興趣是成功的發源地，奮鬥是成功的保證。
——李俊琪
學習是成長中的能力的信號和象征。
——杜威
日本教育學家木村久一強烈地推崇個人興趣在個人成長中的決定性作用。在他看來，天才就是強烈的興趣和頑強的入迷。他說：“製造凡人的方法是極為簡單的，那就是不讓孩子熱衷於某一事物，隻這一點就夠了。對任何事物都不著迷，都不感興趣，這就是凡人的特征。”但是，如果一個人的興趣和熱情一開始就得到順利發展的話，大多數青少年都可能成為英才或天才。因此，對於中學生來說，保持和提高對學習的濃厚興趣，是取得成功的重要條件。
美籍華裔物理學家丁肇中在學生時代就對物理有了濃厚的興趣。20歲時就帶著僅有的100美元，遠涉重洋到美國一所大學學習數學和物理。在三年多的時間裏，他刻苦讀書，把全部精力都傾注於學業。有人問他：“你這樣刻苦，不覺得苦嗎？”
丁肇中笑著回答道：“不，一點兒也不，沒有任何人強迫我這樣做。正相反，我覺得很快樂，因為我有興趣，我急於要探索物理世界的秘密。”
正因為如此，丁肇中以優異的成績畢業，並被留在普林斯頓從事研究工作，又成為哥倫比亞大學的助理研究員，後來他與裏奇特共同獲得了諾貝爾物理學獎。
我國青年速算專家史豐收，速算賽過電子計算機。他在小學二年級時就想到了一個“怪”問題：讀、寫、看都是從左到右，從高位開始，而運算為什麼偏要從右到左，從低位算起呢？這個問題引起了他對數學的強烈興趣。從此，他把玩的時間都用到思考和計算中。正是這種入迷的興趣，使他創造了快速計算法，被譽為速算天才。
在文學方麵也不乏這樣的典型事例。郭紹虞先生是中國語言文學專家、中國文學批評史專家，新中國成立後任複旦大學中文係主任。郭紹虞先生晚年時每天起得很早，午飯後略微休息一下，就繼續工作到傍晚。郭先生很少料理家務，將全部時間和精力都投入到自己的專業上。有人問他：“你這樣一年到頭，一天到晚地鑽在書本裏，不感到枯燥嗎？”郭老回答說：“與古人交友，其樂無窮。”可見他對學問是如何地有感情，有興趣。正因如此，他才在學術上取得了極大的成績。
孔老夫子的那句“知之者不如好之者，好之者不如樂之者”這句話，對於中學生來說已是耳熟能詳。這句話的意思是說，知道它的人不如喜歡它的人，喜歡它的人不如以它為樂的人。
這也就是告訴我們，學習有三種境界，即“知道——喜歡——樂在其中”。“知道”偏重理性，你是你，我是我，隻是被動學習知識，不能把握自如。因此，“知之”隻是最初級的層次。要使學習變得有吸引力，還要引起主體的情感反應。“喜歡”則觸及情感，代表了個人的誌趣，隻要發自內心地喜歡，就能積極地投入學習，持之以恒，卓然有成。但是不喜歡就輕易放棄，過於率性而為。因此，“好之”也僅僅是次級境界，遠遠不夠。要使學習成為一種習慣，一種享受，就必須要提升至“樂之”。“樂在其中”才是學習的最佳境界，“樂之者”學習起來非常“投入”，幾乎是“陶醉”，絲毫不感到疲倦。