人家養子願聰明，我被聰明誤一生。
但願生兒愚且蠢，無災無難到公卿。
這一首詩，是宋學士蘇東坡先生之作。那蘇東坡是個絕世聰明之人，卻怎麼做這首詩？隻因他一生倚著“聰明”二字，隨胸中學問如傾江倒峽而來，一些忌憚遮攔沒有，逢著便說，遇著便諫，或是詩賦，或是笑話，衝口而出，不是譏刺朝廷政治得失，便是取笑各官貪庸不職之事，那方頭巾、腐道學，尤要譏誚。以此人人怨恨、個個切齒，把他誣陷下在獄中，幾番要致之死地。幸遇聖主哀憐他是個有才之人、忠心之士，保全愛護，救了他性命。蘇東坡曉得一生吃虧在“聰明”二字，所以有感作這首詩，然與其聰明反被聰明誤，不如做個愚蠢之人，一生無災無難，安安穩穩，做到九棘三槐，極品垂朝，何等快活，何等自在！愚蠢之人，反好過聰明萬倍。從來道“聰明偏受聰明苦，癡呆越享癡呆福”，奉勸世上聰明人，切不可笑那愚蠢漢子，那愚蠢漢子盡有得便宜處。
話說我朝洪武爺一統天下之後，每好微行察其事體，凡有一詩一賦、一言一句之長，便賜以官爵，立刻顯榮。那聰明有才學的，答應得來，這是本分內事，不足為奇。一日到國子監，一個廚子獻茶，甚是小心稱旨。洪武爺龍顏 大喜，即刻賜以五品冠帶。看官，你道一個廚子不過是供人飲食之人，拿刀切肉，終日在灶下燒火抹鍋，擦洗碗盞，弄砧板，吹火筒，調鹽醬，剁魚膾，剝蔥蒜，蒸饅頭，做卷蒸，打扁食，下粉湯，豈不是個賤役？一朝遭際聖主，就做了個大大的五品官兒，可不是命裏該貴，自然少他的不得！此事傳滿了京師。一日，洪武爺又出私行，星月之下，見個老書生聞知此事，不住在那裏歎息道：“俺一生讀書，辛苦數十年，反不如這個廚子一盞茶發跡得快。早知如此，俺不免也去做個廚子，僥幸得個官兒，亦未可知。”因而吟兩句詩道：十載寒窗下，何如一盞茶。
洪武爺聞之，隨即續吟二句道：他才不如你，你命不如他。
那老書生聞之，遂歎息數聲而去。
說話的，你道從古至今，有得幾個廚子做官；若是廚子要做官，卻不似黃鼠狼躲在陰溝洞裏思量天鵝肉吃，不要說日裏不穩，就是夜裏做夢也還不穩哩。據老書生這般說將起來，人生在世，不要做別的事，但隻是腰裏插了兩把廚刀，手裏拿了蒸籠，終日立在人酒案子前，托盤弄盞，準準就有一頂紗帽戴哩。咦！也要有他的命運。正是：命該發跡，廚子拜職。
命該貧窮，才子脫空。
總之，人生八個字，弄得你七顛八倒，把人測摸不定。那《巧書生金鑾失對》內載那吳與弼正當召對之時，頂門上蠍子一尾鉤螫著，這一鉤名為“禍鉤”。又有一個官被蜈蚣一口咬住，反咬出一個侍郎來。這一咬名為“福咬”。世上江北最多蠍子，江南最多蜈蚣，身長七八寸，頭紅，身子節節如黑漆有光，其腳甚多，俗名“百腳”，大者長尺餘，若滿一尺之外，首尾相屈，能乘空而行，專要飛到那龍頭上，食龍之腦，以此天雷時常要擊死；其兩鉗如鐵之硬，甚是利害，一口咬住，滿身紅腫，疼痛難當。江南卑濕之地，所以此物甚多，若陰濕之時，或壁上、牀上，都要爬來，以此甚為人害。宋淳熙年間，孝宗皇帝臨朝，一個史寺丞適當輪對之時，不提防夜宿朝房，一條蜈蚣鑽在史寺丞衣內，孝宗問他以高宗往日之事，恰好被蜈蚣在手臂上著實咬上一口，史寺丞一時疼痛難禁，不覺兩淚交流。孝宗問道：“卿何故淚下？”史寺丞無可奈何，隻得扯個謊道：“臣思先帝在日之恩德耳。”孝宗皇帝天性甚孝，見史寺丞之言，感動其心，不覺也流下淚來，即刻起駕進宮。明日，禦批史寺丞為侍郎之職。看官，你道同一咬人之物，一個咬出好來，一個咬出禍來，隻這一口一尾，貴賤貧窮，天懸地絕，可不是前生命運。有詩為證：蠍子螫成貧士，蜈蚣咬出侍郎。
