金三老官生下這樣一個兒子，連自己也看不過，誰人肯把女兒與他做妻子？除非是陰溝洞裏掏臭的肯與他結親。金三老官門首開個木屐雨傘雜貨鋪。這金罕貨也有一著可取，會得塌傘頭、釘木屐釘，相幫老官做生意。吳少江少了銀子，無物可以抵償，見金三老官催逼不過，要將這外甥女兒說與金三老官做媳婦，那裏管他是人是鬼，是對頭不是對頭，不過是賴債的法兒。那金三老倒有自知之明，見自己兒子醜陋不堪，三分像人，七分像鬼，也再不與他說親，恐苦害人家女兒。今日見吳少江說要將外甥女兒與他做媳婦，便是一天之喜，那二十兩銀子竟不說起，反買些燒鵝、羊肉之類，請吳少江吃起媒酒。杭州風俗，請人以燒鵝、羊肉為敬。吳少江見金三老官買燒鵝、羊肉請他，一發滿懷歡喜，放出大量，一連倒了十來壺黃湯，吃得高興，滿口應承，不要說自己外甥女兒，連隔壁的張姑、李姑、錢姑一齊都肯應承。倒是金三老官過意不去，道：“難得少江與我作伐，但我兒子十分醜陋，恐令親未必肯允。”吳少江道：“我家舍妹，凡事極聽我的說話，就是人家兒子相貌醜陋些何妨，隻要掙家立業賺得錢，明日養得老婆兒女過活，便是成家之子。若是那少年白麵郎君，外貌雖好看，全不中用，養嬌了性子，日後擔輕不得、負重不得，好看不中吃，反苦害了老婆兒女。你兒子實是幫家做活之人，說甚麼醜陋不醜陋！”金三老官連聲稱謝道：“全要少江包荒。”吳少江道：“這頭親事全在於我。”金三老官甚是感激，就走進去箱子裏尋出那二十兩借票，送還了吳少江，道：“事成之後，還有重謝。”吳少江喏喏連聲，收了這紙借票作謝回家。有詩為證：皮球作怪事全差，豈有嫦娥對夜叉？
二十兩頭先到手，亂將甥女委泥沙。
話說那吳少江一心隻要賴他這一主債，那裏管外甥女兒？果然一席之話，先騙了這一紙借票過來，滿心歡喜道：“親事說成了，還有謝禮在後。隻不要說出相貌醜陋，自然成事。事成之後怕翻悔恁的來？”遂走到妹夫家裏，見了妹夫妹妹，說了些閑話的謊。說謊之後，便道：“我今日特來替你女兒做媒。”妹妹道：“是那一家？”吳少江道：“就是我那天瓦巷內金三老官的兒子。金三老官且是殷實過當得的好人家，做人又好，兒子又會幫家做活，你的女兒嫁去，明日不愁沒飯吃、沒衣穿，這也不消得你兩個老人家記掛得的了。況且又在我那巷內，隻當貼鄰間壁相似，朝夕相見的，又不消得打聽。我決無誤事之理，也不必求簽買卦，那些求簽買卦都是虛文。隻是你知我見，便是千穩萬穩之事。隻要那裏揀日下禮便是。”那皮氣球的嘴，好不伶俐找絕，說的話滴溜溜使圓的滾將過去，就在別人麵前，尚且三言兩語騙過，何況嫡親骨肉，怎不被他哄了？若是朱淑真的父母是個有針線的人，一去訪問，便知細的，也不致屈屈斷送了如花似玉的女兒。隻因他的父母又是蠢愚之人，杭州俗語道：“飛來峰的老鴉，專一啄石頭的東西。”聽了皮氣球之言，信以為真，並不疑心皮氣球是慣一要說謊之人，實時應允。
那皮氣球好巧，得了妹妹口氣，實時約金三老官行聘。恐怕夜長夢多，走了消息，妹妹翻悔，趁不得這一主銀子，遂急忙行了聘禮。行聘之後，父母方才得知女婿是個殘疾之人，怨悵哥哥作事差錯。那皮氣球媒錢已趁落腰，況且已經行聘，便膽大說道：“律上隻有女人隱疾要預先說過，不然，任憑退悔。那裏有女家休男之理？若是女人醜陋，便為不好，如今是男人醜陋，有甚妨事？男人隻要當得家，把得計，做得生意，賺得錢來養老婆兒女，便是好男子。若是白麵郎君，好看不中吃，要他何用？稂不稂，莠不莠，日後反要苦害兒女。況且你女兒是個標致之人，走到他家，金三老官夫妻自然致敬盡禮，不到輕慢媳婦，你一發放心得下，怨悵恁的？你的女兒隻當我的女兒一般。我曾看《西遊記》，那豬八戒道得好：”世上誰見男兒醜，隻要陰溝不通通一通，地不掃掃一掃。‘那豬八戒是個豬精，尚且菩薩還要化身招贅他做女婿，何況金三老官兒子，又不像豬八戒那般醜頭怪腦之人，清清白白，父精母血所生，又不是恁麼外國裏來的怪物東西，為甚麼做不得你家的女婿？“皮氣球說了這一篇話，父母也不知《西遊記》是何等之書，隻道豬八戒是真有的事，況且已經行聘，無可奈何，怨悵一通，也隻得罷了。有皮氣球詩為證：八片尖皮砌作球，水中浸了火中揉。
