李時珍（1518—1593年），字東璧，晚年自號瀕湖山人。湖北蘄州（今湖北省黃岡市蘄春縣蘄州鎮）人。38歲時被楚王召去任王府“奉祠正”，兼管良醫所事務。三年後，又被推薦上京任太醫院判。李時珍在此隻任職了一年，便辭職回鄉。李時珍曾參考曆代有關醫藥及其學術書籍800餘種，結合自身經驗和調查研究，曆時27年編成《本草綱目》一書，是我國明朝時代藥物學的總結性巨著，在國內外均有很高的評價，已有幾種文字的譯本或節譯本，另著有《瀕湖脈學》。
明朝的時候，醫生的社會地位十分低下，被排到所謂下九流的行列裏。人們既需要醫生，又看不起醫生。李時珍就是生活在這樣一個社會環境中，從小繼承父業，畢生鑽研醫道，直至成為一位聞名天下的大醫學家。
大約在他 35歲的時候，李時珍發下宏願，決心重新修訂醫學名著《本草》。為實現這一理想，李時珍在10年苦讀的基礎上立誌要再行萬裏路。他知道，人人皆有專長，人人都可以成為自己的老師。他是這樣想的，也是這樣做的。
在行萬裏路的過程中，每到一地，他就向當地的農民、山民、漁民、樵夫、獵人、藥農學習，向他們請教。凡是遇見不懂的知識、沒見過的事物，他都虛心請教，認真記錄，從而積累了十分豐富的寶貴資料。
有一次，李時珍走到一處驛站已非常疲乏了。一些往來於驛站之間的車夫們正聚在一起，見到李時珍便熱情招呼他坐下。見到李時珍疲憊的樣子，一個車夫從眼前剛熬好的一盆湯中盛了一碗，端給他說：“來，吃碗解乏湯試試。”李時珍端過碗來一喝，微甜，略帶清香，急忙問：“這湯是用什麼熬的？叫什麼？治什麼？”車夫們笑著告訴他：“這是用叫鼓子的旋花熬的湯。這種草藥能治療筋骨損傷，保護筋骨，解除疲乏。”說罷，一個車夫還拿了些粉色的旋花給他。李時珍聽罷，興奮得跳了起來，連忙把車夫們的話一一記錄下來。李時珍由衷地感謝這些車夫老師！
還有一次，李時珍來到河邊，給一位漁民治過病之後，漁民們盛情地招待他吃了一頓海鮮。餐中的一道魚菜吃起來味道鮮美，一問才知道是“河豚”。李時珍立刻就想起了“舍命吃河豚”的諺語。看來隻有知道河豚味美無比，才會懂得為什麼有人寧願舍命也要吃河豚了。但是為什麼吃河豚要“舍命”呢？李時珍非常謙虛地一一向漁民們請教。漁民們告訴他：“吃了河豚的脂油，會使人舌頭發麻；吃了河豚的子，會使人肚子發脹；吃了河豚的眼睛，使人眼睛發花；吃河豚不得法，還可能送命。”李時珍就是根據漁民們的這些經驗，總結出了“油麻、子脹、眼睛花”的順口溜，告誡人們，吃河豚千萬小心，以防中毒。
每到一地，李時珍都要到當地的製藥作坊，向製藥工人詢問一些藥物的製作方法，請教製藥的一些技術問題。
李時珍就是這樣時時學習，處處拜師，生活在大自然的課堂裏，生活在群眾的智慧海洋裏，不斷武裝自己，不斷獲得真知灼見。他踏遍了大江南北，訪問了上千人，閱讀了800多種醫藥典籍，記錄了大量珍貴資料，寫下了幾百萬字的筆記。經過反複修改、校對、整理，三易其稿，曆經 27年時間，在他61歲時，一部劃時代的醫學巨著《本草綱目》終於問世了。
這個故事的字裏行間都流露出對李時珍不恥下問、嚴謹求知精神的肯定和讚揚。這也說明，要獲得知識，就必須像李時珍那樣勤學好問。
李時珍感其時代的中醫脈學存有缺憾甚至謬誤繁多，便依其父李月池所著《四診發明》及曆史上其他多家脈論精華，於1564年（明嘉靖四十三年）編著成《脈訣》，即《瀕湖脈學》。該書語言簡明，論脈清澈，不但把臨床複雜脈象總結歸納成基本的二十七種脈象，而且還把主要內容，即脈象、相類脈鑒別、脈象主病，皆以韻文歌訣形式撰述，便於誦記，因此此書流傳甚廣，曆來受醫家推崇。《瀕湖脈學》對中醫基礎理論研究和臨床實踐也具有重大的指導意義，實為中醫經典之作，是李時珍對中醫學的巨大貢獻。