有人問：我並不破壞四聖諦法，我是承認一切法從因緣生的，為什麼要說我破壞了一切呢？龍樹說：你這是智慧淺薄的表現，你的這一切是無法成立的。自性不空，特別是執著三世實有，一切法本來存在，不是從因緣而生才實有的。既然不從因緣所生，試問怎麼會有苦？苦是什麼意思？無常故苦。經中說：“以一切諸行無常故，我說一切有漏諸受是苦。”不如意、不愉快、不安定、不圓滿都是苦；不但苦是苦，樂也是苦，不苦不樂的平庸心境也是苦。苦上加苦是苦苦，這是人人都知道的苦。快樂是無常的，剛剛才得到快樂，一轉眼就起了變化，立刻失去快樂而悲哀了，所以樂受是壞苦。平庸的境界，得之不喜，失之不憂，不苦不樂是行苦。行就是遷流變易，無常生滅，在不知不覺中走向痛苦。所以苦諦是成立於無常的。如果諸法決定有自性，無常的意義不能成立，沒有無常，苦諦就不能成立了。
假定說：苦諦是有決定自性的，那怎麼又是從煩惱業的集諦生呢？苦自己有了，按理就不需從煩惱業生，所以說就沒有集了。集諦之所以不能成立，也是因為有自性，破壞了空義。然而苦確實是從集諦的煩惱業力的因緣所生，緣生就是沒有自性的，怎麼可以說有定性呢？如果還要說苦有決定性的，那麼生死苦痛就不應當有滅。不但在地獄受苦的有情，永遠在地獄受苦；在人世中受苦的有情，永遠在人世中受苦；生死苦海的輪回，再也不能有徹底解脫而證入涅槃。執著苦有決定自性，那不但破壞了集諦、滅諦，也破壞了道諦。所以就沒有了修道。為什麼要修道呢？修道的目的，是為了對治煩惱，滅除苦果。這就要煩惱與苦果，有改變的可能，修道才有意義。假如苦有定性、集有定性，不但道也是才有的而無道可修，就是修道也不能滅除苦果。如果承認佛法中有道可以修習，那就無有定性可說了。
如苦有定性，就無有苦諦；苦諦沒有，自然也就沒有集諦、滅諦；滅諦沒有，修習可以滅除苦果的道諦，究竟要達到什麼目的呢？
有四諦，就有修四諦的人；有修四諦的人，就有修四諦的事——見苦、斷集、證滅、修道。如果像實有論者說的那樣，諸苦決定有自性，那麼一切眾生在沒有修四聖諦之前，即從來不曾見到苦諦，不見即不能再見，現在修道，又怎麼能夠見呢？苦是實有自性的，其性沒有變異，所以先前沒有見到，即苦性永不可見，現在也不應該有見苦的道行了。如果見苦不可能，斷集也就不能斷；證滅也無所證；本不修道，當然現在也無道可修了。修四聖諦行，尚不可得，由修道而得的四果，自然也是不可得了。進一步說，四沙門道、四沙門果的體性，凡夫在未修之前，本來是不可得的，這是誰也不否認的。一切法的自性，苦執著是決定有的，那不得那不可得，現在又怎麼可以得了呢？如果有決定性，性即不可變異，所以不可得，就永遠都不可得。這就可以看出決定性有自性論者，把四諦行果都給破壞了。
如上所說，沒有所得的四果，也就沒有能得四果、趣向四果的人了。四果、四向是出世的八聖賢，也就是佛教中的僧寶。沒有苦、集、滅、道的四聖諦，也就沒有能夠解脫的法寶了。法寶、僧寶都沒有了。又哪裏還有創立僧團、弘布正法的佛寶呢？
如果按照實有論者所說的，諸法各自有其自性，那就佛有佛的自性，菩提有菩提的自性了。佛陀是人，菩提是法，人與法是相依共存的。如果人法各有自性，那就不會因為發菩提心，行菩薩道，證大菩提而成佛；也可以沒有菩提因，而證得的佛陀，而有無上菩提的道果了。證得菩提所以有佛，有佛所以能證得無上菩提，這兩者是相互依靠而不能相離的，這豈不就是緣生的性空。
