懂得進取也要善於采取曲折的方式
五代南唐有位畫家叫鍾隱，他從小喜歡畫畫，經名師指點，自己又刻苦練習，年紀不大就成了名。從此，家中的賓客絡繹不絕，有求畫的，有求教的，有切磋探討畫藝的，當然也有巴結奉承的，好不熱鬧。要是換了膚淺的人，遇到這種情況，一定會自鳴得意，沾沾自喜，可是鍾隱對這一切卻無動於衷，每天仍然在書房裏潛心作畫，除了萬不得已，一切應酬的事全讓家人代勞。無意之中，連自己的新婚妻子也給冷落了。
鍾隱的妻子對丈夫有些不太理解了。
一天，鍾隱正在畫畫，他的妻子悄悄走進書房，幫他研墨，鍾隱感謝地向她點點頭，繼續作畫。妻子幾次欲言，又幾次閉口，最後實在忍耐不住，說道：“你何必自己困擾自己，你已有萬貫家財，才華也受到世人的讚賞，還有什麼值得你這樣每日辛苦呢？”
鍾隱放下手中的筆，從書架上取下一幅畫，在妻子麵前打開，說道：“你看這上麵的鳥畫得怎麼樣？”
妻子說：“我不懂畫，說不出門道，不過我覺得那鳥像活了似的，翅膀正在動。”
鍾隱又取出另一幅畫，打開放在妻子麵前，問道：“你再看看這幅畫怎麼樣？”
妻子搖搖頭說：“這怎能跟那幅相比，那鳥畫得呆頭呆腦，像是貼上去的。”
鍾隱把畫輕輕卷起，笑著說：“誰說你不懂畫？看得很準，隻是那第一幅是別人畫的，第二幅才是我畫的。雖說在畫山水畫上我已經有了點功夫，可畫花鳥還差得遠呢。你說，我怎能不練習呢？”
妻子終於理解了丈夫的心思。
鍾隱深知，自學一年，不如拜師一天。要想畫好，必須有名師指點，也免得走歪路，事倍功半。他四處打聽哪有擅畫花鳥的名師高手，自己好前去拜師學藝。可是打聽了很久，也一無所獲，鍾隱心中十分煩惱。這一天，他與故人侯良一起吃酒，酒到酣處，二人的話也就多了。鍾隱訴說了自己的苦惱，並問候良是否能給引薦個擅畫花鳥的名師。侯良說：“這你可找對人了。我的內兄郭乾暉就很擅長畫花鳥畫。我妻子說，有一次他畫的牡丹，竟把蜜蜂給招來了。不過這個人性格古怪孤僻，別說收學生，就連自己畫的畫兒也輕易不給人看。更怪的是，他畫畫還總躲著人，恐怕人家把他的技法偷學去。”
鍾隱倒覺得郭乾暉這個人很有意思。他如此保守，恐怕必有訣竅。可是怎麼才能接近他呢？這倒得費費腦筋了。
鍾隱是個倔脾氣，什麼事隻要他想做，就一定要千方百計地做成。他四下打聽，聽說郭乾暉要買個家奴。他想，這倒是個好機會，我不妨扮個家奴。一來可以進郭府，二來可以看到郭乾暉畫畫。
於是，鍾隱打扮成仆人的樣子，就到郭府應聘去了。
郭乾暉見鍾隱長得非常機靈，就留下了他。
在郭府，鍾隱每天端茶遞水，打扇侍候，什麼雜活兒都幹。他畢竟是富家子弟，一切生活起居從來都是由別人照顧，哪裏幹過這些粗活？一天下來，累得腰酸腿疼。惟一使他感到安慰的是他看到了一些郭乾暉畫的畫，那可真是名副其實的上乘之作。
鍾隱想盡辦法，堅持不離郭乾暉左右，希望能親眼看見他作畫。而每次作畫，郭乾暉不是讓他去幹這，就是讓他去幹那，想方設法把他打發走。就這樣，鍾隱雖然賣身為奴，還是沒有看到郭乾暉作畫。
一連兩個月過去了，鍾隱還是一無所獲，幾次他都產生了走的念頭，但心中又總是還有一線希望使他留下來。
