傅獻簡公言李公沆秉鈞日，有狂生叩馬獻書，曆詆其短。李遜謝曰：“俟歸家，當得詳覽。”狂生遂發訕怒，隨君馬後，肆言曰：“居大位不能康濟天下，又不能引退，久妨賢路，寧不愧於心乎？”公但於馬上踧踖再三，曰：“屢求退，以主上未賜允。”終無忤也。
【注釋】
傅獻簡公：即傅堯俞（1024—1091）。北宋官員。原名勝二，字欽之，本鄲州須城（今山東東平）人，徙居孟州濟源（今屬河南）。未及二十歲即舉進士，曆仕殿中侍禦史、右司諫，因反對新法被貶，一度削職為民，宋哲宗朝，官拜給事中、禦史中丞、吏部尚書兼侍講等。元祐四年至六年（1089—1091），官拜中書侍郎。為官三十載，為仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝重臣。哲宗元祐六年（1091）卒，年六十八。贈銀青光祿大夫，諡曰獻簡。事詳《宋史·傅堯俞傳》列傳第一百。李公沆：李沆（947—1004）。字太初，洺州肥鄉（今屬河北）人。太平興國五年（980）舉進士甲科，為將作監丞、通判潭州，召直史館。雍熙三年（986），知製誥。四年（987），遷職方員外郎、翰林學士。淳化三年（992），拜給事中、參知政事。出知河南府，俄遷禮部侍郎兼太子賓客。真宗鹹平初，自戶部侍郎、參知政事拜同中書門下平章事，監修國史，鹹平初年改中書侍郎，又累加門下侍郎、尚書右仆射。真宗景德元年（1004）卒，年五十八。諡文靖。《宋史》卷二百八十二有傳。秉鈞：執政。
詆：說人壞話。短：不足。
俟：等，等到。
訕怒：詆毀斥責。
肆言：放肆地說。
踧踖：恭敬而不安的樣子。
【譯文】
傅堯俞說過，李沆當宰相的時候，有個狂妄的書生攔住他的馬，獻上一封信，曆數他的過失。李沆謙虛地道歉說：“等我回家以後，再詳細地看你的書信。”那個書生愈發生氣，跟隨在李沆的馬後，放肆地叫道：“你占據了高位，卻不能為天下老百姓謀利益，又不主動退位，攔住了賢人進取之路已經很久了，難道不感到慚愧嗎？”李沆隻是在馬上很不安地說：“我多次請求退下來，可是皇帝沒有答應。”始終沒有對那位書生的冒失舉動生氣。
【評析】
唐太宗說過的一段很經典的警示語，頗見後人引用，“舟所以比人君，水所以比黎庶，水能載舟，亦能覆舟”，意思是說國君不要作威作福，要重視老百姓，看到這些人身上所蘊含的巨大能量，這就是國人引為自豪的所謂的“民本”思想。雖然中國文化中曆來都強調“以民為本”，但是這種“民本”不過是手段，骨子裏仍是為“官主體”服務的。所以從現實的情況來看，“官本位”才是國人長久以來難舍的情結。中國的老百姓對於官員的心態很複雜，也很奇妙。他們當麵畏懼、奉承、豔羨，敬之若神靈；背後卻嫉恨、詆毀、謾罵，貶之若強盜。然而回到現實生活，不但自己視官職為肥差，而且還將觀念灌輸給子女，以躋身官場為莫大榮耀。所以在絕大部分的情況下，傅堯俞所看到的，窮書生當麵斥責宰相的場麵，是不太可能會發生的，因為書生應該是躲避還來不及，更遑論敢於當麵叫板了。所以在傅堯俞眼中這個書生是“狂生”，因為隻有“癲狂”的人，才會做出如此不合常規的事情來。不過同樣的故事，我們也可以換個場景觀察。從現代人的眼中看來，書生不過是一個有著很強社會良知的人，他不過是在履行一個公民的正常責任，如此而已。對於宰相而言，他的謙遜的反應，也很正常，因為無論職位多高，到底也不過是公務員，既然是為民服務，自然就得麵對人民的質詢了。此事放在現代語境中自屬平淡無奇，但是在封建時代卻不免驚世駭俗了。李沆的謙虛反應，完全出於個人的出色修為，是彼時曇花一現的風景，因為少所以彌顯珍貴。