為紀念這場海島保衛戰，東山建立了一座很大的烈士陵園。我們前來瞻仰，一排排整齊的墓碑上銘刻著烈士的英名，滿園林木森森，令人肅然起敬。
然而，島上還有一座無名氏的義墳“萬福宮”，埋葬著更多的東山人。
一千多年以前東山就是對外的貿易港，也是兵家必爭之地。男人們出海的、流落他鄉的、當兵的、戰死的，不計其數啊……妻子望夫、守寡，也就成了東山人傳統的道德信條，雖然殘忍，卻也悲壯。
地域文化是怎樣形成的？它不能脫離曆史，不能離開當時當地的特殊條件。
有人說，東山多義士。也有人說東山多戰事，有海魂。被旅遊者尊稱為“曆史老人”的陳先生將那些光榮的、悲慘的、壯烈的東山故事一樁樁地講給我聽，如數家珍。
宋朝在島上設東山鋪、瓷窯鋪、後林鋪、樟塘鋪，每鋪（鎮）駐兵60名，以防海盜。
南宋末年，某都尉率4萬軍民抗元，死守東山島，傷亡慘重。史書無記載，島上有碑銘。
明初，在島上設“五衛，十二守”，建銅陵城，調莆田兵駐守，打敗過葡萄牙、荷蘭、日本海盜。莆田兵可帶家眷。至今東山人愛聽莆田戲。
明嘉靖、萬曆年間，東山男兒“四抽一”當海軍戌澎湖列島。屍骨還鄉，群英合葬，因此而建“萬福宮”，此後，大凡無名氏之屍骨均葬於斯。
鄭成功之父鄭芝龍是海盜商人，嘉靖年間兩次招安，先在廈門，後在東山。他實行“五銖一牛”製，獎勵東山人大規模移居台灣。這些東山人成了鄭成功驅逐荷蘭侵略者的戰士。後來，鄭成功抗清，黃道周抗清（被順治皇帝捕殺），鄭成功之子鄭經抗清，東山都是重要據點，戰火頻繁，東山人傷亡甚眾。
清康熙22年，大將軍施琅在東山招募、操練水兵，揚帆出海，半月征戰，全部收複台灣。
抗日戰爭期間，日寇三次攻打東山，居民慘遭狂轟濫炸……
1949年，東山島成了國民黨敗軍麇集之地，瘟疫流行，島民兩千餘人死於天花，一千餘人淪為乞丐。次年5月，國民黨撤退時，又從東山抓走、帶走青壯年男子4847人。國民黨不但給東山島留下了“寡婦村”、“乞丐村”，還留下7家妓院、1720家賭場和87家鴉片煙館兒。
新中國第一任東山縣縣長穀文昌1950年5月12日隨解放大軍登上這個滿目瘡痍的海島。經過初步調查、走訪，他認定了人民政府最大的課題是發動群眾製服“沙虎”--戰事頻繁，農耕廢棄，遍島黃沙，全縣130個自然村，近百年來已被“沙虎”吞沒13個！如果說穀文昌42年前就具有“環境意識”，那未免太時髦了。但是，他當縣長的頭一年，的確說過這樣的話：共產黨員，為人民服務，在東山就是發動群眾植樹造林，製服“沙虎”！
瑞士人種樹百年，種出來個“世界花園”。東山人種樹30多年，種出來個“綠蝴蝶”，在改革開放的新時期展翅騰飛，從此換了人間。
穀文昌決心種樹，可是什麼樹也種不活，“年年造林不見林”。他派人四出尋覓抗沙耐旱的樹種，就連國民黨“反攻大陸”那一年也沒有停止過植樹試驗。他終於感動了上帝，在沙丘上種活了幾株澳大利亞木麻黃！當年根本談不上申請外彙去進口洋樹秧兒，他們就自建苗圃，大量培育。經過7年準備，就在全國各地大肆砍伐林木“大煉鋼鐵”的1958年，穀文昌卻在東山島掀起了全民植樹的高潮！這個高潮一口氣堅持6年。“三年困難時期”群眾吃糠咽菜也植樹。
“文革”中穀文昌受到“衝擊”（這是最輕巧的說法），不當縣委書記了，含冤去世。但他倡導的植樹造林、綠化海島、建設家園的優良傳統卻一直保持到今天。這位從太行山走下來的老戰士，埋骨於他親手種植的鬱鬱蔥蔥的木麻黃叢林之中，也算是“死得其所”吧。我們到他的墓前鞠躬、默哀。墓碑並不高大，遠不如這成方連片的樹林高。