話說王真通輕薄自不必說，那周必大在丈人家，轉眼間已過了數個年頭，那時已五十餘歲，高宗詔下開博學弘詞科。王彥光因夢中之事，勉強要周必大赴博學弘詞科。周必大道：“豈有已舉進士，失了進士，又欲奔赴博學弘詞科者乎？況此事久不料理，怎好冒冒失失而去？”王彥光再三催促起身，周必大隻得勉強前至臨安。一日，夢到東嶽天齊聖帝之處，左右判官小鬼，牛頭馬麵，列於兩旁，鬼使拿的罪人披枷帶鎖者不計其數。東嶽帝君冕旒端坐上麵拷鬼，號叫之聲，所不忍聞。
東嶽天齊聖帝者，乃天地之孫，群靈之祖。巍巍功德，職掌四大部州；浩浩崇階，轄管三天率屬。天道、地道、人道、鬼道，莫不由其變通；胎生、卵生、濕生、化生，一切憑其鼓鑄。
試看兩廊棚扒吊拷，無非是惡官惡吏、貪殘酷虐之小人；細察殿前剉磨燒舂，那有個為孝為忠、仁慈樸實之君子？變驢的，變馬的，變豬的，變犬的，世上眾生，都受罪犯耿耿；化鶯的，化燕的，化蜂的，化蝶的，花間四友，難逃業報昭昭。稱發竿絲忽無差，照膽鏡毫厘不爽。光明正大者，盡從金銀橋化生；黑暗狡猾的，鹹向惡水河墮落。重重地獄，都自人生；渺渺天堂，悉憑心造。
話說周必大到了東嶽天齊聖帝之處，看見變牛變馬之人無數，但是十分之中倒有六七分是和尚，因吃了十方錢糧，不守戒律故也。又見牛頭鬼使勾到一人，卻是周必大同榜進士趙正卿。其人廣有錢財，遂好交結天下名士，原係一竅不通、文理乖謬之人，假裝體麵，爛刻詩文，欺世盜名，花嘴利舌，後來僥幸中了進士，一味貪酷害民，欺壓善良，損人利己。周必大見是趙正卿，遂用心看視。隻見東嶽帝君大聲震怒道：“趙正卿，汝在世上，並無陰德及於一民一物，妄尊自大，刻剝奸險，一味瞞心昧己。欺世盜名，假刻詩文，哄騙天下之人，障天下之眼目，不過藉這幾千萬臭錢誆騙世人。那世上無眼目之人被汝騙過，汝還能騙得我否？”遂叫數個鬼使將趙正卿綁於柱上，將雙眼一齊摳出；又將趙正卿劈破其腹，滾湯洗滌其腸。趙正卿號叫之聲甚是淒慘。東嶽帝君喝罵道：“汝一肚皮奸詐害人，人受汝之荼毒，苦不可言，亦知今日自己疼痛否？奸淫室女，破敗寡婦，罪大惡極而不可赦。欺世盜名，天下之人，皆為汝巧言利舌所騙，所不能騙者獨鬼神耳。盜取朝廷名器，恣汝胡為，以濟其不仁不義之念，朝廷官職豈為汝貪酷地耶？欺壓善良，損人利己，無惡不作。汝又假以崇信佛法為名，實於佛法一字不通，不過借佛門以為逃罪之計，還要去欺那佛菩薩，使人不信三寶，皆汝之故，其罪與誹謗三寶尤甚。”命押入“無間地獄”受罪，兼追其三子，斬絕後嗣。道罷，數個鬼使囚執而去。果是“千年鐵樹花開易，一入豐都出世難。”
欺世盜名瞞鬼魅，假依佛法念菩提。
難逃東嶽天齊聖，地獄無邊始慘淒。
東嶽帝君判斷趙正卿已畢，開口道：“周必大陰德通天，當為人間太平宰相，惜骨格窮酸，難登顯位。”即吩咐小鬼判官道：“可速與周必大種帝王須一部。”兩個判官小鬼即取一綹須過來，根根種在周必大嘴上。種須已畢，周必大欠伸而醒，嘴邊甚是疼痛，把手一摸，其兩腮都腫。那時周必大也生了些髭須，與當年沒髭須時不同，這一夜便添出許多髭須，黑而且勁，又長又有光彩。周必大暗暗驚異，並不說出。遂訪問趙正卿，果於是日死矣，其果報如此。看官，你道事有湊巧，物有固然，功名富貴，果是鬼神護佑，不由一毫人力計較。
那時周必大來到臨安，寓在一個孫班直家裏。這孫班直一日從外歸來，手裏拿著一個小小冊子。周必大偶然坐在門坎上，看見班直手裏這個小小冊子，便取來一看，卻是皇帝出來的駕前儀從鹵簿圖，器具名色一一寫在上麵。周必大甚是得意，便將班直這個小小冊子細細抄錄，一一無遺。這也是偶然好耍子之事，豈知這富貴功名就在上麵，真時來福湊也。
話說那時秦檜已死，高宗將已往之事盡數翻轉，命湯鵬知貢舉。湯鵬奉命考議，因高宗更化之始，試法極嚴，出的題目，可可是鹵簿圖。周必大記得爛熟，一字無差。湯鵬看這一卷考核精細，若有神助，遂取為首卷。周必大從此在翰林院九年，文章之名布滿天下。高宗皇帝幾番要拜周必大為宰相，因他相貌長身瘦麵，孤形野鶴，恐怕他福薄，做不得宰相，嚐燕坐歎息道：“好一個宰相，但可惜福薄耳。”旁邊走過一個老太監，徐徐奏道：“官家所慮，莫不是周必大乎？”高宗道：“你怎生便知是周必大？”老太監奏道：“臣見所畫先朝司馬光像，其相貌甚是清臞，亦如周必大之長身瘦麵也。”高宗為之大笑，遂拜周必大為宰相，果然做了二十年太平宰相，就造相府在樣沙坑。那時督造相府的就是韓仲通，甚是慚愧，其恰好如此。後高宗傳位於孝宗，周必大與聞揖遜之盛，進少保，封為益國公。後來出鎮長沙，又享清閑之福。有個風鑒先生走到周必大府中，要見宰相。周必大自己出來。那周必大不好奢華，隻穿布袍出來相見，那個風鑒先生道：“我要見你家宰相，誰要見你？”周必大道：“看我便是。”風鑒先生道：“休得取笑，豈有你這等一個人做得宰相？”周必大道：“難道我做不得宰相？”風鑒走近前來，把須髯一捋道：“此一部帝王須也。”周必大方才敬服。蓋當日東嶽帝君種須之事，周必大就在夫人麵前也並不曾說出，今日風鑒識得是帝王須，恰好與東嶽種須之事相合，豈不是個異人？從來道，人臣得龍之一體，當為公相。曾公亮得龍之脊，王安石得龍之睛，周必大得龍之須，所以都做到宰相。後來周必大整整活至九十餘歲而死，諡文忠。兒子周綸也為筠州太守。陰德之報，一毫不差如此。有詩為證：
裴度香山能積德，益公認罪代窮民。
－人須放心田好，留取他年宰相身！