世事千奇百怪，何須計較商量！
在下先說這兩個故事，引入正回。這個故事，也就出在宋孝宗朝代，改元淳熙。那時孝宗英明，有恢複中原之意，戒燕安之鴆毒，躬禦鞍馬，以習勤勞之事，嚐用精鐵打為柱杖，行住攜持，宦官宮妾，莫敢睨視。一日遊於後苑，偶然忘攜，命兩小黃門取來。小黃門拖之不動，隻得用盡力氣，兩個抬之而來。時召諸將擊鞠殿中，雖風雨亦張油幕，布沙除地。群臣以宗廟之重，不宜乘危，交章進諫，孝宗亦不聽。一日親按鞠，折旋稍久，馬不勝勞，遂逸入廊廡之間，簷低觸楣，俠陛驚呼失色，亟來奔控，馬已馳過矣，上擁楣垂立，徐扶而下，神采不動，殿下都稱“萬歲”。又於宮中射箭，其誌勤恢複如此。以此每每留意人才，凡歲貢士，親試策問。一日朝見高宗，高宗道：“天下事不必乘快，要在堅忍，終於有成。”孝宗再拜回宮，大書此二句揭於選德殿。乙巳年集英殿傳臚，宰相讀到一卷，其首二句道：天下未嚐有難成之事，人主不可無堅忍之心。
孝宗見這二句，恰好合著高宗的聖意，心中大喜，遂賜狀元及第。這不是極好的了。然就這一榜中，卻有一個人，姓趙名雄字溫叔，是資州人。這溫叔生來不十分聰明，說話又不伶俐，及至長大，就如黃楊樹變的，三年長一寸，雷響縮一尺，別人指望兒子成人長大，一日聰明一日，唯有趙雄反縮到泥裏去了。父母以此大恨，每每道：“俺家前世怎生不積不幸，生出這個徹骨呆笨兒子。”從來道：“寧養頑子，莫養呆子。”那頑子翻天攪地，目下雖然菾奊（上吉中下大），日後定有升騰的日子。呆子終日不言不語，一些人事不懂，到底是個無用之物，卻不是悔他的臭氣麼？七八歲的時節，父母見他性呆，也不叫他到學堂裏去讀書識字，直到十歲之時，父母見他在家無事得做，兩個商量道：“呆子在家無事得做，越發弄得呆頭呆腦，真個呆出鳥來，再過幾時好送他到古廟做尊泥菩薩，受用些香煙哩。還是送他到隔壁李先生那裏去，學識兩個字，明日也好書寫帳簿，終不然把他做廢物看不成？”看官，你道一般的人，趙雄恁般呆笨，卻是為何，宋時臨安風俗，臘月除夜，那街上小孩童，三五成群，繞街叫喚，名為“賣呆歌”。那“賣呆歌”甚為有趣，道：賣癡呆，千貫賣汝癡，萬貫賣汝呆，現賣盡多送，要賒隨我來。
那趙雄想是臘月除夜在臨安街上遇著這些小孩子，竟買了幾百擔，又賒了他幾千擔回去，所以做了墨杘的元帥、懵懂的祖師。
閑話休題，他父母揀個曆日上開心的日子，備了一封贄儀，送到李先生處讀書識字，果然是：鑿不開的混沌，刮不去的愚蒙。
讀了幾日書，隻記得“天地玄黃”四字，到第二句“宇宙洪荒”便挨不去，奈何得先生終日口燥唇幹，好生煩苦。
