趁土地還沒變幹的時候，爸趕緊把所有的草地翻了一遍。他把去年翻過的土地扒鬆，然後種上燕麥。現在，他肩上挎著一隻裝玉米種子的袋子，手裏拿著一把鋤頭，慢悠悠地穿過草地。
“爸正在種玉米呢，”勞拉告訴瑪麗，“我們從那邊走，這兒是水牛塘啦。”
“我知道。”瑪麗說。她們站在這兒，深深地嗅著紫羅蘭濃濃的香氣，像是香甜的蜂蜜。水牛塘圓圓的，有一兩米深，像一隻碟子鑲嵌在了大草原上，塘周圍長著密不透風的紫羅蘭。成千上萬朵紫羅蘭簇擁在一起，把葉子都遮蓋住了。
瑪麗情不自禁地蹲在花叢中。“嘶——”她深深地吸了一口氣，手指輕輕地拂過絢麗的花朵，伸到纖細的花莖下，摘了一束紫羅蘭。
她們經過草地，隻見爸也深深嗅著紫羅蘭那沁人心脾的芳香。“散步開心吧，姑娘們？”他笑著問道，並沒有停下手中的活兒。他用鋤頭把地裏的一處泥土鋤鬆，挖出一個小坑，把四顆玉米種子放進小坑裏，再用鋤頭挖些土蓋在小坑上，用腳踩緊，然後走到下一處去播種。
卡琳飛快地跑過來，把鼻子埋進了紫羅蘭花叢中。
她一直照看著格麗絲，可格麗絲隻喜歡跟著爸到田裏玩。格麗絲對蚯蚓特別感興趣，每當爸用鋤頭翻出土來，她就彎下身子，饒有興致地仔細查看土裏有沒有蚯蚓。她看見那些細長的蚯蚓蜷縮成一團，短短的、胖嘟嘟的，她高興得手舞足蹈，咯咯地笑個不停。
“就算蚯蚓被切成了兩段，可它還是會鑽進土裏，”她好奇地問道，“為什麼呢，爸？”
“我想，它一定是想回到土裏去吧。”爸說。
“為什麼呢，爸？”格麗絲打破沙鍋問到底。
“噢，它就是想回去。”爸說。
“為什麼想回去呢，爸？”格麗絲仍然不甘心地問道。
“你為什麼要在泥地裏玩呢？”爸反過來問她。
“那又是為什麼呢，爸？”格麗絲繼續追問道，“你扔下幾顆玉米粒兒，爸？”
“是玉米種子，”爸說，“四顆種子，一、二、三、四。”
“一、二、三、四，”格麗絲說，“為什麼呢，爸？”
“這個問題可簡單了。”爸說，“一顆給黑鳥，一顆給烏鴉，還剩下兩顆，讓它們發芽。”
菜園裏蔬菜長勢喜人。在一行行窄窄的綠色植物中，有蘿卜、萵苣、洋蔥。豌豆苗的第一層嫩葉已伸展開來，西紅柿幼苗的細莖亭亭玉立，花邊似的葉子向外舒展開來。
“我一直留意著菜園子呢，現在該給它鬆鬆土啦。”媽說。勞拉把一大束紫羅蘭插進杯子裏，屋子裏香氣彌漫。“現在天氣這麼暖和，我相信大豆隨時都可以發出嫩芽來。”
就在一個暖意融融的清晨，所有的大豆苗一下子從泥土裏探出了腦袋。格麗絲一看見大豆發芽了，就高興得尖叫起來，飛一般跑來告訴媽。那天上午，她一直站在那兒看著豆苗，無論怎麼叫她，她也不肯離開。一株株大豆苗從光禿禿的泥地裏冒出來，它們的細莖就像彈簧一般舒展開來，裂成兩半的大豆仍然環抱著兩片蒼白的雙生葉，在陽光下微微伸展。每當有一顆大豆冒出芽來，格麗絲就會大聲尖叫一聲。
現在玉米已經播種完了，爸開始把沒蓋好的另一半小木屋蓋起來。一天早上，他把托梁放在地上，然後在上麵釘框架。勞拉幫爸把框架扶起來，筆直地豎放在鉛垂線上，爸用釘子把框架釘牢，然後豎起牆間柱，裝上兩扇窗框。接著他又安好椽子，把沒蓋完的另一半斜屋頂蓋起來。
勞拉一直幫著幹活，卡琳和格麗絲站在旁邊興致勃勃地看著這一切，還彎下身把爸不小心掉在地上的釘子拾起來。甚至連媽也忙裏偷閑，忍不住跑過來站在旁邊看上一會兒。眼看著半邊小屋就要變成一幢完整的房子了，真讓人激動不已。
房子建好後，他們就有了三個房間。新建的部分有兩間小臥室，每間臥室都開著一扇窗戶，現在再也不用睡在客廳了。
“這樣一來我們可以一舉兩得啦，”媽說，“春季大掃除和重新搬放家具一並進行。”
她們把窗簾和所有的被褥都洗得幹幹淨淨，然後拿到外麵去晾曬。接下來她們把窗戶擦得鋥亮，把舊床單做成的新窗簾掛在了新窗戶上，瑪麗用細細的針腳把窗簾的邊緣縫得漂亮極了。在新房間裏，媽和瑪麗搭起用潔淨的新木板做成的床架。勞拉和卡琳從幹草堆裏抽出光潔幹爽的麥草，細心地塞進褥套裏，再把媽剛剛熨平、還冒著熱氣的床單和帶著草原氣息的幹淨被褥鋪在床上。
接下來，媽和勞拉把變成客廳的舊屋子的每一寸地方都擦洗得幹幹淨淨，這間屋子不再放床了，現在隻有爐灶、碗櫥、桌椅和陳列架，一下子寬敞多了。當舊屋子打掃幹淨，每樣東西都放好後，她們都站在那兒，愉快地欣賞著這一切。
“你不用替我看，勞拉，”瑪麗說，“我自己能夠感受出來房子有多麼寬敞、多麼幹淨、多麼漂亮。”
剛剛漿洗過的白窗簾掛在敞開的窗戶上，在微風中輕輕飄動。刷洗過的木板牆和地板上泛著柔和的黃灰色光澤。卡琳把采來的一束野花插進桌上藍色的杯子裏，似乎把春姑娘也帶回了家。刷了褐色亮漆的陳列架放在牆角處，看上去既漂亮又時尚，為屋子增色不少。
午後的陽光，灑在陳列架上。陳列架最下層的書籍封皮上的燙金字閃閃發光，擺在上麵一層的三隻印花玻璃盒子熠熠生輝。盒子的上麵一層放著時鍾，玻璃鍾麵上的花朵金光閃閃，亮晶晶的銅鍾擺來回擺動。再上去，在陳列架的最高層，放著勞拉的白瓷首飾盒，首飾盒的蓋子上放著一套小小的金杯和金碟。卡琳那隻褐白色的小瓷狗，忠心耿耿地守衛在首飾盒旁邊。
在兩間新臥室房門之間的牆上，媽掛上很久以前爸在威斯康星大森林送給她的聖誕禮物——一副擱物架。擱物架上的每一朵花，每一片葉子，小隔板邊緣攀著的那些小藤蔓，以及爬到頂端大星星上的那些大藤蔓，依然和爸當初用小刀雕刻出來時一樣精美。不過比擱物架更古老，甚至比勞拉記憶更古老的，依然是媽的小婦人瓷像，她渾身用白瓷做成，圍著粉紅色圍裙，粉麵含笑地亭亭玉立在擱物架上。
這真是一個美麗而溫馨的房間。