需要大製作，更需要大回報在上海國際藝術節的開幕式上，大型京劇《中國貴妃》一炮打響。曲終謝幕，觀眾報以長達15分鍾的熱烈掌聲。隨後連續在上海大劇院演出，天天滿座，連走廊的加座都塞得嚴嚴實實，票房達到“滿堂紅”。四場演出下來，就收回了500萬元的前期投資。《中國貴妃》引發的轟動效應，在劇壇掀起了強勁的衝擊波，又一次提供了戲劇大製作應當也完全能夠實現大回報的有力佐證。新戲創作既不宜一味地提倡大製作，也不能簡單地反對大製作。是否大製作，要從藝術本體的實際出發。問題的關鍵在於大的製作務求大的回報，隻有投入沒有產出是行不通的。那麼，大製作如何才能確保大回報呢？《中國貴妃》的創作實踐值得我們借鑒。這出戲獲得成功一是因為該劇體現了與時俱進的精神，在繼承傳統經典的基礎上進行改革創新，即使老觀眾感到原汁原味，又使青年觀眾對它極具現代意蘊的舞美、燈光、音樂等萌生興趣。這種將傳統梅派京劇與西洋大歌劇“嫁接”起來，把史詩的意境、氣派和傳奇劇的情節、審美熔於一爐，同時利用大劇院的先進設備、高科技的舞美手段，的確給人不一般的感覺。二是得益於多方聯手，實現了文化市場的一次成功運作。千元一張的戲票，十分搶手，大劇院門口屢屢出現一票難求的情景。三是演出體現了文藝界大團結、大協作、大奉獻的精神。演出陣容更是在近年的京劇舞台上所罕見，梅葆玖、張學津，李勝素、於魁智，史敏、李軍三組演員分飾後、中、前的楊玉環與李隆基，各組皆是強強聯手、黃金搭檔。近百人的交響樂隊，60多人的合唱組，大歌舞、大風範、大氣象，也足以勾魂懾魄，振人眉宇，爽人胸懷。真正意義上的大製作就是這般令人歎為觀止，那它的大回報也必然在情理之中了。
“主旋律”作品也要接受市場的檢驗堅持主旋律，提倡多樣化，是新的曆史時期對堅持“二為”方向和“雙百”方針的正確把握。那種積極向上、科學健康、格調高雅、富有感染力和生命力的主旋律作品，作為我們當代社會主流文化，肩負著影響和引導大眾文化發展和文化消費的使命。從這個意義上來審視主旋律作品，其必須得到人民大眾的認可，也就是說必須得到市場的認可，才能真正將自己的使命落到實處。在中國京劇藝術節上獲得金獎的《華子良》，不僅是主旋律題材的代表作，而且在得到人民大眾的認可、得到市場認可方麵樹起了一麵鮮豔的旗幟。戲演到哪裏紅到哪裏，兩個效益都很顯著。參加中國戲劇節的話劇《梅家小院》，在廣西大學禮堂演出，令廣大師生掌聲不斷、笑聲不斷、哭聲不斷……女主角的經典台詞“咱們隻有想著別人，別人才能想著你”一時成了禮堂內外的流行語句。以這些劇作的演出實踐為參照係，我們有理由說，主旋律作品與市場運作不是矛盾的，而應該是和諧的統一，應該並且可以有很好的人民性和市場經濟效益。據國家廣電總局劇本策劃中心傳來的消息，今後那種隻追求大題材、大主題、大人物而沒有藝術性、觀賞性的選題將不予以審批。學習和貫徹江澤民同誌“三個代表”重要思想，就是要使我們的文化產品始終關注人民大眾的根本利益，使我們的文化藝術生產始終沿著先進文化的前進方向來發展繁榮。影視作品這樣要求了，戲劇創作亦當如此。
放眼當前戲劇創作的實踐，我們在看到總體繁榮的同時，不能低估“戲劇離觀眾越來越遠，看戲的人越來越少”的另一種態勢。真正要達到戲曲全麵振興，舞台持續繁榮，戲劇工作者任重道遠，戲劇創作還有漫長的一段路要走。藝術節看戲留給我們諸多啟迪的同時，我們獲得了一個寶貴的收益，那就是隻要我們努力做到戲劇以觀眾為本，拉近台上台下的距離，不懈地創作出思想性、藝術性與觀賞性達到和諧統一的好戲，切實促使戲曲的本質得到回歸和進一步的提升，戲劇藝術仍將魅力無窮、風光無限。
2002年2月