阿爾弗雷德?斯隆，美國的高級經理人員，曾任通用汽車公司的總經理和董事長，事業部製的首創人之一。通用汽車公司經過斯隆的改革和整頓以後，迅速發展，成為世界上最大的汽車公司。斯隆在1963年出版《我在通用汽車公司的年代》一書，介紹了他在通用汽車公司的工作經驗。斯隆於1923年任該公司總經理前，在美國企業界有兩種截然不同的管理方式，而斯隆提出了第三種管理方式：
1.高度的集權
企業的所有大權都集中在最高層的手中。這種領導方式有效率高、決斷快的一麵，但隨著企業的擴大和外界環境變化的加速，這種高度集中的領導方式已逐漸不能適應需要。
2.高度的分權，幾乎沒有集中的控製和領導
這種極端分散的領導方式也不可能使企業得到健康的發展。斯隆的最大貢獻就是設計出了一種組織模式，使集權和分權在當時的條件下得到較好的平衡。
3.集中政策控製下的分散作業
有關全公司的大政方針，如財務控製、重要領導人員的任免、長期計劃、重要研究項目等重大決策，由總公司掌握，其他具體業務則完全由各事業部負責。
要點：
在1921到1922年間，斯隆提出了一種叫做“集中政策控製下的分散作業”的組織結構，這種組織結構以後發展成為事業部製。當時通用汽車公司按產品劃分成了21個事業部，分屬4個副總經理領導。美國管理學家德魯克把這種企業管理體製叫做“聯邦分權製”。斯隆認為，這種管理體製貫徹了“政策製定與行政管理分開”這一基本原則，因而使集權和分權得到較好的平衡。斯隆首創出這種組織管理體製，對企業的管理和管理理論都產生了很大的影響。