神經哲學家（亦稱哲學神經學家）說，人的潛能與他所運用的顯能相比，後者隻占2%左右。也就是說，每個人都揣著98%的潛能渾渾噩噩地度過了一生，自己不覺。
我聞此學說挺驚訝，還有那麼多的潛能沒發揮，豈不是捧著金碗討飯吃嗎？一定要把它們找出來運用。我坐那兒想潛能。潛能，出來吧！閑著也是閑著。但潛能不動聲色，要不咋叫潛能。我回憶自己的顯能。胡琴、笛子，水平太一般。作曲，我7歲的時候作過一回曲，時比莫紮特大兩歲，曲名《拉風匣之歌》，中速，進行曲式，降B調。但沒唱出去。我給朋友演唱此曲，還沒等唱到副歌——副歌是一首歌曲中最好聽的部分，朋友翻著白眼說，像你這種曲，我一天能作100首。而後，我從作曲界隱身而退。其他的顯能是當車工、在農村起豬圈、套車、給果樹噴藥，都沒啥了不起。
潛能應該是超凡脫俗的洞察力。我也有一些洞察力，這是針對香瓜而言。別人挑香瓜，用鼻子聞，還有人用手掂量；我挑香瓜，目光一掃就把筐裏的好香瓜納入眼簾。一指，這個、那個，上秤一約，完事。有一次，我對賣香瓜的人說：“我把香瓜挑完之後，你幹脆回家，剩下的沒法吃。”那人（一農夫）眼光發亮，用粗黑的大手捧著我的手說：“大哥，我算服了你了。”什麼是“服了”？即在實踐中自然而然形成的威信。我在香瓜界威信挺高。
我與香瓜在心靈中形成默契，像組織部與幹部之間的關係一樣。誰好誰壞，一看就明白，還用聞、用捏嗎？笑話。吾妻乃香瓜發燒友。她見了香瓜一般是一口氣連吃4個，吃的時候表情專注，另一手像女遊擊隊長一樣掐著腰。她自己也挑香瓜，但水平沒法跟我比。她對我做一讚語，讚曰：你挑香瓜可比寫散文能耐大多了。
除香瓜外，我的另一洞察力是挑西紅柿。好柿子有棱，不是紅色，而是粉裏透一些白。還有一特點是屁股要綠。那些像猴屁股一樣的紅屁股柿子不是用了催紅素，就是摘早了捂的。綠屁股柿子乃天生麗質，肉厚汁多。吾妻在吃香瓜的時候，我一般在吃西紅柿，也是三至四個。吃完，我想象著瑩潔的、像魚籽一樣的西紅柿籽在我肚子裏遊行，是一件高級的事情。有比潛能，我也該知足了。