進一步說，一般的人情，是沒有成佛的，自然也就沒有佛的本性。既然以前沒有佛的本性，就應該永遠沒有；因為實有自性的佛，一定是始終如一的。若有定性，就不能先沒有而後來又有了。這樣的眾生本來沒有成佛，就是沒有佛性。既然沒有佛性，雖然發起菩提心，然後又勇猛精神地修行六度萬行、莊嚴國土利樂有情的菩提道，但是由於他原先沒有佛性，再發心修行也還是不能成佛。事實上不是這樣的，眾生有善士指示，以聽聞正法，發菩提心為因，三大阿僧祇劫的長期修行為緣，等到福慧資糧圓滿的時候，是可以成佛的。在因緣和合的條件下，既然可以成佛，這就可以知道緣起無自性，即緣起性空。
如主張一切法是不空的，那不僅破出世法，也破壞了世間法。所以沒有能造作罪福的人，也沒有所作的罪福。為什麼不空就沒有罪福作者呢？不空又有什麼可以造作呢？因其作者、作罪、作福，各有自性，是決定的。自性決定，作者決定是作者，罪福本來是罪福，不會因為作罪作福而有作者，也不會因為作者而有罪福，各自有實有的自性，就沒有作或不作了。這樣，就離開了罪福而有另外諸果報了。離開罪福有果報，不是沒有造作罪惡，也可以有罪苦的果報；沒有造作福德，也可有福樂的果報嗎？這樣一來，一切因果都錯亂了。假如果報是從罪福生的，從罪業生苦的果報，從福業而生樂的果報。善業果報既然是從罪福生，就是從因緣生；從因緣生即時我自性的，即緣起性空，為什麼又說不空呢？
主張有自性，就是破壞一切法從因緣所生而無自性的空義。破壞因緣生義即是破壞一切法空性，這就不了解緣生的幻有，不知道真空，破壞了二諦。不但不能成立出世法，而且還破壞了世俗諦中其餘的一切法。假定真的固執實有，破壞諸法畢竟空的實義，世俗諦中的一切，就應該一切是自有，本來如此的無所造作了。因為作是有因緣的，自性是無作的。反過來說，凡是因緣生的，決定是所作性的；凡是無作的，決定是自性有的。假如說諸法實有自性，即是無作的，而又說世間有作罪、作福，這不等於指沒有作罪的稱為作惡者，沒有作福稱為作福者嗎？沒有做生意叫經商者，沒有從政叫政治家嗎？這樣，世間的一切法，願意叫什麼就叫什麼，這不是破壞世俗一切法了嗎？再說諸法既是實有決定性的，世間存在的種種相，有情的生老病死相，苦樂舍相，世界的成住壞空相，萬物的生住異滅相，一切的一切，都是自己存在的，不是不從緣生嗎？執著自有生，不外乎自生、他生、共生、無因生，有決定自性的法，在這四生中尋找不可得，所以是不生；不生也就不滅，不生不滅，世間的種種相，就應該是常住永遠不毀壞的。世間之所以叫做世間，就是因為其在遷流不息的變化中；無生無滅而又不壞，就不叫世間了。
如果不承認諸法性空，而主張有自性，就沒有性空義。不解空性，那麼苦、集、滅、道的四諦都不能成立。即以前沒有見四諦的，後來也不應該見。不見諦理，聖人所得的種種無漏功德智慧，所證得的究竟無餘涅槃，因為以前未得，所以現在也不應該得。集諦的煩惱，以前未斷的，現成也不應該斷；痛苦滅盡的事，以前沒有，現在也不應該有。滅諦沒有，道諦當然也沒有了。這樣，不承認因緣所生的空義，怎麼能出世解脫呢？所以《阿含經》說：“若見因緣法，則為能見佛。”也就能夠見苦、集、滅、道四聖諦法。有的經中說：“見緣起即見法，見法即見佛。”雖然沒有分別說見苦、集、滅、道，總說見法，就已包括了四諦法。
