第四節 唯識修行之根基及次第
眾生先天具足不同之性質與素性，係由阿賴耶識中之本有種子所決定，乃無法改變者，故法相唯宗將眾生分為五種種姓，作為修行之根基，而定可成佛或不可成佛之說。這就是“五種性”說。
種性，梵文gotra，又作種性。即佛及聲聞、緣覺、菩薩等三乘各具有可能證得菩提之本性。此有先天具足不變者與後天修行而得者二種，前者稱為本性住種性，略稱性種性；後者稱為習所成種性，略稱習種性。說一切有部等不認為眾生具有先天之性得佛性，故僅說後者；大乘瑜伽行學派則承認五姓有先天上之區別，故說性種性，此外亦說習種性，此乃屬於護法之學派。換言之，種性究屬先天或後天，在唯識十大論師中已有異說。據《成唯識論》卷二載，由於對種子之見有異，護月論師主張“本有性種性”（先天），難陀論師主張“新熏習種性”（後天），護法則對兩種皆表認同。我國法相唯識宗大抵采用護法之說，華嚴宗、天台宗等則主張一切眾生本具佛性。唯識宗複承認三乘有種性，可分為二種性，即至得三乘果之有種性（有性）與完全無法脫離迷界之無種性（無性），並從中再細分五姓之區別，允許“無性有情”之存在。五種姓即：
1.聲聞乘定性，又作聲聞定性或定性聲聞、決定聲聞，具有可證阿羅漢果之無漏種子者。
2.獨覺乘定性，又作辟支佛乘性，緣覺定性或定性緣覺。乃具有可證辟支佛果之無漏種子者。
上述二種性法爾唯有生空無漏之種子，故深厭生死，專修自利樂寂之法，唯斷煩惱障，記生空之理，定得自乘之果而入無餘涅槃，以其不具佛種，故不成佛，即二乘所被之機，故二者合稱二乘定乘。
3.如來乘定性，又作如來乘性、菩薩定性、定性菩薩，乃具有可證佛果之無漏種子者。以法爾具有生法二空之無漏種子，故修自利利他行，斷煩惱障與所知障，記二空真如，得菩提涅槃二轉之妙果，即入無住處涅槃而成大覺圓滿之極果。為大乘所被之機。
4.不定種性，又作不定性、三乘不定性，為具有二種或三種之無漏種子者。指由本有無漏種子之差別，而於前三乘尚未決定其機類者。分為四種：（1）菩薩聲聞二性不定，具有佛果、羅漢果等二種子者。（2）菩薩獨覺二性不定，具有佛果、辟支佛等二乘種子者。（3）聲聞獨覺二性不定，具有羅漢果、辟支佛等二種子者。（4）聲聞獨覺菩薩三性不定，具有羅漢果、辟支佛果及佛果等三種子者。
5.無性，又作無種性、無有出世功德種性、人天乘性。雖無三乘之無漏種子，然具有可成人天果之有漏種子。
前四種性稱為有般涅槃法，無性則稱無涅槃法。無性法爾不具無漏種子，唯具有漏二種子，故不起出世無漏之智，不能解脫生死，但以修習世間之善業，得人天之善果。即所謂無性闡提。五性之中，定性聲聞、定性緣覺及無性三者，皆無佛種子，故稱“三無”；定性菩薩及不定性中具有佛果者，係有佛種子而必定成佛，故稱“二有”。唯識學以五姓各別為前提，立三乘真實、一真方便之說，謂佛陀為聲聞及獨覺種性說二乘之法，為菩薩種性說大乘之法，又為誘引一類之不定種性，而方便唯說一乘法。其雖說一乘，實有二、三之別。
關於“闡提”的學說，亦有爭議。所謂“闡提”乃梵語icchantintka或ecchantika之音譯。應為“一闡提”，又作一闡底迦，一顛迦、一闡提柯。另有阿賴底迦，阿闡提或阿闡底迦等詞，當為“一闡提”之同類語之訛音。此語原意為“正有欲求之人”，故意譯為斷善根、信不具足、極欲、大貪、無能成佛者。《入楞伽經》卷二分闡提為二：（1）斷善根闡提，即本來即缺解脫因者（斷善根）。（2）大悲闡提，又作菩薩闡提，即菩薩本著救度一切眾生之悲願，而故意不入涅槃者。《大乘莊嚴經論》中，亦有二說：（1）有性闡提，借助佛力，終可成佛者。（2）無性闡提，無論至何時，皆不得成佛。在《成唯識論掌中樞要》卷上，則立有斷善闡提、大悲闡提和無性闡提三者之說。其中，斷善闡提乃屬有性闡提一類。一闡提發心至難，有若天生之盲人難以治愈，故喻為“生盲闡提”。昔時道生已張“闡提成佛”之說，遭到守舊僧徒之抨擊，直至曇無讖譯出《大般涅槃經》後，此類說法乃漸被接受。然法相唯識宗仍主論有不能成佛之眾生存在；天台、華嚴及其他大乘諸宗，則主張一切眾生皆能成佛。故“一闡提”能否成佛，猶為教界爭論之問題。
