不過見麵之後比較失望。至少，按中國電影導演的選人標準，這位張樹林絕對不是反派角色。他是個矮胖子，麵色黑紅，說話中氣很足，非常豪爽健談。可能是因為放蜂生活太孤單了，他對兩位不速之客十分熱情，逼著客人一缸一缸地喝他的蜂糖水，弄得調查人老出外方便。帳篷裏非常簡陋，活脫一個21世紀的中國吉普賽。一張行軍床上堆著沒有疊起的毛毯，飯鍋是用三塊石頭支在地上，摔痕斑斑的茶缸上保留著“農業學大寨”的紅字。他的唯一同伴是他的小兒子，一個非常靦腆的孩子，他向調查人問聲好，就躲到外邊去了。
放蜂人的記憶力極好，20天前的往事像是照了相似的，記得纖毫不差。一看到那疊照片他就說沒錯，是有這麼個人找過我幾次，姓林，三十一二歲，讀書人模樣，穿著淡青色的風衣和銀灰色毛衣，騎一輛嘉陵摩托，車牌號是京E00120.“我們倆對脾氣，談得攏！聊得痛快！”
問他究竟談了什麼，他說都是有關蜜蜂生活習性的，便滔滔不絕地說下去。調查人接受了這番速成教育，離開時已經變成半個蜜蜂專家了。老張說：蜜蜂靠跳“8”字舞來指示蜜源，“8”字的中軸方向表示蜜源相對太陽的角度；蜜蜂中的雄蜂很可憐，交配後就被逐出蜂巢餓死，因為蜂群裏不養“廢人”；養蜂人取蜜不可過頭，否則冬天再往蜂箱裏補加蜂蜜時，它們知道這不是它們采的，就會隨意糟蹋；蜂群大了，工蜂會自動用蜂蠟在蜂巢下方搭三四個新王台，這時怪事就來了！勤勉溫馴的工蜂突然變得十分焦躁，它們不再給蜂王喂食，並成群結隊地圍著它，逼它到王台中產卵，王台中的幼蟲就是以後的新蜂王。新王快出生時，有差不多一半的工蜂跟著舊蜂王飛出蜂箱，在附近的樹上抱成團，這時放蜂人就要布置誘箱，否則它們會飛走變成野蜂。進入新箱的蜜蜂從此徹底忘了舊巢，即使因某種原因找不到新巢，寧願在外邊凍死餓死也決不回舊巢，就像是它們的記憶回路在離開舊巢時哢嚓一下子給剪斷了！這時舊巢中正熱鬧呢，新蜂王爬出王台後，第一件事就是尋找其他王台，把它咬破，工蜂會幫它把裏邊的幼蟲咬死。不過，假如兩隻蜂王同時出生，工蜂們就會采取絕對中立的態度，安靜地圍觀著這場決鬥，直到其中一隻被刺死，它們才一擁而上，把失敗者的屍體拖到蜂箱外。“想想這些小生靈真是透著靈氣，不說別的，你說分群時是誰負責點數？那麼大的數可不好點哪，它們又沒有十個指頭。”
林達與放蜂人並肩立在如雪的杏花裏，白色的蜂箱一字兒排在地頭，黃褐相間的小生靈在他們周圍輕盈地飛舞。它們有自己的社會，有自己的數學和化學，有自己的道德、法律和信仰，有自己的語言和社交禮儀。一隻孤蜂不能算是一個生命，它絕不可能在自然界存活下去。但蜂群達到一定數量後，就產生一種整體智力。所以，稱它們為“蜂群”不是一個貼切的描述，應該說它們是一個叫做“大蜜蜂”的生物，而單個蜜蜂隻能算做它的一個細胞。智力在這兒產生突躍，整體大於個體之和。林達對著養蜂人禮拜，林達對著蜂群自言自語，他說這些小生靈可以讓我們徹悟宇宙之大道。他認真地追問老張，蜂群“分群”的臨界數量是多少，但他又反過來說，精確數值是沒有意義的，隻要大略了解有這麼一個“數量級”就行。放蜂的老張弄不明白這些話。
調查人員第二次聽到“臨界數量”這個詞。這個詞聽起來有點神秘，也多少帶點危險性（他們都知道核彈爆炸就有一個臨界質量）。但他們針對這個詞的追問得不到放蜂人的響應。老張隻是夾七夾八地扯一些題外話，他指著那張戴麵罩的照片說，這張照片是林先生特意給我照的，林先生說要寄到我家，不知道寄了沒有。“本來不是取蜜期，他非要我戴上防蜂罩為他表演。他說我帶上它像是戴上皇冠，說我是蜜蜂的神，蜜蜂的上帝。這個林先生不脫孩子氣，淨說一些傻話。”
