rihgt霍靜廉 馮瑜
延安機場位於延安城東北方向的東川，是延安通往外界的最便捷的交通樞紐。延安時期，毛澤東、周恩來等中央領導以及國民黨將領張學良、張治中和一些外國友人，都由此乘坐飛機進出延安，在延安機場留下了許多感人至深的故事。
東川是通往西北的咽喉要塞，在群山懷抱的古城延安是一個較寬暢的川道。原來這裏土包連綿、亂石遍地。1935年9月15日，國民黨東北軍六十七軍駐紮延安後，因軍事需要，於1936年開始在東川修建機場。當時幾乎沒有什麼運輸工具，最先進的運輸工具是獨木輪手推車。人們硬是用人抬、肩挑、背運的方法運送土、石方。英雄的延安人民用勤勞戰勝困難，僅用三四個月時間，就修建成一個近2000平方米的土石簡易機場。1936年12月17日，張學良的飛機要來延安迎接周恩來去西安解決事變事宜，為保證飛機的安全，六十七軍急忙調動了一些部隊和工人，對機場進行了擴建。並對坑坑窪窪的地方進行了修補。12月18日東北軍奉命南撤，紅軍接管了延安機場。從此，延安機場就成了革命聖地重要的“航空港”。這是中國共產黨領導管理的第一個飛機場。可惜的是當時我們黨還沒有一架屬於自己的飛機。機場也隻是利用他人飛機為我服務的場所。1937年黨中央進駐延安後，紅軍改編為八路軍開赴抗日前線，延安機場由陝甘寧邊區留守兵團接管。從1937年到1943年間，因機場被雨水衝刷及飛機著陸時的慣性形成許多的溝壕，幾乎每次有飛機來延，都要進行填坑整修。1944年6月，經周恩來多次與美軍和國民黨政府協商，終於達成美軍派一個觀察組進駐延安的協議，重慶和延安每月都有一趟美機航班。這一航班雖不屬我軍所有，但我們可以借以利用，一下拉近了黨中央與南方各根據地的距離，方便了我黨指揮領導各抗日根據地，使黨的聲音能及時傳遍大江南北。毛澤東對美軍觀察組來延安和延安機場的建設十分重視，多次要求蕭勁光加強機場的修建和管理。並要求陝甘寧邊區留守兵團負責對機場進行全麵維修和擴建，當時駐延的許多機關、部隊都參加到維修機場的行列中，他們用推車、肩挑、人抬、夯土等辦法，將原機場的跑道加寬、加長和夯實。這次機場維修不僅增加了麵積，更重要的是將許多夯土麵改造成碎石土麵，增加了其堅固性。7月初，毛澤東特意視察了機場建設，對軍民團結，加固擴建機場的工作非常滿意。他一邊走，一邊興致勃勃地給大家講這次機場建設對中美合作的重要性。隨同的吳印鹹攝影師看到毛澤東精神飽滿，對未來充滿希望的笑臉，而身後又有具有延安標誌性的寶塔背景，立即打開相機，留住瞬間，也為毛澤東在延安十三年留下唯一一張以延安寶塔為背景的曆史照片。7月22日和8月7日美軍觀察組先後分兩批到達延安。毛澤東親自到機場迎接，並發表了熱情洋溢的講話。至此，延安與重慶有了固定的航班。周恩來、林伯渠、董必武等每次赴重慶，都搭乘美機航班。
延安機場迎來的第一位嘉賓是張學良將軍。1936年4月8日，張學良乘機秘密飛抵延安，與中共中央軍委副主席周恩來商討紅軍與東北軍互不侵犯、互相幫助、互派代表，合作逼蔣抗日事宜。這次會談對張學良走上聯共抗日道路及西安事變的爆發具有決定意義。西安事變發生後，張學良於12月17日派機飛赴延安將周恩來、博古、葉劍英等接至西安，解決事變問題。此後，周恩來曾多次在延安機場乘坐飛機往返於西安、重慶之間與國民黨進行談判。
1937年11月27日，延安機場鑼鼓喧天，彩旗飄揚，毛澤東帶領在延安的政治局委員到機場迎接從蘇聯回國的中共駐共產國際代表王明。在歡迎儀式上，毛澤東作了《歡迎東方派來的神仙》的致詞。同機回延的還有康生、陳雲等。