一個雪天，程皓接到他父親的一個電話。程皓母親的肺病突然加重，而且引發了心衰。兩天多了，隻能在炕上躺著，時而昏迷，時而清醒，在清醒時還念念不忘程皓弟弟上大學的費用，並且堅持認為是自己的病花掉了程皓弟弟的學費，而正是這種極度的內疚和生氣，一下子使她的病情加重。
她母親的病需要做一個大手術，醫院要求，至少要押兩萬元。但要是不做手術，很可能朝不保夕。
血緣是個很奇怪的東西，比全球定位係統還要精確，數千裏外的山區小村以一種神秘的力量直搗程皓的心窩。程皓的臉上很快就布滿愁雲慘霧了，那些幹旱地區的人工降雨要是有這一半的成功率也算農民萬歲了。程皓不是一個喜怒不形於色的奸雄，他的這種狀態根本就瞞不了人，尤其瞞不過古怪精靈的水蓮。在水蓮追問程皓沒有結果的情況下，她又逼問我，我隻好輕描淡寫地告訴水蓮，程皓母親的身體不太好。
第二天，水蓮見了程皓，看程皓愁眉苦臉的樣子，故作神秘地說：
“程皓，我替你想個辦法。我見街上有個女孩子，為了治好她父親的病，登個廣告說，誰能出錢為她父親治病，她就嫁給誰，這叫做賣身救父。你也可以學著做一做，你這麼帥，應該有市場的。”
看程皓難過的樣子，水蓮卻在亂開玩笑，我就在一旁狠狠地掐了水蓮一把。水蓮過後卻對我說，她已經準備借錢給程皓，但卻不想說，她要看看這小子能熬到什麼時候。
水蓮離開以後，程皓突然抱頭痛哭，說：“我媽才四十多歲，她一天好日子都沒過啊。”
惟一知道事情嚴重性的是我。程皓說，除了我，他不想告訴任何人。
我問他：“你為什麼不告訴水蓮呢？你還可以向她借一點，我這裏也有一些積蓄，應該沒有什麼問題的。”
“就是因為她有錢，我才不敢告訴她。我和她的舊賬還在那兒，我怎麼又向她借呢？這次可不是一萬那麼簡單，上次我花了一萬，這次，隻是我媽的手術費可能就會超過兩萬。”
程皓是個很愛麵子的人，這個我以前倒是沒太注意。後來我發現，幾乎所有的人，都是很愛麵子的。我正想繼續勸他借錢，他好像突然想起什麼似的，對我說：
“有了，婷婷，我有一個炒股的朋友，一直跟我說，要是用錢可以向他借，我這個炒股的朋友今年掙了一筆，我可以向他借，他很義氣的。”
說完他就去找那個朋友去了。
第二天又見麵時，他高興地告訴我：
“錢已經借到了，做手術的兩萬元，差不多夠了。”
當時我和水蓮在一起，大概因為已經借到了錢，他也沒有回避水蓮。他接著告訴我們：
“炒股比陪聊還來錢快，我的朋友玩得挺好。”
水蓮聽完就有點納悶：怎麼會借那麼多？我才把程皓母親病重的事告訴了水蓮。水蓮就不高興地說：
“程皓，這麼嚴重幹嗎不告訴我，你知道我會借給你的。”
“其實那個朋友也很有錢，我一直沒有驚動過他，向誰借也一樣借。我不向你借還有一個原因，從你這借錢容易使我有了惰性，而他答應借給我的下一筆錢，是給我炒股的本錢，今年的股市還可以，炒得好的話，我弟弟的學費短期內就可以解決。”