很長的一段時間裏，我再也聽不見岸上的任何聲響。耳邊塞滿了嘩嘩的海潮聲，我將臉盡量高高仰起，用力劃水才能勉強讓身體不沉下去。洶湧的潮水將人拋上拋下，包裹著長天大地劇烈顫抖。灌滿鹽堿的海浪發瘋一樣吞食體內的水分，整個世界一片混沌。我來不及多想，隻顧著迎著風浪撲騰。
遊至中間地段，浪似乎小了下來，我側頭看去，王彪竟然被我略微拉開一些距離，海蜘蛛般濕滑烏黑的頭發緊緊吸在頭皮上，更凸顯出他的艱難境地。這一發現讓我心花怒放，於是鉚足了勁，更賣力地向前遊去。此時的海水深淺難知，一腳踩下仿佛踏空而行。我拚了命地向前，白色的隔離帶映入眼簾，成功已近在咫尺。
然而，絕望卻在下一個瞬間悄悄勾住我的脖頸。似乎有什麼東西在觸碰我的腳！我的頭皮猛地一緊，全身的肌肉突然驚醒，洶湧的求生欲迅速湧入四肢百骸。
我用力拍打海水，試圖逃離開來。然而那濕滑的觸感宛如鬼魅，纏繞著腳踝漸漸攀緣而上，死死勒住小腿，巨大的拉扯力令我無法抗拒。龐大的恐懼瘋狂地錘擊著我的心髒。越用力，那東西便攥得越緊，我感覺自己在漸漸下沉！容不得多想，我趕緊猛吸一口，紮入海底，抓住纏繞物拚命撕扯，然而那東西軟滑堅韌，任憑如何拉拽都無濟於事。
漸漸地，胸腔裏開始沉悶起來，手腳竟越發沉重。過往的人和事開始在眼前閃現，然後，模糊。我看著頭頂蕩漾的水麵，蔚藍的柔光從水紋裏穿透而下，漂浮在海裏，竟有在天堂穿行的錯覺。
似乎有那麼一瞬間，我仿佛看見了類似魚一樣的巨大鰭尾從我的麵前悄然劃過，宛如天邊燒紅的雲霞。它在我的麵前悄然遊動，身形曼妙得如同傾瀉在海麵的月光，輕柔而華美。我猛然想到傳說中的荒誕之物，張開嘴來想要叫喊，卻發不出一絲聲響，大團大團的氣泡被喉嚨擠壓出來，打著旋上升，眼前的物景逐漸模糊。
那道紅影似乎朝我遊了過來，我輕輕張開五指，剛想觸碰麵前的精美容顏，那幻像090卻如風般驟然消散。
終於，四周慢慢被黑暗吞噬，萬物寂寂。
4
“洛凡。”“洛凡！”
好像有人在叫我。
“洛凡！”那人又叫了一聲，我用力睜開沉甸甸的眼皮，刺目的陽光驟然而下，麵前背光的麵孔被封鎖得一片漆黑。
“好點沒？”那一張黑臉扶我坐了起來，我認出那是瓶子的聲音。頓時胃裏一陣翻湧，我哇地吐出一大口海水，擦了擦嘴，迷茫地望向四周。
“辰希呢？”我問瓶子。“小子。”王彪沙啞的聲音硬生生地插了進來，他雙手抱懷，跨立在我的麵前，擋住半邊天，”別想她了，今日算你輸，不信你問問大夥兒。哎，是不是啊？！”王彪語調高亢。周圍立刻傳來一片起哄聲。
“以後大家按約定辦事，你再別來騷擾辰希，我也不會主動找你的麻煩，不然——”王彪撇過頭來看了一眼身後黑壓壓的人群，“可別怪我手辣！”
我搖晃著站起身，扶在瓶子的肩上，喘著粗氣瞪眼看著王彪一行人大搖大擺離開我的視線。正午的陽光高懸在頭頂，將腳底的沙子蒸得滾燙。
“你沒事吧？”瓶子忽然轉過身來，雙手捏住我的肩使勁搖晃，“剛才怎麼了？不是讓你有情況就通知我嗎？”
“我的腳不知被什麼東西纏住了。”我用力啐了一口，“不然怎麼可能敗給那孫子！”
