上山下鄉，廣闊天地大有作為，是那個年代的青春夢想。我一個十六歲的毛頭小子，高中一畢業，便義無反顧地選擇了上山下鄉之路。難忘的知青生活，把我從城裏舒適的家庭帶到了生活的最底層，地下一百八十米深礦井的磨礪，讓我懂得了人生的甜酸苦辣。礦山工人的錚錚鐵骨，錘煉了一個男兒的堅忍與寬容。礦井勞作的危險以及時不時發生的礦難，讓我懂得生命的脆弱與寶貴。那一段段如煙的往事，宛如生命裏的一個個烙印，已鐫刻在我靈魂的深處。
一路秋色，風景宜人，思緒不知不覺地被帶進了當年的回憶。過去，從縣城到連州鎮再到坐落在雲致鄉的硫鐵礦，一段國道一段山路，國道是瀝青路，拐進竹湧嶺後的山道是泥沙路。每天上下午隻有一班公交車到礦山，我們這些知青，一兩個月回家一趟，也許是體驗到勞動的艱辛，大多數人都不舍得花那一天六角九分的血汗錢，寧可賠上一天的時間，去乘順道的運礦車或手扶拖拉機或騎自行車回城，在兜兜轉轉中走走停停，就是不舍得花費辛苦賺到的人民幣。回家，雖然算不上“蜀道難，難於上青天”，但竟也成了年少的我心中一道遙不可及的奢望。
風馳電掣，全程是硬底化的公路，過去的崎嶇山路已被平坦大道所替代。大概三十分鍾的車程，我們就進入了連州的地界，不一會兒的工夫，就經過了連州鎮的街道。斑駁的騎樓，似乎還鏤刻著當年的影子。麵對越來越多的新建樓房，我記憶的痕跡也模糊不清起來。
記憶裏，印象最深的莫過於“趁墟（趕集）”的情景。知青生活的第二年，我偶爾會“趁墟”買些食物改善生活。我們每月供給一元七角的肉票，隻夠隔三岔五吃頓風也能吹起的薄薄肉片，平常湊合著以素食為主，沒有什麼油水下肚。礦山幹的都是體力活，每天收工的時候大家都累得筋疲力盡。後來，為了改善這種狀況，我們宿舍集體湊錢，一月“趁墟”一次，買點骨頭啊肉啊熬湯，共產共享，打打“牙祭”，讓饑餓的肚子裏有點油花。那時候的生活，被我們戲謔為“共產主義的初級階段”。
汽車繼續往前行駛。公路兩旁綠色蔥蔥，生機勃勃的稻田，一直延綿到遠山腳下，遼闊而壯麗。那宛如綠色海洋的稻田，隨著風有節奏地舞動，一會高低起伏，一會兒風平浪靜。稻田裏時而掠過幾隻小雀，在天空中劃過一道道美麗的弧線。放慢車速，仔細看到綠色的稻田裏，一株株黃色的稻穗悄悄地翹起了頭，今年肯定是好收成。風吹稻穗彎起腰，仿佛是在向我們表達歡迎之意。
友人當向導，引我們來到了雲致鄉當年硫鐵礦的山下。以前這裏曾是一座座荒山，我們三個工區的開采地就在山裏麵。我所在一工區的井區分兩個開采井，一口井是在一百十十米深，另一口井在一百八十米深處。一工區是在井下隧道兩旁挖出的一個一個籠洞，逐一往裏掏挖，鋤頭鐵棒，雷管炸藥，轟隆隆，礦石俱下，裝上兩噸重的礦鬥車，再沿著軌道把車推到平台上，最後用卷揚機拉上地麵；二工區是用肩膀把礦砂挑上地麵；三工區主要是在地麵淘礦。
我們的工作環境十分惡劣，炸石、挖礦全是用最原始的農業社會的工具用手工作業的方式開采，十分危險。當年為了撬起出軌的承重礦車，因力量和地麵的不平衡，失重的礦車一下子把我夾壓在隧道旁，要不是現場搶救及時，我差點被壓得稀巴爛。井下硫黃水一天到晚滴個不停，井下的工作一身砂一身水，渾身濕透，身上的衣服沒幾天就會腐爛。知青到來之前，民工們都是半赤裸作業，舍不得穿礦山發的工作服。加上這裏的衛生和醫療條件差，無論民工或知青，大多數都會患上癬疹和風濕的毛病。