再說鍾隱的家裏，鍾隱賣身為奴去學畫的事情誰也沒有告訴，連他的妻子也隻知道他是出遠門，去會朋友。鍾隱畢竟是個名人，每日高朋滿座。可這些日子，朋友來找他，家人都說他出門了。問去哪兒了，又都說不知道。一次兩次，搪塞過去，時間一長，人們就起了疑心。最後連家人也疑心重重，特別是鍾夫人，非要把他找回來不可。
一天，郭乾暉外出遊逛，聽人家說名畫家鍾隱失蹤了兩個月了，連家人也不知他去了哪兒。再聽人家描述鍾隱的歲數和相貌，郭乾暉覺得這個人好像在哪兒見過。細一想，想起來了，跟家裏的那個年輕的人相像，他也正好來家裏兩個月。
“怪不得他總想看我作畫呢”，郭乾暉恍然大悟，“不過他倒真是個好青年，能帶這樣的學生，是老師的幸運。我也就後繼有人了。”
郭乾暉急急忙忙地跑回家，把鍾隱叫到書房裏，說道：“你的事情我全知道了。為了學畫，你不惜屈身為奴，實在使老夫慚愧。我多年來不教學生，自有我的道理，今天遇到你這樣虛心好學的青年，我也不能不破例，將來你會前途無量的。”
鍾隱終於以執著的求學精神感動了郭乾暉，名正言順地成了他的學生，郭乾暉把自己多年的體會和技藝毫無保留地傳授給了鍾隱。
鍾隱是個老實人，對生活、對藝術，他的態度是老實和執著的，但是，他也是非常圓滑的。首先，他知道，自己的實力，並堅持努力；其次，他知道，靠自己蠻幹是不行的，必須有名師指點；最後，為了學習，他不惜采取迂回曲折的方式，賣身為奴，所以最終實現了自己的理想。
該撒手時就撒手
這一課沒有哪個學校開設，這一課卻人人都應學會，這一課叫：學會認輸。
學會認輸是什麼？一個人如果聽慣了這些詞彙：百折不回，堅定不移，前仆後繼，永不言悔……那麼，他需要學會認輸。
學會認輸，就是知道自己在摸到一張臭牌時，不要再希望這一盤是贏家。隻有傻子才在手氣不好的時候，對自己手上的一把臭牌說，咱們隻要努力就一定會勝利。當然，在牌場上，大多數人在摸到一張臭牌時會對自己說，這一盤輸定了，別管它了，抽口煙歇口氣，下回再來。可在實際生活中，像打牌時明智的，卻少之又少。想想看，你手上是不是正捏著一張，舍不得丟掉？
學會認輸，就是在陷進泥塘裏的時候，知道及時爬起來，遠遠地離開那個泥塘。有人說，這個誰不會呀！不會的人多了。那個泥塘也許是個不適合自己的公司，也許是一堆被套牢的股票，也許是個“三角”或“多角”戀愛，也許是個難以實現的夢幻……
生活中不同的人在這樣的泥塘裏是怎樣想的？他們會想，讓人家看見我爬出來一身汙泥多難為情呀；會想，也許這個泥塘是個寶坑呢；還會想，泥塘就泥塘，我認了，隻要我不說，沒人知道！甚至會想，就是泥塘也沒關係，我是一朵荷花，亭亭玉立，可以出汙泥而不染……
學會認輸，就是在被狗咬了一口時，不去下決心也要咬狗一口；就是在被蚊子咬了一口以後，不氣呼呼地非要抓住“元凶”不可……
也許有人會說，這有什麼不懂，誰又不是傻子。
不過在現實生活中，被另一類狗咬以後，很難做到不去跟狗叫勁。至少我們常見到這樣的人，他不承認現實中有“蚊人”和“走狗”，他永遠在抱怨蚊子的可恥和狗的卑鄙，到處尋找報複“小人”的契機，並且總是張口就來一句“狗日的，氣死我了……”來證明他正與狗在講理。
學會認輸，就是上錯了公共汽車時，及時地下車，另外坐一輛車。
