你還是去拉一下，說不定就拉過來了！”興成一聽受到了鼓舞，便道：“那好，晚上我和李紅去走一趟，有結果我就來跟你們回信！”端陽也高興地道：“對，就這樣子！我們都反複想一想，看大房裏還有哪些人可以去？能去的不能漏掉一戶！拉得過來就拉，拉不過來就瓦解他們，讓他們投鄭全福的票！”說完又忽然看著興成問：“買到屋裏的煙還有沒有了？”賀興成道：“還有幾條！”端陽道：“要是沒有了，就到賀大龍店裏去拿，反正把賬記到我名下就是，我也是跟賀大龍交代了的！”賀興成道：“這個你不用操心！”端陽又道：“另外叫長軍、賀林他們分別到那些已經答應投我的票的人家再走一走，把事情敲定，別到時候又被別人把票拉走了！”興成、賀毅又答應了一聲，方才走了。
吃過晚飯，賀興成果然用報紙包了一條香煙，夾在胳肢窩裏，和李紅一起往賀興民家裏去了。走到賀興民的院子裏，一條黑狗突然從屋簷下竄出來，像是十分氣憤似的衝賀興成兩口子齜牙咧嘴地咆哮，嚇得李紅一下拉緊了興成的衣服，竄到了男人的身後。賀興成吼了一聲，黑狗卻並不懼怕，仍然是一忽兒前、一忽兒後、一忽兒左、一忽兒右地衝兩個人狂叫。賀興成急了，這才後悔出門時沒有帶一根打狗棍，這時想到地上尋一根竹篙之類的東西，卻又沒有。幸好這時賀興民的女人李國英開門探出了腦袋，十分警惕地問：“哪個？”李紅急忙答道：“是我們，姐姐！”那女人愣了半晌，方才聽出是李紅的聲音，便急忙喝住了黑狗，道：“哦，是李紅呀，你們快進屋來！”興成兩口兒這才進了屋。
進屋一看，賀興民也正好在屋裏。賀興民六十多歲，滿頭白發，臉皺得像核桃皮。他自己不認得幾個字，此時手裏卻拿著一根筷子寬的篾片，惡狠狠地強迫孫兒寫作業。那孫子十歲左右，卻是並不懼怕他，寫兩個字又到一邊玩去。賀興民舉起手裏的篾片朝孫子唬一下，嘴裏道一句：“你快不快點寫？”那孩子又低頭寫了一個字，然後又抬起頭來。看見賀興成和李紅進來了，幹脆不寫了，目不轉睛地看著兩人，似乎很奇怪似的。李紅一進門，便拉著李國英的手，一邊擺龍門陣去了。賀興民一見興成，也丟了手裏的篾片，衝興成笑著說道：“不好意思，沒有出來迎接你啊！”又道：“這個不聽話的東西，你不把他像打雷一樣經常吼到，他硬是不得聽呢！”興成道：“小娃兒，還沒懂事的，你也不能光像打雷一樣把他吼到，多哄他！”賀興民道：“怎麼哄他？我和他婆婆都不識字！唉，說起來有了後人享福，結果享他媽的尿壺！帶了虱子帶蟣子，淘神不盡！”端陽道：“自己的後人，有什麼法？”
說著，賀興成把胳肢窩裏的煙拿了出來，撕開報紙，然後遞到賀興民麵前，道：“興民哥，你抽煙！”賀興民道：“哎呀，我們弟弟兄兄，你去破費這個什麼？有什麼事你直接說就是！”興成道：“我們弟兄雖然不是一房下來的，卻也不是外人，加上李紅和國英嫂子又是一家，那我就直說了！這煙不是我給你老哥子的，是端陽給的！你也知道，還有兩天就要選舉了，你老哥子一方麵看端陽的麵子，一方麵也看兄弟的麵子，把家裏人的票都投給端陽！”賀興民道：“這有什麼難的？反正投賀國藩是投，投端陽也是投，我就聽你的……”話音未落，那孩子忽然冒出一句：“昨晚上賀國藩叔叔也給我爺爺拿的煙來……”孩子的話還沒完，賀興民忽然紅了臉，衝孩子吼了一句：“哪裏那麼多話？小孩子家知道什麼？還不快點寫字，硬要等到挨打呀？”那小孩這才不吭聲了。興成聽說昨晚上賀國藩來過，一下明白了，便笑道：“興民哥，隻要有人拿煙來，那是好事嘛！煙又不是其他什麼，別個都說煙酒不分家，哪家有事主人不買幾盒煙招待客人呢？你說是不是？”說完又不等賀興民回答，道：“不管賀國藩來沒來，這條煙你都收到！”