rihgt李鑫 張卜文
1935年5月，膚（施）、甘（泉）縣蘇維埃政府在寺兒寺（今屬延安市寶塔區柳林鎮）成立後曾派曹步福到溝門村（今延安市寶塔區柳林鎮延河村）組織成立了合作社。但因戰爭頻繁，群眾所入股金全部損失，加之組織方法欠妥，合作社隨之停辦。1936年12月，延安縣蘇維埃政府派南區蘇維埃辦事處李生章到溝門村重新組建了合作社，即延安南區合作社，主任王天金，會計劉建章，采買李生章，社員160餘人。
南區合作社成立初期，采取半攤派半自願的方式，共集533股（每股蘇票3角），計有股金159.9元。由於合作社在經營中，供應了群眾迫切需要的生活用品，故南區合作社第一次結算，盈利200餘元。盈利資金除優待抗屬、慰勞前方、捐助學校外，每股分得紅利1角8分。
1937年3月劉建章接任主任後，合作社取消了對入股退股的限製。從此，南區社放手買貨，發展股金，第二次結算時已有股金969元。1937年6月到1938年底，南區合作社先後設立了騾馬店、飯店，新建了一個營業部和一個分銷處，試辦了信用合作社，還開辦了各種小型工廠，兼營生產事業。
1939年初，延安南區合作社由溝門遷至柳林村（今柳林政府所在地），同光華商店合辦了一個搔羊絨的場子，組織了運輸隊。6月，南區合作社實行了合作社民辦的政策，規定合作社與私人合作辦社、民辦社的章程，由入股群眾自己製定，合作社職工在入股群眾中選用，群眾入股退股自由。當時，南區合作社、南區政府和私商文表六在三十裏鋪村合股開辦了興華號鋪子（南區合作社入股200元法幣，區政府入股100元法幣，文表六入股700元法幣），興華號後改名興華社。它的創辦，既動員了更多的資金來發展生產，又把分散的個體的私人經濟納入了合作經濟的軌道，並改造了私商，為邊區合作事業探索了一條新路。隨後，南區合作社建立了溝門民合社、南莊河合作社、羅家崖（今屬萬花鄉）新民社、柳林民生公藥店、新市場公益雜貨鋪、七裏鋪集成過載棧、北川趙家崖（今屬河莊坪鎮）分社及運輸隊等。延安南區合作社跳出了單純做生意的小圈子，初步形成了兼營消費、信貸、運輸和生產的綜合性合作社。
1939年底，經陝甘寧邊區政府批準，延安南區合作社改為延安南區合作總社，劉建章任主任，王耀明任副主任兼會計股長。並調南區區委書記白玉德、區長張和堂分別擔任總社指導員和副主任。
1940年7月20日至22日，延安南區合作總社召開了首次社員大會。
進入1941年以後，由於日本侵略軍對華北各根據地連續進行大規模“掃蕩”和殘酷的“三光政策”，由於國民黨對敵後各根據地尤其陝甘寧邊區實行嚴密的經濟封鎖，還有華北各地連年遭受幹旱等原因，陝甘寧邊區和敵後根據地都進入了極端困難的時期。為了渡過邊區的財政難關，堅持持久抗戰，中共中央領導陝甘寧邊區軍民開展了轟轟烈烈的大生產運動。在大生產運動中，南區合作總社開展了20多項業務活動，在南莊河村開辦了新合紡織廠、氈坊、皮坊、織襪工廠等，特別在包運公鹽、包交公糧、組織和扶植農村的婦紡運動中，做出了顯著的成績。全年馱鹽1250馱，占延安縣馱鹽總數的40%；包繳公鹽1050馱；包繳公糧260餘石；發展婦紡800名，紡紗8000餘斤。群眾送給延安南區合作總社一副對聯，上聯：“入股沒有現錢，柴草也算”；下聯：“包交公鹽公糧，減輕負擔。”橫批：“真正為民”。