修行的根基大致如此，那修行之次第如何呢？菩薩經三大阿僧祇劫，修無量善行，證人法二空，斷煩惱所知二障，證菩提涅槃之果。整個的修行次第，稱之為菩薩階位，是指從初發菩提心，累積修行之功德，以至達於佛果，其間所曆經之各階位；通常以“位”或“心”別之，稱“菩薩階位”。唯識學之修道，將大乘菩薩之階位分為“四十一階位”，並分列為“五等”。
一般的菩薩階位是以《菩薩瓔珞本業經》所舉之十信位、十住位、十行位、十回向位、十地位、等覺、妙覺，以名義之整然，位次之無缺，而廣為一般所采用。唯識學則不然，而依《華嚴經》采取四十一位說，其異於《菩薩瓔珞本業經》之五十二位者，係將“十信”包含於“十住”之中，“等覺”包含於“十地”圓滿成就之時（即最終之時），又於十回向心“開衍出暖位、頂位、忍位、世第一法”位等四善根之位，而以十地以前三十心之前二十九心（即十住心、十行心、十回向之前九回向心）及第三十心（第十回向心）之部分為“大乘順解脫分”（即三賢位），以第三十回向心立另一位分為“大乘順抉擇分”（即上述暖、頂、忍、世第一法之“四善根”）。並將四十一心（位）分為五等，即資糧位、加行位、通達位、修習位、究竟位而統攝之。現將四十一心與唯識五位分別簡述如下。
一、四十一心（位）
菩薩修行之過程，按“五十二位”分，首先是十信位，然唯識學沒有十信位，將十信位並於十住位中。十信：（1）信心，一心決定，樂欲成就。（2）念心，常修六念：念佛、法、僧、戒、施及天。（3）精進心，聞菩薩藏，精勤修習無間善業。（4）定心，於事於義係心安住，遠離一切虛偽、輕躁、憶想分別。（5）慧心，聞菩薩藏，思量觀察，知一切法無我無人自性空寂。（6）戒心受持菩薩清淨律儀，身口意淨，不犯誤過，有犯悔除。（7）回向心，所修善根，回向菩提，不願諸有；回施眾生，不專為己；回求實際，不著名相。（8）護法心，防護己心，更修默護、念護、智護、息心護、他護等五種護行。（9）舍心，不惜身財，所得能舍。（10）願心，隨時修習種種淨願。關於“十信位”，唯識家言十地之前僅有三十心，十信並於十住位，十信不立位。而唐代西明寺圓測立兩種異說：（1）主張有“位地之十信”，即認為進入“初住”前，必有“前方便位”之階位，此即常行十心的“十順菩薩”之菩薩。（2）主張“行解之十信”，即指所有的初住位以上之菩薩所共通修證之十心。圓測與窺基為同門師兄弟，皆玄奘大師之弟子，一生致力於唯識學之研習，講說、著作，然每有述論，必多批窺基大師之說，且異於當時唯識學之正統解釋，故被視為唯識家之異解者。此兩種異說即為曆來有關“十信位”極特殊之觀點。
1.十住位：又作十地住、十法住、十解。菩薩修行之過程按“五十二階位”說，其中第十一至第二十位，屬於“住位”。唯識學不立十信位，故為“四十一階位”中之第一位至第十位，稱為“十住”。
（1）初發心住，又作波藍耆兜波菩薩法住、發意住。謂上進分善根之人以真方便發起十信之心，信奉三寶，常住八萬四千般若波羅蜜，受習一切行、一切法門，常起信心，不作邪見、十重、五逆、八倒，不生難處，常值佛法，廣聞多慧，多求方便，始入空界，位於空性之位；並以空理智心習古佛之法，於心生出一切功德。
（2）治地住，又作阿闍浮菩薩法住、持地住，謂常隨空心，淨八萬四千法門，其心明淨，猶如琉璃內現精金；蓋以初發妙心，履治為地，故稱之。
（3）修行住，又作渝阿闍菩薩住、應行住。謂前之發心、治地二位之智俱已明了，故遊履十方而無障礙。
（4）生貴住，又作闍摩期菩薩住，謂由前之妙行，冥契妙理，將生於佛家為法王子；即行與佛同，受佛之氣分，如中陰身自求父母，陰信冥通，入如來種。
（5）方便具足住，又作渝波三般菩薩法住、修成住。謂習無量之善根，自利利他，方便具足，相貌無缺。
（6）正心住，又稱阿耆三般菩薩住、行登住。謂成就第六般若，故非僅相貌，且心與佛同。
（7）不退住，謂既入於無生畢竟空界，心常行空無相願，身心和合，日日增長。
（8）童真住，又作鳩摩羅浮童男菩薩住。謂自發心起，始終不倒退，不起邪魔破菩提之心，至此，佛之十身靈相乃十時具足。