今存曹植比較完整的詩歌有80餘首，其中樂府詩體占一半稍多。這表明詩人與他的父親曹操、兄長曹丕一樣，也很重視從漢樂府民歌中汲取創作養料。如《美女篇》對美女的大段描寫，就是借鑒了漢樂府古辭《陌上桑》對羅敷的描寫；《白馬篇》“借問誰家子？幽並遊俠兒”，《七哀》“借問歎者誰？言是宕子妻“等，就是學習民歌中常用的問答手法；《五遊詠》"披我丹霞衣，襲我素霓裳，……帶我瓊瑤佩，漱我沆瀣漿"，《野田黃雀行》“黃雀得飛飛，飛飛摩蒼天”等，也都是源出於樂府民歌的手法。《贈白馬王彪》大部分章間的首尾轉換，也都使用樂府民歌常用的連章銜接句式。此外，曹植的有些詩句還直接從樂府詩中化出。由於著意吸取了漢樂府民歌的滋養，曹植詩歌具有明朗、和諧、清新等特色。
曹植在詩歌藝術上有很多創新發展。《贈白馬王彪》就是出色的一例。其次，曹植在詩歌語言的提煉和修飾上，是遠勝於漢樂府古辭及《古詩》的。例如他的《美女篇》，其描寫手法比《陌上桑》更加工細，辭藻更加華麗。即使是他的遊仙詩，也比漢樂府中的同類作品寫得圓熟，二者相比，工拙不同，是相當顯著的。由於刻意提煉的結果，曹植詩中有不少精采的警句，如"瓜田不納履，李下不整冠"（《君子行》，《樂府詩集》作"古辭"）、"捐軀赴國難，視死忽如歸"（《白馬篇》）、"生存華屋處，零落歸山丘"（《箜篌引》）等。曹植善於運用民歌傳統的比興手法而又加以創新，詩歌開篇的比興所傳達的某種情緒往往以居高臨下之勢籠罩全詩，一氣貫注。所以，曹植的詩往往一開頭就能給人以強烈的印象，所謂"陳思最工起調"（沈德潛《古詩源》卷五），正是指此而言。另外，曹植的五言詩還頗留意於文句的整飭和音韻的和諧。如《公宴》中"秋蘭被長阪，朱華冒綠池。潛魚躍清波，好鳥鳴高枝"等句，即已形成初步的對偶句了，有些詩句在音韻上也大致具有平仄相對的形式。
關於曹植詩歌總的藝術風格，鍾嶸曾指出其"骨氣奇高，詞采華茂，情兼雅怨，體被文質"（《詩品》上），這是比較全麵的評價。曹植的詩，一方麵感情真摯強烈，筆力雄健，體現了"雅好慷慨"的建安詩風，另一方麵又呈現著色澤豐富，文采斐然的麵貌，在這一點上，曹植是度越前人的，在所有建安作家中，也是突出的。所以在中國詩歌史上，他被視為五言詩的一代宗匠，誠如鍾嶸所說的"粲溢今古，卓爾不群"。
賦、文創作曹植的賦，今存40餘篇，數量在漢魏作者中為第一。從內容來看，大致可分三類。一為紀事，如《東征賦》、《登台賦》、《述行賦》等；二為述誌，如《離思賦》、《感節賦》、《喜霽賦》等；三為詠物，如《寶刀賦》、《迷迭香賦》、《神龜賦》等。後二類數量更多些。曹植的賦有三個特點，一是取材相當廣泛，朝著日常化、生活化方向拓展。二是小型化，他似乎一篇大賦也沒有寫過，今存作品全是形製較短的小賦，一般隻有幾百字，最長的《洛神賦》也不過千字左右。三是抒情化，無論紀事或者詠物，他都摒棄了漢賦鋪排堆砌的傳統，而是滲透進強烈的主觀情感。