“得意不宜再往”，事情做成了就應見好就收，不應貪得無厭，一貪得無厭不知休止，則物極必反。所謂物極必反，即是事物發展到極致，必然向它的反方向發展。易學中講：陽之極為陰之始，陰之極為陽之始。意思是說陽氣達到極致的時候就是陰氣的開始，而陰氣達到極致的時候也是陽氣的開始。所以事物走到頂峰的時候，便是其衰落的開始。天上的月亮圓滿之後要殘缺，所謂月盈則虧。每一個朝代到了鼎盛期，也就同時開始走向衰亡。老子說：暴風不終朝，驟雨不終日。意思是說大風刮不了一個早晨，暴雨下不了一整天。凡發展到極致的東西，都免不了要走向反麵了。
陶朱公有三個兒子。有一年，老二在楚國殺了人被判死罪。陶朱公聞之，取出千兩黃金派小兒子去楚國營救。結果大兒子有意見了，以為老爸看不起他，要以死相脅。陶朱公無奈，隻好派大兒子去。臨行前反複叮囑：“莊生是我故交，你到了楚國，把這一千兩黃金全部交給他，聽憑他的安排，切忌和他爭事。”大兒子沒有聽進老爸的話，為保險起見，他出發前又另外帶了幾百兩黃金備在身上。
大兒子到了楚國以後，按照老爸的吩咐去見莊生。莊生家徒四壁，一副寒酸相，陶大公子見了，心裏便有幾分看不起，但他還是把一千兩黃金給了莊生。莊生收下黃金，隻輕描淡寫地說：“你可以走了，千萬別呆在楚國！你弟弟出獄以後，也別問原因。”陶大公子沒有聽莊生的話，悄悄地留在了楚國，身上還帶了幾百兩黃金，通過別的門路繼續活動。殊不知，莊生雖窮困潦倒，在楚國卻有非常高的威望，自楚王以下皆以師尊之。莊生並非愛財之人，以他的才能和名望，若想發財早就發了。之所以收下千兩黃金，不過是為了給陶大公子一個放心，事成之後還會還給他的。這就好比現在醫院裏，主治醫生收受紅包已是家常便飯，就算你是個不貪財的大夫，若不收下紅包，患者家屬反而會忐忑不安。陶大公子自以為是，以為莊生也不過是徒有虛名，辦不了什麼事的。
莊生見了楚王，對楚王說：“臣夜觀星象，楚國恐怕最近會有災難降臨。”楚王一直信任莊生，就問該怎麼辦，莊生建議楚王大赦天下，以求平安，楚王想都沒想便接受了莊生的建議。大赦的消息很快傳到了陶大公子的耳朵裏，陶大公子覺得給莊生的一千兩黃金是花了冤枉錢，於是盤算著要回來。他來到莊生家，莊生見了大吃一驚：“你怎麼還沒走？”陶大公子說：“我還是放心不下我的弟弟啊，現在好了，楚王要大赦天下了，我特來向你告辭的。”莊生是個明白人，一聽便說：“哦，那一千兩黃金還在那兒，你拿回去吧。”陶大公子取回千金，歡天喜地地走了，等著接弟弟回家。
莊生感覺到受了戲弄，再次求見楚王，對他說：“臣當初建議您大赦天下，是因為天將降災給楚國。有一個陶地的富人，兒子犯了死罪，依著家裏有錢，賄賂您的左右想把他救出來。現在到處都在傳言，大王您之所以要大赦，是因為陶公子的緣故。這有損國君的威嚴啊！”楚王大怒，當即下令將陶二公子處死。自作聰明的陶大公子隻好把弟弟的屍體運回了家。
屍體運回家後，全家人都很傷心，陶朱公反而笑道：“我早料到這樣的結果，並非老大不愛他的弟弟，而是他從小跟著我創業，知道每一分錢都來之不易，自然把錢看得太重，反而害了弟弟。而小兒子則生於富裕的環境，不知掙錢辛苦，所以會舍得花錢。這就是當初我為何要派小兒子去啊。”
陶朱公是一個超然豁達之人，世人渴望的一切幾乎全得到了。他的成功，在於懂得進退得失之道，該出手時就出手，該放手時就放手。所謂“舍得舍得，小舍小得，大舍大得”就是這個道理。陶朱公真是“合於道”者啊。
國學大師杜道生先生說：四季流行，成功者退。就是說春夏秋冬四季，春天做完春天的事情，讓萬物生發起來，就悄然退走了。夏天、秋天、冬天也是這樣。人效法天，也該功成身退。比如炒股票，本來今天拋售肯定賺了，但為了賺得更多，想等明天漲高些再賣，結果賠了。為什麼人得意了還想更得意呢？就是貪心在作怪，而貪心是萬惡之源。這裏的“得意不宜再往”，主要是指為人處世方麵，至於技術學問則應勇往直前，鍥而不舍。