這座小鎮名叫文宣，產毛竹，房前屋後，到處都是。閑來無事，坐在窗前數竹節，倒也能打發時間。
十天之限已去七天，第八天的早上，竹樓裏來了訪客——
孟府的家眷……
所謂孟府，即大行令孟府庭的家眷，孟府庭在世時，孟家還算風光，他一死，便沒再聽過有關孟家子孫的事，應該算是沒落了。
把孟府家眷帶來的不是旁人，正是曹參的長孫——曹重。
“什麼孟府、曹府的，沒聽過，我家主人正在午睡，擾醒了她，沒你們好處！”芙蕖擋在眾人麵前，怎麼也不肯讓她們進門——這竹樓本就不大，一下進來這麼多人，哪還有插腳的地方！再說誰知道這些都是什麼人，萬一哪個身上帶了病，著了大人的晦氣，到時玉姑姑追究起來，她連小命都保不住。
“這小丫頭是什麼人？說話如此無禮？”家眷中一位年長的，看不慣芙蕖的張狂。
“她隻是我們家一個打掃的小丫頭。”曹重撥開眾人，笑著來到芙蕖跟前，“還不快跟老夫人謝罪，小心人家笑話我們秦侯府的人不懂禮數。”
芙蕖覷他一眼，心明他是秦侯府的人，眼下她們大人遭秦侯府軟禁，沒辦法反抗，但是饅頭可以不要，氣不能不爭，她們大人怎麼說也是王城裏的人，不能讓這些人給欺負了，“秦侯府若是懂禮數，就該明白這兒住的是什麼人，不是隨便誰都能過來打擾的。”
——這小丫頭的嘴還真是不饒人！她們孟家雖不如往日風光，可總是書香之家，還從沒被誰堵在門口這麼教訓過！孟家老夫人轉身就要走，被曹重攔住，“祖母不要生氣，鄉野丫頭不懂事。”說罷，掐了芙蕖的雙腋，把她整個人搬到一邊——力氣不如人，芙蕖隻能眼睜睜地看著一堆人進了門卻無能為力……
櫻或睜眼時，芙蕖正坐在火盆旁默默流眼淚，還當出了什麼大事，聽她說完才曉得是這種事。
“是奴婢沒用，讓大人受這種委屈。”若是換成其他姐姐，做得肯定比她強。
“不是你沒用，是情勢所迫，況且你年紀還小，很多事沒經曆過。”掀開被褥，“去把那件白袍拿來我穿上。”
穿上白袍，洗漱完畢後，按平常的作息，櫻或會到門外的竹園轉上一圈，今天也不例外。
孟家女眷正在廳裏歇息用茶，下人們則在各自收拾——
櫻或就那麼堂而皇之地穿過大廳……
晚間梳洗時，芙蕖忍不住陳述起那孟家家眷的動靜：“大人您隻來回走了一趟，她們居然就對奴婢畢恭畢敬，廚房裏的東西，也沒人再敢動一下。”她們大人果然是王家氣相，非同一般。
櫻或指了指榻上的白袍，“它的功勞。”那白袍上的素錦是王室禦用，白狐毛也是貢品，那孟家女人到底也算是官眷，怎麼可能看不出來。
“……”芙蕖想了好一陣兒才明白其中的緣故——這就是玉姑姑常說的不戰而屈人之兵吧？歎息，看來她想做大人的侍婢是不可能了，腦子太笨，又沒見過世麵，怎麼可能做得了大人的幫手……
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與孟家女眷同居三日，第四日便是曹彧早先約定的期限。
一大早起來，芙蕖就注意著外麵的動靜，眼看著太陽都快落山了，還是一點動靜也沒有——要是那個曹彧食言，她跟大人豈不是要一直窩在這種地方？！
“彧叔叔、重哥哥——”孟家的小孫女突然歡快地衝向院門。
因她這聲叫喊，眾人紛紛望向門外——確實是曹彧、曹重叔侄。
叔侄倆進了正廳後，先給孟老夫人行了一禮——她畢竟是長輩，這之後才往櫻或房間來。
芙蕖擋在門口，不讓他們進去，“大人在用膳。”這次她可不會再讓他無禮了。
“不是等了一天嗎？現在又不急了？”曹重笑著問道。
芙蕖冷哼，“現在急的恐怕是兩位將軍吧？”風光了十天，卻要用下半輩子來補償，夠他們哭的了。
因小丫頭的話，曹重轉臉對曹彧玩笑道：“小叔，反正也是死罪，幹脆拉她們同歸於盡，也算賺了。”
芙蕖懶得理他的玩笑話，隻對曹彧正色道：“要麼把東西交給我，要麼就去換身衣服再來。”玉姑姑交代過，但凡身上帶著死氣、病氣的，不準帶到大人身邊，否則重罰——這曹彧一身戰袍，髒兮兮的，當然不能放他進去。
曹彧見識過那女人的衣食住行，對小丫頭的話並不驚奇，驚奇的是曹重——心道這宮裏的女人真是夠講究的，落了平陽居然還敢這麼頤指氣使……
既然人家有要求，不照做顯得有失禮數，叔侄倆便轉身回了大廳——先跟孟家人吃了頓晚飯，再敘了敘舊，直熬到就寢時才再去“覲見”。
“孟娥姐~”看清行來女子的麵貌後，曹重語帶戲謔。
這孟娥是孟府庭的二女兒，與曹重同齡，幼時曾在秦侯府長居，與秦家叔侄也算青梅竹馬，生得一臉卷氣，滿身靈秀，是曹參屬意的兒媳人選。