從銀河紀元第一天開始，死刑就被永遠地廢除了，宇宙間最有價值，最必須尊重的就是生命，隻有生命。
——選自《銀河文明史》
不用杜琳交待，我也知道不能擅自告訴其他精衛6組成員她與麥傑的事情。盡管依我看這段露水姻緣完全沒有保密的必要，很多時候事情說出來就沒什麼了。但是對麥傑來說，重新出現在眼前的杜琳卻意義非同小可。
“我知道我以前的生活很荒唐，從來胸無大誌，時間和金錢都花在了玩耍以及賭博上。但起碼我隻是生活方式有問題，我為人並不壞。真的，澤澤，我待人從來慷慨大度。當初，如果沒有我收留，杜琳和吉祥早就死了。那一年天始星清查人口，把非法定居的人全趕走了，我給她們母女造了假身份證，還讓她們和我一起分享一座美麗的大房子。”
麥傑第3次重複這段內容，他的喋喋不休即便是一台機器也不能忍受。自從和杜琳談話後，他就心緒不寧，在那狹小的睡房裏轉著圈兒嘮叨。
“你愛她嗎？”我問。係統不允許我冷淡需要我的人，所以我要和這個所謂的觀察員聊下去，這種聊天，拿喬的話來說就是“扯淡”，完全是一種詞彙的機械堆積。
“誰？杜琳嗎？我當然愛她。她很漂亮不是嗎？她還有一種憂鬱的高貴氣質，以及很好的藝術悟性。她做模特兒棒極了。”
“什麼模特兒？你的模特兒？”
“是的，做我的模特兒。她的身體，啊，澤澤你不會懂得的，宇宙之間最完美的就是女人的身體。”
“宇宙之間最完美的是秩序。”我說，這個問題我懂。
“你什麼都不懂，你隻是一台電腦。”
如果我是人，我的拳頭早就伸出來打在麥傑漂亮的臉上，可惜我不是。我隻能老老實實聽著。
“她現在更美了，有一種滄桑美。澤澤，你說我們能否再續前緣？”
“不知道。”我冰冷冷地說。
“我知道吉祥是個麻煩，她不喜歡我。可我為什麼要討小孩子歡心？我得讓杜琳明白，她一定要有自己獨立的生活，不能把生活目的寄托在吉祥身上。”
我有了99％的肯定，麥傑無法再走近杜琳一步。
杜琳的表現則和麥傑截然相反，她半厭惡半懊惱地叮囑我：“不要告訴他們我以前就認識麥傑。澤澤，我不希望喬和馬約爾他們知道。”
“那他們就不會知道。”我用堅定的聲音保證。
“我是不是有點矯情？澤澤，麥傑也是我不願意的回憶。”杜琳垂下額頭，“或者說，是絕不願意麵對的現在。”
保守秘密是一件痛苦的事情，雖然我隻是一台機器，可我也感到了知道但不能說出有多鬱悶。我甚至有點惱恨人類不經過同意就賦予給我智慧。如果我僅僅是簡單執行任務的機器就好了，生活會快樂得多。
因此我很同情吉祥，這大嘴丫頭憋著不說杜琳和麥傑的事一定會比我更鬱悶。因為她比我知道得多。我試圖調查杜琳以前的經曆，這可不容易。杜琳沒有麥傑那樣顯赫的身世，而我也沒有那麼多權限。我不過是個巡航用的服務器，離開天空便一籌莫展。
當然，我也有些手段可利用。澤庫徹福德是個大家族，原則上我和其它服務器之間交換信息毫無問題。X－4299和我的關係又相當不錯。星際網絡目前很發達，信號非常穩定，價錢也相當便宜。不過與其花費大氣力去查詢各級行政部門的卷宗，不如幹脆對吉祥或者杜琳進行深度催眠。
催眠治療是精神治療的一種方法，在不能攜帶大量藥物或者治療器械的情況下，機器人醫生更多的會選擇精神治療。實際上，宇宙航行中所遇到的大部分病症都和精神狀態有關。參加宇宙航行的人會主動要求精神檢查和治療，以避免給長途旅行帶來麻煩。監視航行者的睡眠也是精神治療的內容，因為睡眠情況會暴露很多潛意識裏的問題。