貼鄰一個張老官說道：“這孩子恁般愚魯，想是心竅中迷塞之故，須一日吃一丸狀元丸方好。那狀元丸中的茯神、遠誌、石菖蒲，都是開通心竅之藥。”說話的有所不知，若是心竅閉塞，吃了這藥，自然靈驗，趙家孩童是個無竅之人，吃藥去也沒用處。就把遠誌、石菖蒲等樣買了數百斤，煎成一大鍋，就像《西遊記》中五莊觀混元大仙要用滾油煎孫行者的一般，把趙家孩童和頭和腦浸在水內一二年，也不過浸得眼白口開肚脹而已，到底心竅隻是不通。父母也隻得任其自然，不去督責他的功課。看看到了十六七歲之時，人大誌大，守著這個書本子，畢竟也讀了些書下去。那時方會得對課，你道他對的課是怎麼樣妙的？李先生道：一雙征雁向南飛，趙雄對道：兩隻燒鵝朝北走。
李先生道：門前綠水流將去，趙雄對道：屋裏青山跳出來。
凡是所對之課，都是如此。後來直到二十歲外，自知愚魯，發憤攻書，也漸漸通其一竅，雖比不得別人聰明伶俐，學做文字，也曉得寫兩個“之乎者也”，不比當日“兩隻燒鵝朝北走”的對法了。
他雖資性愚魯，卻有一著最妙之事，是敬重字紙，因李先生教他看日記故事，說王曾的父親一生敬重字紙，凡是汙穢之處、垃圾場中，或有遺棄在地下的字紙，王曾父親定然拾將起來，清水洗淨，曬幹焚化，投在長流水中，如此多年。
一日夢見孔聖人對他說道：“汝一生敬重字紙，陰功浩大，當賜汝一貴子，大汝門戶。”果然生出王曾，中了三元。趙雄見李先生講這一段故事，便牢牢記在心上道：“我一生愚蠢，為人厭憎，多是前生不惜字紙之故。今生若再不惜字紙，連人身也沒得做了。”遂虔誠發心，敬重字紙，如同珍寶一般，再不輕棄。果然念頭虔誠，自有報應。後來父母與他納了個上舍，不過要他撐持門戶而已；將近三十歲，那筆下“之乎者也”一發寫得順溜起來，與原先大是不同。趙雄也覺得有些意興發動，負了技藝，便要赴臨安來科舉。你道一個極愚魯之人，略略寫得兩個“之乎者也”，便要指望求取功名，場中赴選，十個人笑歪了九個的嘴。這明明是《琵琶記》上道：“天地玄黃，記得三兩行，才學無些子，隻是賭命強。”這樣的話，隻好作笑話兒說，那有當真之事。就是場中一聯要對，也是難做的。不知天下竟有意外之事。比如場中試官，都要中那好舉子，誰肯將不好的中出？那有眼睛的，自不必說了，就是沒眼睛的試官，免不得將那水晶眼磨擦一磨擦，吃上兩圓明目地黃丸。不知暗中自有朱衣神作主，直弄得試官頭昏眼悶，好的看做不好，不好的看做好，這都是舉子命運所招。若是舉子命運不好，就是孔夫子打個草稿，子遊、子夏修飾詞華，屈原把筆，司馬相如磨墨，揚雄捧紙，李斯寫字，做成一篇錦繡文字，獻與試官，那試官把頭連搖幾搖，也不過與“上大人，孔乙己”字兒一樣。若是舉子命運好，且不要說《牡丹亭記》上道“國家之和賊，如裏老之和事。天子之守國，如女子之守身。南朝之戰北，如老陽之戰陰”這樣的文字要中狀元，就是“之乎者也矣焉哉”七個字顛來倒去寫在紙上，越覺得文字花碌碌的好看，越讀越有滋味，言言錦繡，字字珠璣。就是那“兩隻燒鵝朝北走”、“屋裏青山跳出來”那般對句，安知沒有試官不說他新奇出格有趣？真是不願文章中天下，隻願文章中試官。就是吃了聖水金丹，做了那五穀輪回文字，有那喜歡的收了他去，隨你真正出經入史之文，反不如放屁文字發跡得快。世上有什麼清頭？有什麼憑據？