“是誰把你救上來的？”瓶子呆呆地看著我。“不是你嗎？”我蒙了。”不是我啊，見你潛到水裏半天不出來，我還著急呢，最後是海浪把你衝上岸的呀。”
四周突然靜了下來，沒了浪和風的聲響，我愣在那裏，感覺頭皮一陣陣地發麻。我閉上眼睛，反複回想著溺水時的情景，然而那些畫麵仿佛被撕成了碎片，再也無法拚接到一起。
見狀，瓶子無奈地揮了揮手：“算了算了，沒被淹死已是萬幸。走，我送你回家。”說罷，他架起我的胳膊就將我往回拖。
“我能走。”我用力抽回手臂，“辰希呢？”我問。”別想她了。“瓶子淡淡地看了我一眼，”你輸了。”我深吸了一口氣，努力將情緒平複下來。“我要見她。”
我邁開雙腿在沙地上飛跑，腳下的步伐越來越快。我再一次地搜尋回憶，那些閃現而出的人和事，蕩漾的海水，深藍色的海底和身旁靜謐的光線。我閉上眼睛努力思索，在空無一人的沙灘上奮力奔跑。猛然間，一道紅色的光影從我的腦海中一閃而過，就像傍晚時分的火燒雲，紅得仿佛快要滴出血來。慢慢地，它似乎遊動起來，在鈷藍色的水波裏，在晶瑩的光線裏，來回遊動。
刹那間，一記靈光猛然擊中身體，我立即停下腳步。那道紅光驟然消散，熟悉的木屋靜立在視線裏。我用力甩了甩頭，走到木屋前叩響房門，無人應聲。一陣陣虛弱感逐漸翻湧上來，我兩腿一軟，撲通一聲跌坐在地。
晚風攪動著海水的鹹腥味緩緩升入天空，似乎連光線都變得濃稠，它們透過天邊層層疊疊的雲翳投射下來，在地麵上扯出萬物淺淺長長的孤影。我被籠罩在這樣的孤影裏，以至於辰希的聲音都沒能將我從中拉扯出來。
“喂！”她使勁搖了搖我，我恍然回神。辰希蹲在我的麵前，略有些詫異。“想什麼呢？叫你也不應。”她張開五指在我眼前晃了晃。”我輸了。”我看了看她。
她微微一愣，垂下眼簾。“我知道。”
“你知道？”我詫異。
“是我告訴她的。”瓶子的聲音從我身後傳來，他倚靠在木樁上，皺了皺眉，“你們有什麼話快說吧，等會兒王彪來了看見我們在這可不好。”一陣怒火瞬間升騰上來，我攥緊拳頭剛欲起身，一隻纖細的手輕輕按在我的手背上，辰希將我的手指溫柔地扒開，握在她溫涼微濕的掌心裏，她衝我搖了搖頭，清亮的瞳孔裏噙著水汽。
見我安靜下來，她轉身對瓶子使了個眼色，瓶子欲言又止，無奈地甩甩頭遠離開來。
“為什麼不聽我的話？自找苦吃。”她幽幽地看了我一眼，眼眶裏滿是憂傷。我握了握掌心裏柔嫩的手，卻不敢用力。
“今天為什麼不來？”我看著辰希的臉，猛然一陣委屈從胸口泛了上來，“你來的話也許我就不會輸了。”我努力克製聲音的顫抖，然而酸酸的感覺卻一個勁地湧上鼻梁。辰希伸出雙臂，抱了抱我：”對不起。”她將嘴附在我的耳畔，輕輕地說，語氣柔軟得就像一朵飄在空中的雲。
“我討厭你總是這麼自作主張。”她漸漸哽咽起來，“下次別再這麼倔了，知道嗎？”她說著，環繞著我的手臂微微用力，將我摟得更緊些。勢如湧浪的疼痛衝刷著胸口，我狠狠點了點頭。
我把臉埋進她烏黑的長發裏，嗅著裏麵幽幽的芳香。“辰希，我今天看見……”“看見什麼？”辰希依舊抱著我，輕聲問。那道紅影又在腦海中遊動起來。我深吸一口氣。”人魚。”
