此後兩個人在一起時，胡蘭成倒也識相，不再提小周了。可恨的是，當年5月，胡蘭成回到了武漢，他一見到小周，就有了回家的感覺--他又忘了張愛玲。也許，他就是這樣一個隻看眼前的人。
1945年8月15日，日本投降，胡蘭成覺得自己的末日來了，重慶方麵定會懲辦他這樣的漢奸。於是他逃到了浙江，化名張嘉儀，稱自己是張愛玲祖父張佩綸的後人--果是姓張，隻是不叫張牽或是張招，住在諸暨斯家。
本是如日中天的明星作家，張愛玲卻為了一個男人，把自己的創作和生活弄得一塌糊塗。柯靈見到眼前的張愛玲是怨還是憐呢？不過有一件事是肯定的，他要幫助她，無條件地，想盡辦法讓張愛玲走出人生的低穀。不久，經柯靈的介紹，桑弧正式結識張愛玲。隨後，他便邀請張愛玲為文華公司創作電影劇本。起先張愛玲麵露猶豫之色，說她沒寫過，很陌生，經過桑弧和文華公司宣傳主任龔之方的力勸，張愛玲隨後點頭答應了。
令人不解的是，自從胡蘭成出逃後，張愛玲一直在經濟上支持他。1946年2月，與胡蘭成有半年未曾見麵的張愛玲，竟然一路尋夫，來到了溫州--話說胡蘭成暫住的斯家，兒子斯頌德是胡蘭成的高中同窗，胡蘭成年輕的時候就曾在斯家客居一年。而此時的斯家，男主人已逝，是斯家主母在維持生計。斯家還有個庶母，名叫範秀美，大胡蘭成兩歲，與斯家老爺生有一女。鑒於時局動蕩不安，斯家人便安排胡蘭成去溫州範秀美的娘家避難，由範秀美陪送。誰知道，獵豔高手胡蘭成隻用了一段路程的時間，就勾引上了寡婦範秀美，二人對範家人以及鄰居都以夫妻相稱。
可想而知，一路尋夫的張愛玲，將要麵對怎樣的震驚和失望。因為怕範秀美的鄰居對三人的關係有所猜忌，他們三人還是安排在旅館見了麵。這對於曾經揚言“出名要趁早”的女子而言，又會是多麼大的一個諷刺？所以，離開溫州的時候，胡蘭成送她，她歎了口氣說道：“我想過，我倘使不得不離開你，亦不致尋短見，亦不能夠再愛別人，我將隻是萎謝了。”--傷害是痛徹心扉的，隻有獨自萎謝了。至此，我們不得不自欺欺人地說明一點：張、胡的分開，並不代表張是被玩弄、被遺棄的一方，而是張自己砰然關上了心門，斷然拒絕胡再次走進。
好在老天爺並沒有徹底拋棄她，雖然讓她情場失意，好在她把事業找回來了：1947年2月，《不了情》作為文華公司的開山之作正式開拍，導演是桑弧，主演為舒適和陳燕燕。這部影片隻花了兩個月的時間就製作完成了，上映後一炮打響，賣座極佳。借著《不了情》造成的轟動效應，桑弧想乘勝追擊，再請張愛玲寫個劇本，這次桑弧的構想是喜劇，因為有了腹稿，張愛玲也嚐到了《不了情》轟動的甜頭，對桑弧的建議慨然應允，桑弧把電影構想告訴張愛玲後，她一氣嗬成，很快寫出了《太太萬歲》的劇本。
1948年，繼《不了情》《太太萬歲》大獲成功後，桑弧與張愛玲商量，擬將張愛玲的名作《金鎖記》改編，拍成電影。兩人來往趨密，一個未娶，一個未嫁，作為桑的朋友兼同行龔之方一心想撮合他們。有一次他去看張愛玲，與她聊了一些話後隨即十分婉轉地說明了來意。但是他當時並不知道張愛玲與胡蘭成有過婚約，就把朋友之間認為她和桑弧男才女貌，是很理想的一對佳偶之類的話，做了一番生動的轉述，請張愛玲考慮這件婚事的可行性。龔之方說：“張愛玲對我這個提議的回答沒有言語，而是搖頭，再搖頭，三搖頭，意思是不可能，叫我不要再說了。”--龔之方硬生生地碰了這個軟釘子，隻好無趣地告辭了，此後他再也不敢向人說起這件尷尬的“提親”之事。
對於這一次“提親”事件，桑弧的朋友、現代文學專家魏紹昌的回憶與龔之方略有出入，魏紹昌在一篇記述文章中對此做了這樣的敘說：
張愛玲在離滬之前，獨自住在黃河路卡爾登公寓（今改長江公寓），夏衍曾委托龔之方去勸她留下來，龔去勸說她時，經文華影片公司老板吳性栽等人的囑托，還想為她與桑弧撮合親事……一次桑弧請我到他家裏吃飯，張愛玲也來了，兩人關係是很好的，張如能不走，又有歸宿，豈非兩全的美事，可是她聽勸之後，麵對龔之方默然良久，最後說了一句：“恐怕這兩件事都不大可能了。”
--《小團圓》麵世後，方知龔之方沒有講實話，或者連他都蒙在鼓裏。
不管兩個人的話誰真誰假，張愛玲真真切切地在桑弧這裏卻步了，這可是不爭的事實。哪怕是柯靈，恐怕也沒有想過胡蘭成對張愛玲的傷害會造成這麼大的影響吧？誰又知道，在兵荒馬亂的時局中，胡蘭成給了張愛玲最複雜的初戀，卻也無情地將她推向文化漢奸等輿論的風口浪尖？桑弧在種種原因之下，根本無法接納張的世界--唯有柯靈，因了當初那驚鴻一瞥，從始至終都和她站在一起，是師亦是友--隨著時局的改變，張愛玲這個漢奸妻的身份，到底會將她的未來，帶向何方？此後的日子裏，柯靈繼續尋覓流火七月裏的倩影，與其他人一樣，和張愛玲的關係漸行漸遠。