這也好懂，隻是人們這樣的行為，一旦不是在公共汽車上出現，自己就不太願意下車了。比方說，如果是一樁婚姻，一個寫了一半的劇本，一個正從事的發明，難！於是就努力向售票員證明是他的錯，是他沒有阻止自己登上汽車；於是就努力說服司機改變行車路線，教育他跟著自己的正確路線前進；於是就下決心消滅這輛汽車，因為消滅一個錯誤也是件偉大的事業；於是說堅持坐到底，因為在999次失敗後也許就是最後的成功。
人生道路上，我們常常被高昂而光彩的語彙弄昏了頭，以不屈不撓、百折不回的精神堅持死不認輸，從而輸掉了自己！學會認輸應該是最基本的生活常識，臭牌教過我們，泥塘教過我們，蚊子和狗也教過我們，隻是我們一離開這些老師，就不願從上錯了的車上走下來。
記住：該認輸時就認輸，該撒手時就撒手。
敢於往回走
有這樣一道智力測試題：
敵我雙方隔著一條河，河上有一座橋，要走完這座橋需要兩分鍾；橋的兩頭各有一個崗哨，敵方哨兵每隔一分鍾就出來巡視一次，既不讓我們的人過去，也不讓他們的人過來。現在，我方欲派一名偵察員過去執行任務，而且橋是惟一的通道。我方偵察員如何才能順利通過？
答案其實並不複雜：我方偵察員用一分鍾走到橋中間，此時敵人的哨兵恰好出來，他也剛好轉身往回走，這一往回走就給敵方哨兵造成錯覺，把他當作自己人吆喝了回去。
仔細品味，這個問題卻是頗值得品味的。類似這樣的難題，在生活中屢見不鮮。無論是在實現理想的路途中，還是在商場、情場上，或是在官場、球場上，我們都會遇到被敵人和對手堵住去路的問題，都會遇到別人絕不讓你走“橋”的另一半，而你卻必須由此過去的難題。
這樣的難題我們都遇到過不少。開始時不是一籌莫展，就是硬往前撞。撞，固然表現了足夠的勇氣，但在某種情況下，勇氣隻會幫倒忙，隻會使你前功盡棄，做出毫無價值的犧牲。隨著人生閱曆的增長，特別是隨著失敗次數的不斷增多，我們在遇到這種難題的時候，就會像智力題中的偵察員一樣，在適當的時候“往回走”了。
然而，“往回走”必須是以“往前走”為前提。不往前走，也就不可能為自己創造往回走的機緣，也就更不存在轉過身來繼續往前走的意義。
更重要的是，“往回走”不一定都是出於計謀。在更多的情況下，“往回走”是為了表現善意、真誠與謙虛，而不是為了表現我們的足智多謀。因為，在更多的情況下，守住那另一半“橋”不願我們順利通過的，隻是對手而不是敵人。
我們都碰到過這種情況，例子不勝枚舉——當我們的計劃臨時有變，我們想到的事情沒有如期發生，有人爽約，你掙到的錢比你認為的少，有人沒經同意就任意改動你的計劃，你的時間比你計劃的要少，發生意想不到的事——它們在不斷地發生著。問自己這樣一個問題，哪一個是真正重要的？
我們經常利用這樣的借口即當我們的計劃改變時，我們會感到受挫。然而，這取決於你的重點是什麼。是堅持某個死板的寫作計劃還是親近你的4歲女兒更重要？錯過一次30分鍾跑步同將混亂的東西整理好等值嗎？最普通的問題是：“什麼更重要？是得到我想要的，保持我的計劃，還是學會順其自然呢？”很明顯，要想成為一個更平靜的人，你必須對靈活性所給予的重視勝過堅硬死板（顯然，有例外存在）。你也會發現預計計劃的某一部分會改變，這是有助益的。如果我們在計劃中為這種不可避免性做出一些讓步，那麼當它們發生時我們可以說：“這是不可避免的。”