說完這兩個字後，仿佛是抽幹了所有的力氣，我突然感到一陣眩暈，就像是靈魂被抽離而出。隻在那一瞬間，辰希似乎是輕微地顫了顫，她坐直身體，皺著眉頭緊緊看著我。然而，出乎意料地，她並沒有開口反駁。辰希站了起來，拉著我。
“去哪？”我問。“帶你去看一樣東西。”她頭也不回，隻是拉著我一個勁地向台階上走。我站在門口，看著辰希消失進裏屋然後出來，手上似乎多了什麼。她來到我麵前，張開手掌，兩片火紅色的鱗片安靜地躺在她的手心裏，霞光灑於其上，鱗片內部透明色澤的經絡在視網膜上緩緩跳動起來。
“送給你。”她將鱗片遞過來，“上回在海灘邊撿的，也許是人魚留下的吧。”她注視著我，茶色的瞳孔迎著光線縮成一個點。我伸手去接，指尖上傳來如玉般的絲滑觸感，溫潤微涼。正要縮回，辰希卻輕輕抓住我的手。
“以後晚上能來陪陪我嗎？”她看著我，眼裏滿是懇求。“我怕一個人的寂寞時光……”她喃喃自語。
我一愣，點了點頭。
回去的路上，我和瓶子各自低著頭，懷揣著兩份沉甸甸的心事踽踽獨行。我緊緊攥著手裏的鱗片，掌心浸出了汗。下一個路口，瓶子停了下來，他瞅了瞅四周，隨即一把拉住我。
“以後別再去找辰希了。”他壓低了聲音。“你知道這不可能。”我語氣冰冷。”你就不能聽人一次勸嗎？”瓶子盯著我，眼中滿是嗔怒。我沉默了片刻，仍舊搖了搖頭。
瓶子靜默在原地，白亮亮的月光披滿他的頭發，裹上一層滿滿的失望。他張了張嘴，似乎很想坦白什麼，可是欲言又止。他的表情很慌亂，我從沒見過他露出這樣的神情，他搖了搖頭，轉身消失在蒼茫的夜色裏，夜風從巷口昏黃的路燈下吹拂過來，凍得人心瑟瑟發抖。
那一夜，雙腿又開始隱隱作痛。我徹底失眠了，看著手裏溫涼的紅色鱗片，胸口堵得發緊。我想瓶子一定有什麼瞞著我，就像我沒有將溺水時的所見之物告訴他一樣。
5
人魚傳說仍舊在西城的大街小巷裏流傳，宛若海角天涯的風，來時風起雲湧，卻無形無蹤。唯一不同的是，我竟然漸漸開始相信那樣的傳說。
夜深人靜的夜晚，我被各種夢的肥皂泡包裹著，墜入同樣的蔚藍之中，四周的光線在潮水裏穿梭，一條美麗的人魚在我的身邊遊來遊去。她甩動著寬大的尾，仿佛一條紅色的絲帶纏繞在我的周圍。她悄然遊到我麵前，黑色的秀發在水裏蓬鬆開來，如同風中飛揚的裙擺。我從口袋裏掏出那兩片紅寶石般的魚鱗，伸手遞過去。她的美眸裏流露出一抹詫異，她輕輕搖了搖頭，憐愛地注視著我，清朗的眼睛像九月的天空。她吻了我的額頭，嫣然一笑，轉身向著更深更深的海底遊去，除了一些氣泡，什麼也沒留下。
每天的傍晚，我仍舊會去傍月灘，聽辰希說前天未說完的故事。她總是倚靠在門口，微笑著向我招手，開口的瞬間雲霞滿天。隻是辰希的臉色日漸憔悴，手腳越發的冰涼。她開始變得愛哭，常常看著月光發著呆，在轉過頭的時候，滿臉都是亮晶晶的淚痕。有時，當我詢問起辰希的經曆，她也隻是淺淺地一帶而過。
“我不記得那麼多了。”她總會這樣搪塞我。辰希告訴我，記憶是一種很奇妙的東西，它就如同潮水，會滾滾而來，也會嘩嘩而去。退潮的時候會帶走沙灘上所有的痕跡，抹平細密的沙土，等待著另一個來訪者在上麵種下新的腳印。人魚最大的悲哀莫過於此，盡管擁有著永恒的生命與不老的容顏，可卻仍然抵擋不住記憶的褪去。這對人魚而言算是比死亡更難以接受的事情。
