錢公方才住了腳。鍾起邀他進門，見了術士。術士細細相了，對鍾起道：“我道你怎麼有貴相，你兒子亦有貴相，原來全在此人身上帶乞。”對錢公道：“子骨法非常，貴不可言，異日半朝帝王之位，好自愛惜。應在三年之內，當漸漸發跡也。”鍾起遂留錢公飲酒，並兩個兒子都出來陪酒，賓主吃得個暢快。術士遂別錢公道：“我特來訪求異人，不是日後貪圖什麼名利，不過要顯吾之術法耳。珍重珍重！”次日遂別了錢公，仍到豫章而去。鍾起自此之後，方才敬重錢公，任憑兒子與他來往，又時常貸其錢米。後來錢公犯了事，知縣要拿他，鍾起得知此事，急急報與錢公，教他逃脫了，救其性命。後來錢公封了吳越王，念鍾起父子之恩，都拜為顯官。此錢公以德報德處。後來差人訪求那個術士，竟不能遇，真異人也！這是後話。
且說那時正是唐僖宗幹符六年，黃巢作亂，殺人八百萬，血流三千裏，反入長安，搶掠玉帛子女，百姓受其荼毒，苦不可言。黃巢遣賊將王仙芝領兵五千，冠掠浙東，勢如風雨而來。那時石鑒鎮將董昌也是臨安人，先前將官王郢作亂，董昌召募鄉兵討賊，曉得錢鏐驍勇有謀，遂表奏錢鏐為偏將軍。錢鏐奮勇當先，隻一合便把王郢擒下，殺退眾賊，此是初出茅廬第一功也。後來王仙芝領大隊人馬殺來，逢州破州，逢縣破縣，浩浩蕩蕩，將到臨安地方。董昌麵色如土，眾兵都麵麵廝覷，不敢則聲。錢公道：“如今鎮兵甚少，賊兵甚多，難以力敵，須出奇兵方可取勝。”眾兵懼怕賊人，誰敢向前。錢公自領敢死之士二十人，預先埋伏在山穀之中。黃巢先鋒行於山石險峻之處，隻得單騎而行。錢公大喝一聲，二十張弓一齊射去，先鋒從馬上倒墜下地。錢公突出，一勇當先，殺人如砍瓜切菜，共斬五六百首級。錢公對二十人道：“我們止得二十人，但可僥幸取勝一次，後麵大隊人馬殺來，怎生抵敵？”急急引了這二十個，走到八百裏地方。那“八百裏”是地方的名色，對道旁一個老婦人道：“後邊追兵若來問，你隻對他道：”臨安兵屯八百裏了。‘“果然黃巢追兵問這老婦人，老婦人依其所說而對。賊兵大驚道：”適才二十人，我們尚且戰他不過，被他殺了五六百人，如今屯了八百裏，俺們便是死也。“遂撥回軍馬，急急吹風胡哨而去，錢公見追兵去遠，引了這二十人得勝而還。果是：鞭敲金鐙響，人唱凱歌回。
話說錢鏐得勝而回，保全了臨安百姓，威名遠近。董昌因此有功，升為杭州刺史。中和二年，兗州人劉漢宏始初因黃巢作亂，乘機為盜，後投降朝廷，做到浙東觀察使。劉漢宏見董昌漸漸勢大，遂起吞並之心。八月間，遣兄弟劉漢宥將兵二萬，要殺董昌，並其浙西之地。董昌叫錢公出戰，門旗開處，錢公匹馬當先，戰得數合，劉漢宥氣力不加，撥轉馬頭便走。錢鏐隨後奮殺，殺得劉漢宥大敗，虧輸而逃。劉漢宏得知兄弟戰敗，自率精兵七萬屯在西陵，要待次日渡錢塘江而來，自決勝負。錢鏐得知，半夜悄悄渡江，拔開鹿角，並不則聲，見人便斲。劉漢宏從夢中驚醒，混戰到天明，七萬人看看將盡，劉漢宏慌張，換了衣服，悄悄要走，被錢鏐眼捷手快一把拿住，解送董昌營中斬首示眾。錢鏐克了越州，昭宗遂升董昌為越州觀察使，升錢鏐為杭州刺史。後來錢鏐又擒了賊人薛明，破了徐福，進了蘇、杭等處觀察使，遂升杭州為鎮海軍，就進錢鏐為鎮海軍節度使，封開國公。那董昌累拜簡較太尉，同中書門下三品，地廣誌驕，陰懷不臣之心，好神好鬼，就有一班妖人應智、王溫等勸他稱帝。