毋庸諱言，當前戲劇藝術不景氣。而戲劇的振興，需要方方麵麵一起來做艱苦卓絕、紮實細致的工作。加強戲劇評論，無疑是振興戲劇整體鏈條上的一個重要環節。因此，讀到杜耀民、趙夢姣二君的戲劇評論集《藝域心語》，心中不禁蕩漾起一股敬意。他們長期以來孜孜不倦、義無反顧地耕耘在戲劇評論這塊孤寂的園地上，靜悄悄然而又實在在地做著推動戲劇藝術前進和發展的工作。
作為一部戲劇評論集，《藝域心語》豁透著這麼幾個特點：
一是作者注目劇壇，始終追隨著我省戲劇藝術發展的軌跡。每當舞台上立起一部新戲，他們總是滿懷熱忱地及時加以評論，為之鼓與呼。1979年，商洛花鼓戲《屠夫狀元》異軍突起，一掃那種公式化、概念化的藩籬，成功地塑造了一個忠厚質樸、生動感人、可親可愛的屠夫胡山的藝術形象，受到了觀眾的好評和喝彩，作者敏銳地感悟到《屠夫狀元》的出現，不僅僅標誌著三秦舞台活脫出一台優秀之作，更重要的是它意味著我省整個戲劇創作進入了一個新的繁榮時期。為此，他們寫下了《人民需要這樣的“官”——讚商洛花鼓<屠夫狀元>》的文章，評論該劇“寫的是曆史題材，卻強烈地觸及了現實生活中的一些社會現象，很好地起到古為今用、推陳出新的藝術效果。”應當說，這種由評論具體作品引申到對曆史題材創作的見解，在當時是比較早的。1982年，陝西省戲曲研究院推出了眉戶現代戲《杏花村》。如果說，《屠夫狀元》是曆史題材創作的突破，那麼，《杏花村》則堪稱是當代題材的超越。作者準確地捕捉到了孕育在戲曲之中的這種信息，他們在《真實反映了農村生活新貌——評眉戶現代戲<杏花村>》一文中，指出該戲“洋溢著濃烈的現實生活和鄉土氣息，使人倍感清新、親切”的同時，總結《杏花村》“在藝術風格上，繼承和發揚了省戲曲研究院眉戶劇《梁秋燕》以來，戲劇創作的現實主義傳統和濃烈地方色彩的藝術特征”，這就為新時期如何深化當代題材的創作提供了一個參照係。
二是作者評論戲劇，多處閃爍著理性的色彩。在《新的劇作，美的舞台——第三屆中國戲劇節評述》一文中，作者旗幟鮮明地提出了“對藝術美的追求”這個課題。他們指明戲劇藝術力求創造的美、包含“美的舞台形象，美的思想內涵，美的境界、情趣，美的旋律、韻味”等，是一種“美的整體融合”。進而又論述道，“任何藝術形式的革新，隻有與內容的需要相適應、相融合，達到內容與形式的完美結合，才能放射出藝術美的光芒，產生美的藝術效應”。顯然，這就引發了戲曲本體美的創造與發揮這個由藝術實踐中升華出來的理論話題。
三是作者品戲行文力求貫穿一種務實求實的精神，他們不論是評論劇作或表演藝術，還是針砭時弊對戲劇的困頓和輝煌，發言從不一味地吹捧，也從不一味的輕貶；既不掩飾戲劇的艱難現狀，更不抑息振興戲劇的信心。如對20世紀80年代中期劇壇風靡一時的荒誕戲曲《潘金蓮》，作者即熱情地指出這是“戲曲舞台一次有益的探索與實踐……衝破了戲曲編劇的藩籬，打開了創作的思路，和當代青年善於思考的特點相共鳴，為戲曲藝術爭取青年觀眾，作出了有益的嚐試”，對這部噴薄著創新意識的戲曲給予了較高的評價。另一方麵，他們也冷靜地揭示了《潘金蓮》的某些不足。批評該劇“對潘金蓮爭取個性解放和性愛自由並沒有反映出高層次的思想意義”，指出劇作對潘金蓮在西門慶誘騙下的偷情行為，“也沒有站在時代意識的高度給以批判。”透視《潘金蓮》全劇，這種評論堪稱動中肯綮，務實求實。
《藝域心語》作為一部戲劇藝術的評論薈萃，它的特點和優勢是多方麵的。評論它，確立它在當代戲劇評論坐標中的位置，固然是必要的。然而，由《藝域心語》的評介生發開去，強烈地呼喚有更多更好、務實求實的戲劇評論問世，從而促進戲劇藝術的真正振興，恐怕是更為重要和更有意義的事。
1994年9月