前頭官道盡頭駛來一匹快馬，狂奔的馬蹄將山巒曲徑間串串泥塊碾碎，一溜白塵隨著蹄子四處飛揚，風馳電掣直朝隊伍而來。馬上騎士背負一麵大紅旗幟，卻是禁軍中的司令卒勇。待跑攏了朱紅纛車，胯下駿馬被勁勒韁繩，一聲長嘶驟然停下。
騎士滾身下馬，跪拜纛前，對主持大典的榮王趙與芮（理宗之弟，死去的度宗皇帝父親，小皇帝的祖父），大聲報告：“稟知太皇太後、皇太後、皇上、左、右丞相，冠軍將軍徐子清儀仗已近山口，一刻後即可到保安門。”
榮王臉色如常，並未因長時間等待而惱怒，淡淡答道：“知道了。”返身朝大纛靠去，攀著窗沿說道：“稟陛下，徐子清到了。”
裏麵傳出個蒼老的聲音，也說：“知道了。”
榮王躬了身子一拜，又回到原來的位置上。轉身時卻從纛內傳出全太後的小聲抱怨：“太後，這徐子清怎的如此晚才到，讓咱家等候長時間也忒無禮了罷。”謝太後輕哼了一聲，不說什麼，傾刻，纛車又恢複了寂靜。
秀王在後麵聽到徐子清軍隊已到，和眾人一樣開始興奮起來——這位被賈似道丞相、樞密院使李庭芝以及好友文天祥，皆極為推崇的當朝沿江製置大使、冠軍大將軍，從來不曾到過臨安。
他以前僅被台州知府陳夢龍委了個通直郎的出身，爾後上蕪湖從軍，卻絕無站立廟堂的際會，因此不但市井平民，便是自己也一直無緣見麵，大家夥兒僅僅從前線逃難而來的流民口中知道他的許多傳說。隻不知這人是否真如傳說中所述，身魁體寬，虯髯怒目，鏗鏘鋼硬，一望便知是不世出的威猛將軍。
陳宜中望了望榮王身後的賈似道，那個幹瘦清裾的背影一動也不動。可他卻知道，賈似道恐怕已高興得快要跳起來了，而今這個樣子，不過故作鎮定罷了。
哼哼，他的砥柱中流回了皇都，位於葛嶺的半閑堂可更不得閑了。不是麼，徐子清得勝回朝，賈似道新添如此一個天大的臂助，朝臣們哪有不趨炎附勢的，一個個怕是哭著喊著要去半閑堂拜會徐子清的恩師，堂堂知軍國重事的賈似道了。
“徐子清”三個字在胸膛翻滾，陳宜中悄悄咬了咬牙，不料磕著半邊舌頭，那股酸痛隻激得頜下胡須顫成一團。
在痛楚中掃一眼旁邊的臣子，一幹高冠堂皇的楚楚之士盡抬頭仰望，目光中充滿了好奇，嗯，還有讓他非常不愉快的敬慕之意。
徐子清是何方神聖，兩年時間便擁有了響徹大江南北的名聲？他偷偷歎了口氣。小心地再看了一眼大臣們。看看吧，滿朝文武皆賴之以安，身邊的人皆雲徐子清是大宋的擎天大柱。
可他年紀尚輕，怎獲得如此名聲？不禁好奇心大起，於是陳宜中和秀王一般樣兒，在馬上半立身上往前張望。
賈似道站在榮王身後，突然感覺後背傳出一股涼意：陳宜中又在打量我了。他的臉上便浮出一絲若隱若現的微笑。
徐子清被我扶了起來，果然不負重望，組織幾次大戰，為我打下一片新局麵。嗬嗬嗬，果然能幹得很，有這樣的外援，大大增強了我在朝中說話的力度。陳宜中麼，可憐妒火中燒，卻沒有這樣的人物為他撐起門麵。
榮王在前頭站得一絲不苟，賈似道學著榮王的樣子重新站穩腰身，一邊胡思亂想著，一邊往地上看去，那裏映著巨幡大旗的倒影，影子受正午陽光照射，縮成短短一根線。他擦擦額頭上的汗珠，想道：卯正時牌了，徐子清怎麼還不來？
卯正時牌，前麵山路拐角處突然傳來三聲炮響，保安門上的鍾鼓樓聽到炮聲，立即齊齊撞鍾。與此同時，纛車兩旁的畫角齊鳴，金鑼高奏，前頭五百名禁軍卒勇佩刀舉步前迎，行進時把黃土地踩得一震一顫。
那拐角處跟著出現一隊隊舉著矛戈的整齊軍士，以八麵將旗開道，上書冠軍大將軍徐、沿江製置使徐、威武、雄風等字樣。再往後，三千騎兵簇擁著幾十員甲胄鮮明、神情剛毅的將軍出現。
緊跟這群雄姿英發的將軍身後，三萬五千名步卒列隊出現，重裝卒子走在最前，他們全身包裹厚厚的鋼鐵，僅兩隻黑黝黝的眼睛從銀白色甲胄裏露出來，每一走便響起一串鏗鏗鏘鏘的脆響。
雄武的三萬五千人整齊如蒼鬆勁柏，一路高歌著拐過山角。將士們手中鐵槍長矛林立，胸前巨盾豎持，持盾士兵又拿鋼刀在盾身上擊打，自激昂歌聲中傳出沉鬧壓抑的卟卟聲。
保安門下幾十萬圍觀的群眾立即哄然大呼，喝彩，呐喊，大笑，幾十萬個聲音突然同時響起，人們甫一見到如此嚴整的軍隊，激動得全身顫抖，指著軍隊來處大叫大嚷，笑著，鬧著，群情鼎沸，這臨安保安門直若一盆沸騰了的水。
近了，這支隊伍來得近了，便可看見隊伍正中一員將軍紫甲銀盔，騎在高大的黃驃馬上，臉上帶著淡定微笑，從容超脫得仿佛處身這盛大儀式之外。略顯黝黑的臉龐卻是斯文俊美，氣質溫文而雅，不似領兵作戰的大將，偏象極了一個遊學書生。