言至此處，她突然不說話了，清如溪水的聲音如同被人抽刀斬斷，飄蕩在夜風裏。緊握在掌心裏的手忽然顫了一下，漸漸蜷縮起來，躲在我的手掌的最深處，仿佛一個受了驚的孩子。月亮在那一刻緩緩攀上雲端，銀白的月輝灑在辰希的臉上，憂愁而柔美。那一刻，一股灰暗的悲傷從她的眼神裏悄然流淌出來，淒楚，決絕。
夏末那天傍晚，我照常去看辰希。趁母親出門之際，我從衣櫃裏摸出存了好久的零錢，偷偷跑到南門買了辰希最愛吃的酥餅。到達傍月灘的時候，暮色幾乎散盡。辰希並沒有責怪我遲到，她依舊倚靠在門框上，站在柔和的海風中向我招手。我注意到，她的笑容比起昨天時的又憔悴了一些，宛若千年之前的精美瓷器，蒼白而易碎。我小心翼翼地捏了捏她的臉：“笨蛋，外麵風這麼大，不是讓你在屋裏待著嗎，本來身體就不好……”她輕輕吐了吐舌頭，一副乖小孩的模樣，我伸出手，輕輕抱著她。“張開嘴巴，閉上眼睛。”我說。辰希很聽話地照做了，我將酥餅取出一小塊悄悄放進她的嘴裏。她的身體猛地一顫，兩行淚水浸濕顫動的睫毛流淌下來，滴落在我的掌心裏。
“怎麼了？不好吃嗎？”我忽然慌了，不明白前一秒還嘻笑的她怎麼突然就哭了呢？
當辰希顫抖的聲音傳入我的耳膜時，整個世界似乎都震了一下。“洛凡，忘了我吧……”她無力地靠在我的胸口，輕聲自語。我不懂辰希這句話的意思。那一晚，她軟在我的懷裏輕輕地哭，終於哭得累了才悄悄睡去，我將她溫柔地抱起，緩緩放在床上，浮在手臂上的重量就像一縷飄散的沙。我看著辰希臉頰上的淚痕，心疼到了極點，悄悄退出屋子，輕輕關好門。
冰涼的夜從頭淋下，灑在身上的盡是萬鬥星光。我一個人，靜靜地走在沙灘上。清朗的銀白色月輝從遙遠的海天之域浩蕩而來，灑遍整片傍月灘。這樣的場景似曾相識，我忽然想到，這竟是自己臥床不起的最後一夜所夢之景。猛然之間，我暗暗害怕起來，冷冷的海幽幽地嗚咽，瑟瑟發抖的湖麵泛起寒寒的光。我忽然覺得這一切竟越發地照應起來，像一個有頭有尾的故事，早已被某個神秘人悄悄編寫好塞進生命，等待著我去將它翻開。
愈想愈害怕，順著海岸迎著風，我開始奔跑，拚命地奔跑。我要跑到故事的結尾，一切終了的章節裏去。雲飄了過來，遮住朗月，天地驟暗。海水嘩嘩地翻湧，四周的樹林颯颯迎風，噴吐出種種詭異的聲響，口無遮攔。
我一個急刹停在原地，瞪大眼睛望著前方，爬蟲般的恐懼侵略上頭皮，我卻仍舊不敢相信自己的眼睛。
遠處的沙灘上，一個細條條的黑色陰影從海水裏慢慢站立起來，似乎是同時看見了我，它向我飄過來。我想起傳說中在潮汐之夜尋人附體的海靈，頓時喉嚨裏噎得發緊，連呼喊的勇氣也被吸吮得一幹二淨，我毫不猶豫地轉過身，拔腿就跑。
那陰影開始追趕我，移動的速度越發加快。我手足無措，尋了一塊大礁石，迅速藏匿其後。背抵的冰涼的石麵，我捂著嘴，小心翼翼地喘著粗氣。近了，我已經能聽見它在亂石間穿梭的聲響。一陣風猛地抽在身上，雞皮疙瘩碎了一地。更近了，它劇烈地喘著氣，緩緩靠近礁石，我似乎都能聞到一股濃烈的血腥味，撲麵而來。我狠狠咬了咬牙，死死盯住石頭邊緣，既然橫豎難逃一劫，不如和它拚個魚死網破。