旁邊一個蒙頭垢麵的中年漢子輕輕歎了口氣，對女子說道：“我幫你要點吃食吧，唉，孩子又病又餓，再不找點東西填進去，可憐小小人兒就會沒啦。”
那少婦茫然抬頭看著街上那些冷漠的行人，良久才回道：“有用麼？在此兩天了，不過才要到半張薄餅……”
中年漢子聽她如此說來，嘴角蠕動半晌卻說不出話。不是麼，自家逃到臨安五天，除了在朝庭置辦的災棚裏喝過幾回清可見底的稀粥，就沒吃過任何東西，指望眼前的人？正如少婦所說，沒用的。不由喟然長歎，如少婦一樣將空洞的雙眼望向熱鬧街市，心裏卻升起一陣深重的絕望：他們熱鬧什麼，他們高興什麼，左右不過要亡國了，左右不過要淪陷了，秋後的螞蚱般及時行樂罷了……
一個錦衣人此時拉了一名滿頭珠翠的窯姐兒從身邊經過，許是聞著這群人散發出的惡臭味道，便厭惡地一口痰吐了出去，不巧落在這中年漢子身子，錦衣人不但沒有任何歉意，還罵道：“晦氣，老碰見齷齪人！”
偏巧這時跑過一匹馬兒，騎士喝醉了酒，急駛中間，竟讓馬蹄踏中另一難民的腿腳，咯吱一聲響，那難民立即慘叫起來。騎士卻頭也不回，隻管往前跑。
剛才的窮苦漢子聽著罵聲，身邊同伴又在呼痛，便瞪眼看著衣上的濃痰，突然使力摔破手中那隻肮髒爛碗，騰身躍起，口中發出聲嘶力竭的大笑，手舞足蹈地瘋狂奔至市麵，一邊大嚷：“哈哈哈，天要塌啦，國要亡啦，人們都沒良心啦……”
年輕的母親看著電光火石發生的一幕幕鬧劇，又看看孩子可憐樣兒，原本就已紅腫的雙眼淚珠泫泫欲滴。抬頭再看向行人如織的街市，終於鼓起勇氣，拚盡最後一點希望想討幾文錢買塊薄餅給孩子充饑，一隻烏黑肮髒的手還未支出去乞討，就聽見麵前傳來啪的聲響，竟落下一串銅錢來。
駿馬奔馳，扔下那串銅錢，我毫不停留，隻餘下個飄飄蕩蕩的歎息：“唉，快去看看孩子吧。”
稍去一時，已到“明媚院”，這是臨安最大的勾欄。一眼望去，那裏朱門厚牆，牆裏重重疊疊排出千簷百宇，燈火通明，笑語歡聲遠遠的溢了出來，直達耳內。
這裏隻怕是臨安最繁華的地方，到大門後，一架架車轎、一溜溜仆從，已排到了牆根盡頭。人流川梭，笑語喧嘩，老鴇們倚門含笑而立，將手上香巾撩來拂去。抬頭看雕梁畫棟的二樓挑簷，一群群綠肥紅瘦的姑娘伏在欄杆處，將塗抹得鮮豔的俏臉伸出欄外，笑嬉嬉張眼往下打量，或看到樓下有年青俊美的公子哥兒來了，便巧笑招呼，喚道：“哥哥進來耍子！”全沒有大宋天下危如累卵，臨安被圍隻在朝夕的情形。
文天祥已站在院門口等候，聽見連串馬蹄聲遙遙傳來，便踮起腳大喊：“子清子清，這裏呢，來這裏。”
隨著他的叫聲，早有和他熟識的老鴇一步一個鞠躬的歡迎，抹得紅豔豔的大臉兒笑得燦爛無比。而明媚院門口往來人們，瞧著鴇兒巴結模樣，知道朝中的皇親高官駕臨，好奇張望過來，然後，驚歎聲四起，“快看快看，那是驃騎大將軍------”，“快讓開，讓我靠近些，難得這機會，定要好好瞧瞧大將軍樣兒。”也有好奇的，私下裏說道：“大將軍來這地方？他剛拘了那麼些官兒，忙得過來嗎？”“是啊，聽說太後還找他商量如何補上朝庭的官員缺口呢。”
便從這一群恭敬的遊客裏穿過，前呼後擁中，文天祥領了一行人進去明媚院的集芳軒。