現代有的學者認為，不論是通過讀書、看報、上網或者其他途徑來獲取知識，都是將知識像水一樣，用木桶將其盛起來。通過一段時間的積累，腦袋裏就會裝滿很多桶“水”。但這些“水”彼此是隔離的，都是盛在各自的桶裏。學習就是不斷地將“水”盛到大腦裏的空“木桶”中，思考則是將每一個“木桶”裏的“水”激活，讓激活的“水”相互撞擊，洗刷“木桶”，更新每一個“木桶”裏的“水”。如果固執地隻相信自己的思考，不斷地思考，那麼，每一個“木桶”中的“水”就會滲漏出來，從而在大腦中形成涓涓細流，而“木桶”空空如也。但如果隻學習而不思考，那麼，所學到的知識就會被局限於“木桶”中，長期如此，“水”得不到更新，就將成為“死水”。學與思的融合境界就在於，“木桶”中的“水”滲透出來，完全衝破“木桶”，在不同的“木桶”間來回流淌，在頭腦中形成奔騰不息的大河。
學習離不開思考。當年牛頓坐在蘋果樹下被蘋果重重地砸了一下，他並不認為這事像看上去那樣簡單，於是牛頓陷入了思考中，蘋果為什麼會自己落下來？經過反複的思考，反複的試驗和研究，他終於發現了萬有引力定律。如果當時牛頓發現這個蘋果落地的現象後，隻是拍拍屁股、自認倒黴，換了地方坐下，不去思考它為什麼會落下來的話，那麼這個世界上也就少了一位偉大的科學家，少了一條真理。
思考也離不開學習。還以牛頓為例，牛頓被蘋果砸到後想到蘋果為什麼會自己落下來呢？是不是有一種力吸引它落下來呢？如果隻是坐在蘋果樹下對這些自己提出的疑問反複地想，即使在樹下想一輩子，也終究隻是一個疑問、一個謎團而已。要想解除疑惑解開謎底還得不斷去獲取解決問題的知識，發現解決問題的辦法。所以，學習對於思考來說是關鍵，離開了學習，思考將不能稱之為思考，隻是空想而已。
兩千多年前的古人就充分認識到了學習與思考的密切關係，兩千多年後的我們這些現代的中學生，是不是更得重視前人的教誨呢？的確，對於在讀的中學生來說，隻有具有讀書與思考的完美結合，才能發揮其內在的價值，才能促進個人心智的成長。還是讓我們牢牢記住孔子的這句古訓，作為鞭策自己在學習道路上不斷前進的座右銘吧——“學而不思則罔，思而不學則殆。”