內中有個山陰老人，詭獻謠辭道：“欲知天子名，日從日上生。”因此董昌建造自己生祠，製度都如禹廟，凡百姓祭賽者，不許到禹廟，都要到自己生祠中去祭賽。又山中一個異鳥，毛羽五色，身大，四目，三足，聲聲叫道：“羅平”，因此人就稱為“羅平鳥”，以為符瑞，獻與董昌。董昌大喜道：“此吾之（上獄下鳥）（上族下鳥）也，吾必為帝王矣。隧擇日稱帝，國號大越，鑄印文道”順天治國之印“。兩個忠臣黃碣、吳鐐苦口勸他不要作反，董昌大怒，將黃、吳二人殺了，取他的頭來，罵道：”賊！負我。三公不肯做，卻自尋死！“把二頭投於坑廁之內，族滅了兩家數百餘人口，埋於鏡湖之南。人人痛哭：可憐忠臣骨肉，盡作鏡湖冤鬼。
話說董昌殺戮忠臣，謀反作逆，探事人來報了錢公。錢公大驚，道：“我當日在他部下，破滅黃巢，共扶社稷，不意作此族滅之事。”就懇懇切切寫一封書，教他不要造反。董昌執意不回，錢鏐遂表奏董昌謀叛之事。唐朝降下詔書，密教錢鏐討賊。實時整點兵士，渡江殺到越州。那越州百姓，日受董昌刑罰慘毒，聽得錢鏐領兵前來，人人歡喜。董昌心中懼怕錢鏐驍勇，連敗數陣，被先鋒顧全武一刀斬於馬下，傳首京師，夷其家族。這是作反的結果。
先前董昌未敗之時，有一狂人屢屢題詩四句於旗亭客舍道：
日日草重生，悠悠傍素城。
諸猴逐白兔，夏滿鏡湖平。
人不曉其詞。董昌敗後，方知草重是“董”字，日日是“昌”字；素城是越州城，隋越公楊素所築也；諸猴者，猴乃錢鏐生於申也；白兔者，董昌生於卯也；夏滿者，六月也；鏡湖平者，董昌六月敗死於鏡湖也。
話說錢鏐斬了董昌，昭宗大喜，遂封彭城郡王，加中書令，圖畫形像於淩煙閣上，以表其忠，賜他鐵券道：維幹寧四年，歲次丁巳八月甲辰朔，四日丁未，皇帝詔曰：谘爾鎮海、鎮東等軍節度，浙江東西等道觀察，處置、營田、招討等使，兼兩浙鹽鐵、製置、發運等使，開府儀同三司，簡較大尉兼中書令，使持節潤、越等州諸軍事兼潤、越等州刺史，上柱國，彭城郡王，食邑五千戶，食實封一百戶錢鏐。 朕聞銘鄧騭之勳，言垂漢典；載孔悝之德，事美魯經，則知褒德策勳，古今一致。頃者董昌僭亂，為昏鏡水，狂謀惡貫，流染齊人。而爾披攘凶渠，蕩定江表，忠以±社稷，惠以福生靈。其機也氛祲清，其化也疲羸泰。拯吳越於塗炭之上，師無私焉；保餘杭於金湯之固，政有經矣。誌獎王室，績冠侯藩，著於旗常，流在丹素。雖鍾繇刊五熟之釜，竇憲勒燕然之山，未足論功，抑有異數。是用錫其金版，申以誓詞：長江有似帶之期，泰華有如卷之日，惟我念功之旨，永將延祚子孫，使卿長襲寵榮，克保富貴。卿恕九死，子孫三死，或犯常刑，有司不得加責。承我信誓，往唯欽哉！宜付史館，頒示天下。
錢鏐遂命錢塘知縣羅隱才子代作謝表道：恩旨賜臣金書鐵券一道，臣恕九死、子孫三死者，出於睿卷，形此綸言。
錄臣以絲發之勞，賜臣以山海之誓。鎸金作誓，指日成文。震動神祇，飛揚肝膽。伏念臣爰從筮仕，逮及秉旄，每日揣量，是何叨忝！行如履薄，動若持盈。惟憂福過禍生，敢冀慎初護末。豈期此誌上感宸聰，憂臣以處極多虞，慮臣以防閑不至。遂關聖慮，永保私門。最臣以功名，申諸帶礪，雖君親囑念，皆雲必恕必容，而臣子為心，豈敢傷慈傷愛？謹當日謹一日，戒子戒孫，不敢因此而累恩，不敢承此而賈禍。聖主萬歲，愚臣一心。謹誠惶誠恐，頓首頓首。