原來此物成何用，惹踢招拳卒未休。
那時隻苦了朱淑真，聽得皮氣球這一篇屁話，恨得咬牙切齒，無明業火高三千丈。隻因閨中女孩兒，怎生說得出口？隻得忍氣吞聲，暗暗啼哭不住，道：“我恁般命舍，不要說嫁個文人才子，一唱一和，就是嫁個平常的人，也便罷了。卻怎麼嫁那樣個人，明日怎生過活？隻當墮落在十八層阿鼻地獄，永無翻身之日了。空留這滿腹文章，教誰得知！”終日眉頭不展，麵帶憂容。一日聽得笛聲悠揚，想起終身之苦，好生淒慘，遂援筆賦首詩道：
誰家橫笛弄輕清，喚起離人枕上情。
自是斷腸聽不得，非關吹出斷腸聲。
次年紅鸞天喜星動，別人是紅鸞天喜，唯有朱淑真是黑鸞天苦星動，嫁與金罕貨，那時是十八歲。朱淑真始初隻道還是三分像人，七分像鬼，及至拜堂成對之時，看見金罕貨奇形怪狀，種種驚人，連三分也不像人，竟苦得他兩淚交流，暗暗的道：“這樣一個人，教奴家怎生承當！這皮氣球害我不淺，我前世與你有甚冤仇，直如此下此毒手？隻當活活的坑死我了。”有董解元《弦索西廂》曲為證：覷了他家舉止行為，真個百種村。行一似栲栳，坐一似猢猻。甚娘身分，駝腰與龜胸，包牙缺上邊唇。這般物類，教我怎不陰哂？是閻王的愛民。
說話的，你隻看《水滸傳》上一丈青扈三娘嫁了矮腳虎王英，一長一短之間，也還不甚差錯。那潘金蓮不過是人家一個使女，有幾分顏色，嫁了武大郎這個三寸釘穀樹皮，他尚且心下不服，道錯配了對頭，長籲短歎。何況這朱淑真是個絕世佳人，閨閣文章之伯、女流翰苑之才，嫁了這樣人，就是玉帝殿前玉女嫁了閻王案邊小鬼一樣，叫他怎生消遣，沒一日不是愁眉淚眼。那金三老官夫妻見媳婦果然生得標致，貌若天仙，曉得吃虧了媳婦，再三來安慰。你道這樁心事，可是安慰得的麼？隻除不見丈夫之麵，倒也罷了，若見了丈夫，便是堆起萬仞的愁城，鑿就無邊的愁海，真是眼中之釘一般。無可奈何，隻得顧影自憐，燈下照看自己的影子，以遣悶懷。有《如夢令》詞為證：誰伴明窗獨坐？我和影兒兩個。燈盡欲眠時，影也把人拋躲。無那，無那，好個淒惶的我。
朱淑真自言自語道：“昔日賈大夫醜陋，其妻甚美，三年不言不笑。因到田間，醜丈夫射了一雉，其妻方才開口一笑。我這醜丈夫隻會塌傘頭、釘木屐釘，這婦人又好如我萬倍矣。古詩雲‘嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心’。若嫁了這樣丈夫，不如嫦娥孤眠獨宿，多少安閑自在！若早知如此，何不做個老女，落得身子幹淨，也不枉壞了名頭。”你看，他一腔愁緒，無可消遣，隻得賦詩以寫怨懷：
靜看飛蠅觸曉窗，宿酲未醒倦梳妝。
強調朱粉西樓上，愁裏春山畫不長。
又一首道：
門前春水碧如天，座上詩人逸似仙。
彩鳳一雙雲外落，吹簫歸去又無緣。
又一首道：
鷗鷺鴛鴦作一池，須知羽翼不相宜。
東君不與花為主，何事休生連理枝？
那朱淑真看了春花秋月，好風良日，果是觸處無非淚眼，見之總是傷心。你教他告訴得那一個，不過自己悶悶。倏忽之間，已是正月元旦。曾有《蝶戀花》詞記杭州的風俗道：接得灶神天未曉，炮仗喧喧催要開門早。新褙鍾馗先掛了，大紅春帖銷金好。爐燒蒼朮香繚繞，黃紙神牌上寫天尊號。燒得紙灰都不掃，斜日半街人醉倒。
話說杭州風俗，元旦五更起來，接灶拜天，次拜家長，為椒柏之酒以待親戚鄰裏，簽柏枝於柿餅，以大橘承之，謂之“百事大吉”。那金媽媽拿了這“百事大吉”，進房來付與媳婦，以見新年利市之意。朱淑真暗暗的道：“我嫁了這般一個丈夫，已夠我終身受用，還有什麼‘大吉’？”杭州風俗，元旦清早，先吃湯圓子，取團圓之意。金媽媽煮了一碗，拿進來與媳婦吃。淑真見了湯圓子好生不快，因而比意做首詩道：