見緣起法無自性的空，就是真的見到緣起法的本性。從廣義上說，緣起法就是一切因緣生法，即所有的法。狹義地說，緣起法是指十二因緣法。十二因緣法是指有情生死的因果律，由煩惱造業，由業感果；果報現前又起煩惱、造業，這樣如環一樣無端的緣起苦論，就常運轉不停。緣起法就是顯示這緣生法因果間的必然規則。因此深究緣起法的本性，一切都是無自信的空寂。無自性的畢竟空性，是諸法的勝義，釋迦牟尼就是見到緣起法的本性而成佛的。以無漏智體現緣起法性，無能見的佛，也無所見的法，泯滅一切戲論相，徹悟非一非異，非斷非常，不生不滅的空寂——諸法實相，這才是自覺自知，難以用語言來表述的本性空寂，空是離一切名言思議的。證見緣起性空，所以稱為佛；佛之所以成佛，就是因為悟入緣起性空，所以空寂稱為如來法身。《金剛經》說：“若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來。”又說：“若見諸相非相，即見如來。”在因緣法中見佛的佛，就是見到四諦的勝義空性。苦、集、滅、道，是緣起的事相；見性空，即能見幻有，所以也就能見四諦了。為什麼見緣起就是見四諦了呢？四諦是在緣起法上顯示的：“此有故彼有，此生故彼生，謂無明緣行，乃至純大苦聚集。”這就是緣起法的苦諦與集諦。由這樣的惑，造這樣的業，由這樣的業，感這樣的果，都是畢竟性空的。“此無故彼無，此滅故彼滅，謂無明滅則行滅，乃至大苦聚集滅。”這就是緣起的滅諦。滅這樣的苦集，證這樣的擇滅，都是空無自性的。能作這些觀察與種種修行的，就是道諦的內容。緣起的苦、集是流轉律，是因緣生的；緣起的滅，是還滅律，是消散的；道是扭轉這一流轉，趣向還滅的方法。滅有兩個意思：一是苦、集是因緣生的，因緣所生的法，本性就是寂滅的。在緣起法上，直指空性，這是本性寂滅。也就說明其本性與苦、集的可滅性。二是以正觀觀察緣起的苦、集是畢竟空無自性，這是道；依照道的修行實踐，行到盡頭，入於涅槃城，就得安穩，也就是寂滅的實證。這大道，主要是緣起觀，名叫正觀，得真解脫。所以體悟緣起，四諦無不能見能行。《心經》說：“無苦集滅道，無智亦無得。”就是指緣起自性說的。因為這樣“三世諸佛依般若波羅蜜多故，得阿耨多羅三藐三菩提”。就是因為這與空相應的觀行而成佛的。《般若經》說：“一切法不空，無道無果。”“一切法空，能動能去。”所以《中論·觀四諦品》的宗旨，是見緣起法的真相，才有生死可了，涅槃可得，佛道可成。
《觀因緣品》和《觀四諦品》是《中論》中最重要的一品，佛弟子們經常引用的名句，都在這一品中。其他諸品，都是根據人們的謬執而破，很難見到龍樹的真意。特別是《觀四諦品》，明顯地指出破除實有的自性妄執，顯示諸法性空的真實，成如幻有的緣起諸法。所以龍樹說一切法空，意在成立、深刻地顯示一切法，不是破壞一切法。空是一切法的真實，所以論理的解說，生死的解脫，以及一切必須透此一門，才能圓滿正確。更能清楚地了解龍樹的法法空寂，與四聖諦絕非對立，也絕沒有大小不同。在性空中正見四諦，是龍樹的真意，也是佛陀的教義所在。通過對《觀因緣品》和《觀四諦品》的理解，對了解中觀學派的緣起性空理論，有很重大的作用。當然，空義到底是甚深的法門，不能善見性空大意，認為空是什麼都沒有，那就不但不能在性空中得到法益，反而有極大的危險，落於一切都像龜毛兔角那樣沒有的惡取空的邪見，撥無因果，那就太危險了。所以佛陀要視眾生的根器來施大、小法門。隻有善解空性，才能修行正道。這就是龍樹不厭其煩地在《中論》裏破呀破的真意所在。