著名管理大師彼得?杜拉克認為，當一個公司（或行業）處於增長階段時，尤其需要知道白領職工的生產率是在上升還是在下降。在一個迅速增長的企業中，藍領職工人數的增長通常正比於產出的增長。但白領雇員的增加應遠遠低於產出與銷售額的增加，或許隻及其一半快。如果它的增加和產出的增加一樣快，甚至更快，那就意味著企業處於喪失競爭力的危險之中，且危在旦夕。白領職工的生產率的下降通常是“增長危機”的事前警告，也是非常可信的警告。即使公司獲得了市場地位，也會失去競爭的實力。一個公司在市場上處於領導地位，卻沒有競爭性的白領生產率，恐怕沒有比這更易受攻擊的公司了。它招致了進攻，卻無力自衛。有三個非常有用的進一步測定白領生產率的指標。它們的作用，可以和上了年紀的人的血壓及重量相比擬：它們可以較早地警告最普通而又最危險的衰敗趨勢。這三個指標是：
1.第一個指標是成功地開發出一種新產品或服務、並將之投放市場所需的時間長度。這一指標是決定企業能否在競爭市場上取得成功的最重要的一個因素。過去10～15年裏，美國企業（尤其是製造業）在這一指標上的績效嚴重下降。這一指標也是最容易獲得的測定我們最寶貴的資源即知識工作者實際工作效率的標準。
2.第二個指標與上麵的密切相關，是在某――給定時間內，引入成功的新產品與新服務的數目，尤其是和國內外競爭對手相比的情況。這也是測定白領職工，尤其是知識工作者生產率的指標。在這一指標上，過去10-15年裏，美國的製造商，不論是和自己以前的水平比，還是與外國競爭對手相比，例如和日本或德國製造商或索尼公司相比，又都退步了。相反，在這一指標上，美國一些最成功的富有競爭力的工業、金融服務業等，無論是和曆史記錄相比，還是與國外競爭對手相比，都大大地進步了。
3.第三個指標是某一給定的產出所需的輔助性參謀人員的數目，尤其是管理層次的數目。理想的狀況是，這兩者，尤其是管理的層次數，都完全不隨生產量一起上升。在現代組織中，這兩者或許還應該下降，因為在現代組織中，存在有“規模信息經濟”，就如同製造業中存在有“規模經濟”一樣。但是，倘若參謀人員與管理層次的增加同產出的增加一樣快，且不說比之更快，則企業就沒有管理好它的白領生產率，不久必將喪失其競爭力。
要點：
杜拉克指出，美國多數管理人員，特別是我們所有的公共輿論，還沒有注意到白領的生產率，焦點仍放在藍領職工身上。當然，提高藍領生產率是非常重要的，是我們翹首以待的，但它是一種防守型的行動。不論我們怎樣提高它，我們都不可能指望憑借著藍領生產率來和那些擁有大量年輕、低工資藍領工人的發展中國家相競爭。美國――以及所有其他發達國家――在生產上擁有的惟一的競爭優勢，就在於它擁有一個豐富的資源：受過長期教育的、隻想幹白領工作的人力資源。在本世紀餘下的時間裏，以及遠至下個世紀，競爭場上鹿死誰手，將取決於白領職工的生產率。