應當指出，《交鋒》把交鋒的突破口選在了1989年下半年，這決不是偶然的。它指責道：“從1989年下半年開始，‘左’的東西就抬頭了。”（第160頁）矛頭所指，一目了然。
眾所周知，從1989年下半年開始，我們黨確立了以江澤民同誌為核心的第三代領導集體。為了徹底扭轉資產階級自由化在改革開放問題上製造的混亂，為了捍衛我國的社會主義製度，江澤民同誌在慶祝建國40周年大會上的講話中一針見血地告誡全黨：“在改革開放問題上，實際上存在著兩種截然不同的主張。一種是黨中央和鄧小平同誌一貫主張的堅持社會主義道路，堅持人民民主專政，堅持共產黨的領導，堅持馬列主義、毛澤東思想的改革開放，即作為社會主義製度自我完善的改革開放。另一種是堅持資產階級自由化立場、要求中國‘全盤西化’的人所主張的同四項基本原則相割裂、相背離、相對立的‘改革開放’。這種所謂‘改革開放’的實質，就是資本主義化，就是把中國納入西方資本主義體係。我們必須明確劃清兩者的根本界限。”江澤民同誌進而指出了兩種改革開放觀的對立“在很大程度上表現在改革開放要不要堅持社會主義方向這個問題上”。此後，江澤民同誌又在慶祝建黨70周年的講話中進一步闡明上述觀點。在全黨和全國人民的心目中，江總書記的這兩次重要講話是黨的第三代領導集體的政治宣言書。從這兩個政治宣言書裏，人們看到了一個決心帶領中國人民堅定地走小平同誌開創的有中國特色社會主義道路的嶄新的領導集體。通過這兩份政治宣言書以及黨中央在堅持“一個中心、兩個基本點”、堅決批判資產階級自由化等問題上采取的正確而有力的措施，黨的第三代領導集體在人民群眾中樹立了崇高的威望，受到了人民群眾的堅決擁護和衷心愛戴。
正是在黨的第三代領導集體確立之後，重要輿論陣地重新回到了正確的立場上。廣大理論工作者在黨中央的支持和鼓勵下，開始理直氣壯地宣傳社會主義，旗幟鮮明地批判資產階級自由化，一大批優秀的理論文章不斷發表。這些文章客觀公正，內容充實，有理有據，論證嚴謹，極具說服力和感染力，對堅持黨的基本路線，堅定社會主義信念，反對“和平演變”起到了重要作用，達到了“用科學的理論武裝人”的目的。正是通過學習江總書記的兩次重要講話和這些優秀的理論文章，許多迷茫的年輕人才漸漸地從“六四風波”的陰霾中走出，開始用正確的眼光去認識社會主義。可以毫不誇張地說，在“文革”後成長起來的年輕一代中，許多人的社會主義信念和共產主義理想的真正建立恰恰是在這個時期。他們世界觀萌芽之初的80年代，正是資產階級自由化思潮甚囂塵上之時，社會主義在他們心目中的印象不是“文革”，就是“大躍進”，概括為一個字就是“左”。當時他們心目中的改革開放就應該是“全盤西化”。然而，謬誤就怕與真理相比較。“六四風波”之後，反思最深刻的正是這一代人，而江總書記的講話更給這些年輕人注入了清醒劑，他們如饑似渴地學習當時報刊上發表的重要理論文章，至今一些當年的大學生們相聚時還激動地回憶當年相互爭搶報紙、剪報紙、藏報紙的情景。記得1990年元月15日《人民日報》連載聞迪的文章《社會主義能夠救中國》，曾在這些與聞迪年齡相仿的人群中引起了轟動性的積極效果，許多同學感慨地說：“如果在80年代我們能讀到由普通年輕人寫的像這樣有說服力的文章，也許當時我們就會多一份理智少一份盲目。”至今不少人還珍藏著這篇文章。理論上的清醒和成熟是政治上清醒和成熟的基礎和保證。今天，我們可以自信地說，這一代年輕人的社會主義信念是新中國年輕人中最堅定的，因為這一代人對社會主義的認識既沒有受到“文革”那種“左”的汙染，又接受了“六四風波”的免疫，還經過了正確輿論的熏陶。有些人把“和平演變”的希望寄托在這一代人身上，那是做夢。