調查人很敏銳，從這句平常話中聯想到蘇小姐說的“精神失常”，便調頭緊追下去。老張後悔說了這句話--他不想對外人說林先生的“缺點”。在再三追問下他才勉強說，對，林先生的確說過一些傻話。他說過，老張你“幹涉”了蜜蜂的生活--你帶它們到處遷徙尋找蜜源，你剝奪了它們很大一部分勞動成果供人類享用，你幫它們分群繁殖，如此等等。但蜜蜂們能察覺這種“神的幹涉”嗎？當然這肯定超出它們的智力範圍，但它們能不能依據僅有的低等智力“感覺”到某種跡象？比如，它們是否能感覺到比野蜂少了某種自由？比如，當養蜂人在冬天為缺糧的蜂群補充蜂蜜時，它們是否會意識到有一隻仁慈的“上帝之手”？它們糟蹋外來的蜂蜜，是否是一種孩子式的賭氣？“林先生把我給逗笑了，我說它再聰明也是蟲蟻呀，它們咋能知道這些。我看它們活得蠻愜意的。不過，”他認真地辯解著，“林先生絕不是腦子有問題，他是愛蜂愛癡了，鑽到牛角尖裏了。”
調查人對談話結果很失望，這條意外得來的線索等於是斷了。他們曾把最大的疑點集中在“養蜂人”身上，但是現在呢，即使再多疑的人也會斷定，這位豪爽健談的張樹林絕不是耍陰謀的人。兩人臨告辭時對老張透露了林先生的不幸，放蜂人驚定之後涕淚滂沱，連聲哽咽著“好人不長壽，好人不長壽哇”。
調查人又到了北大附中，林達的最後一次社會活動是來這裏為學生做了一場報告。當時負責接待的教導處陳主任困惑地說，這次報告是林達主動來校聯係的，也不收費。這種毛遂自薦的事學校是第一次碰上，對林達又不熟悉，原想婉言謝絕的，但看了那張中國科學院的工作證，就答應了。至於報告的實際效果，陳主任開玩笑說：“不好說，反正不會提高這次期中考試的成績。”
他們用隨機抽樣的方法喊來了5個聽過報告的學生，兩男三女，拘謹地坐在教導處的木椅上。這是學校晚自習時間，一排排教室靜寂無聲，窗戶向外瀉出雪亮的燈光，光怪陸離的霓虹燈在遠處的夜空中閃亮。學生們的回答不太一致，有人說林先生的報告不錯，有人說印象不深，但一個戴眼鏡女生的回答比較不同：
“深刻，他的報告非常深刻，”她認真地說，“不過並不是太新的東西。他大致是在闡述一種新近流行的哲學觀點：整體論。我恰好讀過有關整體論的一兩本英文原著。”
這個女孩個子瘦小，尖下巴，大眼睛，削肩膀，滿臉稚氣未脫，無論年齡還是個頭顯然比其他人小。陳主任低聲說，你別看她其貌不揚，她是全市有名的小天才，已經跳了兩級，成績一直是拔尖的，英文最棒。調查人請其他同學回教室，他們想，與女孩單獨談話可能效果更好些。果然，小女孩沒有了拘謹，兩眼閃亮地追憶道：
什麼是整體論？林先生舉例說，單個蜜蜂的智力極為有限，像蜂群中那些複雜的道德準則啦，複雜的習俗啦，複雜的建築藍圖啦，都不可能存在於任何一隻蜜蜂的腦中。但千萬隻蜜蜂聚合成蜂群後，這些東西就自然而然地產生出來--為什麼如此？不知道。人類隻是看到了這種突躍的外部跡象，但對突躍的深層機理毫無所知。又比如，人的大腦是由140億個神經元組成，單個神經元的構造和功能很簡單，不過是根據外來的刺激產生一個衝動。那麼哪個神經元代表“我”？都不代表，隻有足夠的神經元以一定的時空序列組合在一起，才會產生“窩石”……