呂留良（1629—1683年），字莊生、又名光綸，號晚村，別號恥翁、南陽布衣、呂醫山人等等。浙江崇德縣（今浙江省桐鄉市崇福鎮）人。明末清初傑出的學者、思想家、詩人和時文評論家、出版家。暮年削發為僧，名耐可，字不昧，號何求老人。
明朝末年有兩個讀書人，一個叫倪鴻寶，一個叫呂晚村。二人在學問上分不出高低，都有點名氣。
一天，倪鴻寶去拜訪呂晚村。在客廳裏，二人一邊品著茶，一邊縱談古今，氣氛十分熱烈。談著談著，倪鴻寶眼睛掃到了客廳牆上的一副對聯：“囊無半卷書，唯有虞廷十六字；目空天下士，隻讓尼山一個人。”意思是說，我什麼書都不去看，隻有虞廷十六個字；在讀書人裏我誰都瞧不起，隻有孔丘我讓他一籌。
琢磨著這副對聯，倪鴻寶臉上露出不以為然的神色。他知道，所謂虞廷十六字，指的是《書經·大禹謨》中“人心惟危，道心為微，惟精惟一，允執厥中”。意思是說，人心危險難安，道理幽微難明，要精純專一，抓住事物的中心。在處理問題時，公允得當，不偏不倚。這是後來理學家修身養性的十六字訣。尼山，指孔子，孔子名丘字仲尼。倪鴻寶輕輕地搖了搖頭，心裏暗想：呂晚村以聖賢自居，口氣太大，太狂妄了，哪有什麼“允執厥中”的味道呢？
他回到家裏，歎息一番，也針鋒相對地寫了一聯：孝若曾子參，方足當一字可。才如周公旦，容不得半點驕。
倪鴻寶把對聯掛在牆上，朝夕吟誦以自警。
不久，呂晚村回訪倪鴻寶，一到書房就看到了這副對聯。他也知道：曾子參，就是曾參，孔子的學生，以孝順父母出名；周公旦，是周武王的弟弟，有名的賢相。這副對聯是說：一個人孝如曾參，隻不過是做到了為人道德的一個方麵；才能如周公，也不應有半點驕傲。很自然，這副對聯是針對自己客廳裏那副對聯寫的，呂晚村一時覺得很尷尬，舉止言談都有些失態。這一切倪鴻寶都看在眼裏。為了緩和氣氛，倪鴻寶趕忙讓座讓茶，講了很多客套話。
呂晚村心裏覺得很不是滋味，坐了不多久，便借故告辭了。他回到家裏仔細一想，倪鴻寶講的確實有道理，自己是太驕傲了，應該服氣，於是馬上把對聯撤了下來。從此以後，倪、呂的交往就更密切了。
一副對聯，就能讓呂晚村幡然醒悟。有時一些不經意的或者一些刻意而又含蓄的舉動，都能讓人對某些事情頓時醒悟。做學問，做事情，就該平時多些謙恭的交流，隻有這樣，才能發現問題、解決問題。