有人說，北方有一種藥物，名叫曼陀羅花，吃了以後會使人手舞足蹈，嚴重的還會麻醉。李時珍為了尋找曼陀羅花離開了家鄉，來到北方，終於發現了獨莖直上高有四五尺，葉像茄子葉，花像牽牛花，早開夜合的曼陀羅花。他又為了掌握曼陀羅花的性能，親自嚐試“乃驗也”，並記下了“割瘡灸火，宜先服此，則不覺苦也”。據現代藥理分析，曼陀羅花含有東莨菪堿，對中樞神經有興奮大腦和延髓作用，對末梢都有對抗或麻痹副交感神經作用。
李時珍在做曼陀羅花毒性試驗時，聯想到本草書上關於大豆有解百藥毒的記載，也進行了多次試驗，證實了單獨使用大豆是不可能起解毒作用的，如果再加上一味甘草，就有良好的效果，並說：“如此之事，不可不知。”