後遂封吳越王，並高、曾、祖、父都封了王號。錢王富貴已極，遂衣錦還鄉，駕了車輦，省其墳墓。龍旗鳳羽，鼓吹簫管，兵士、羽林軍、文武百官，兩旁排列，振動山穀。凡幼年嬉遊釣弋之所，盡造華屋妝點，錦衣覆蔽，並挑的鹽籮、扁挑、繩索，都把五彩蓋覆，歎息道：“怎敢忘本？”封石鑒鄉為廣義鄉，臨水裏為勳貴裏，安眾營為衣錦營，那照見冠冕的石鏡山為衣錦山，大官山為功臣山，幼年坐在下的那株大樹為衣錦將軍，石為衣錦石，都將五彩錦繡披掛，奏樂榮耀。各各封拜已畢，乘著車輦而行。忽然道旁閃出一個白發老婦，手裏拿一瓦瓶兒酒、幾個角黍，迎著車輦大叫道：“錢婆留，你好長進！”錢王認得是幼年救他性命的婆婆，登時下車，拜倒在地。老婦人那時九十餘歲，用手攙起道：“今日恁般長進，不枉了老身救你。”遂斟酒與錢王。錢王跪而飲之，笑道：“怎敢忘了婆婆恩德？”遂以萬金酬謝，一壁廂差官建造屋宇，造報恩坊，拔其二子都做顯官，以報其救命之德。遂置酒筵，請當年一班熟識之人並高年父老，若男婦八十以上者飲金杯，百歲者飲玉杯，那時飲玉杯者共有十餘人。錢王親自執杯上壽，諸人歡暢，都吃得爛醉。
錢王乘一時酒興歌道：三節還鄉掛錦衣，吳越一王駟馬歸。
天明明兮愛日輝，百歲荏苒兮會時稀。
錢王歌畢，這些父老都不解其意。原來這些父老不過是與錢王一夥同挑鹽擔的人，如何曉得“之乎者也”，今日錢王做了吳越王，便天聰天明起來，這些父老如何解說得出。錢王覺得歡意不洽，遂換了吳音唱個歌兒道：你輩見儂底歡喜，別是一般滋味子，長在我儂心子裏。
歌完，舉座賡和，叫笑振席，滿座都有金銀彩緞酬謝。遂別了父老，歸於杭州，改臨安為衣錦軍。
那時吳越王共有十四州江山，一時文武將帥之士，都是有名之人。先前有個貫休和尚做一首詩來獻道：
貴逼身來不自由，幾年辛苦踏山丘。
滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州。
萊子衣裳宮錦窄，謝公篇詠綺霞羞。
他年名上淩雲閣，豈羨當時萬戶侯。
吳越王見了此詩甚喜，遣門下客對他道，教和尚改“十四州”為“四十州”方許相見。貫休道：“州亦難添，詩亦難改。閑雲孤鶴，何天不可飛耶？”遂不見而去。此以見貫休和尚之高也。
♀越王要造宮殿於江頭鳳凰山，有個會看風水的道：“如在鳳凰山建造宮殿，王氣有限，不過有國百年而已；如把西湖填平，留十三條水路以蓄泄湖水，建宮殿於上，便有千年王氣。”錢王道：“豈有千年而天下無真主者乎？有國百年，吾所願也。”遂定都鳳凰山。城池高峻，宮闕壯麗，內為子城，南為通越門，北為雙門，都金鋪鐵葉，極其巍峨。
又造握發殿，蓋取周公握發求賢之意。每一條柱，圍一十二尺，其壯麗如此。築城自秦望山由夾城東至江幹，薄錢塘湖、霍山、範浦，共七十裏，城門共十，城垣南北長而東西縮。後來楊行密將攻杭州，先遣一個識陰陽的來看視城垣，道：“此腰鼓城也，擊之終不可得。”又聞鼓角聲，道：“錢氏子孫當貴盛，未可圖也。”遂不敢攻城而去，這是後話。有六個屯營之處：白璧營（城南上隅） 寶劍營（鍾公橋北） 馬家營（修文坊內）
青字營（鹽橋東） 福州營（梅家橋東） 大路營（褚家堂）
話說錢王年年修築城池，工役甚多，百姓未免嗟怨。有人題詩句於錢王門上道：沒了期，沒了期，修城才了又開池。
錢王出來見了，取筆也題數句於門上道：沒了期，沒了期，春衣才罷又冬衣。