曹彧睡醒後，第一件事就是翻身起來，因為一早就要離開八馬鎮——這次來一是來八馬鎮“求財”，二是見宮中秘使，兩個都完成了，也該早早回去。
他並不知道自己發了半夜的燒，若非胡子端了藥來，他還以為自己是宿醉才會頭痛。
“什麼時辰了？”外麵天色陰沉，看不出時辰。
胡子遞來筷子，“快正午了。”
快正午了……看來晚上要露宿野外了，半天時間應該趕不到驛站！夾一塊醬牛肉，嚼兩下，如同嚼蠟，根本咽不下去——
“將軍，藥快涼了。”胡子提醒一句。
“放著吧。”他對藥汁有種本能的排斥，從小就如此，所以小時候每次一生病，府裏的下人都頭疼，因為他不喝，或者幹脆逃掉，長到十二三歲之後，腿長、腳長、脾氣硬，就更沒人敢逼他做不願做得事了。
“……”胡子曉得他的習性，但凡他說“放著”或“等等”，就代表絕對不會喝，“若將軍不願喝藥，把這個‘七露丸’吃一顆也行。”自床頭拿過一隻黃銅扣，打開，從裏麵取出一粒紅豆般大小的藥丸，色白，淡香——有點熟悉的香味。
接過來一口扔進口中，味道甘甜，但甘甜過後卻是惡苦，以茶衝淡之後，仍是滿嘴的苦澀，但苦澀之後又漸漸甘甜——這藥丸到真算稀奇。
吃過藥丸沒多久，他的食欲似乎也來了，把胡子端來的飯菜吃了個幹淨——
“她走了嗎？”這個“她”當然是指櫻或。
胡子搖頭，“昨夜大雨，衝壞了山路，車馬過不去。”
“……”既然都走不了，也許該再去試試，看能不能從她那兒得到什麼額外收獲——
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曹彧到訪時，很不湊巧，櫻或正在洗頭發，所以她被攔在了外麵。
櫻或坐在小窗前，一邊讓瑤君編發辮，一邊微微側首——從窗縫裏看一眼外麵的“訪客”，“芙蕖，就說我身體不舒服，不見人。”這小子每次見她，不是鬥嘴，就是占便宜，見多無益。
芙蕖應聲，繼而來到棧橋外的石亭裏——
“曹將軍身體可好點了？”芙蕖行禮之後，先問了病情。
曹彧望一眼不遠處的石屋，這才把視線轉到芙蕖身上，“好了，應該感謝你。”
“奴婢隻是傳話跟跑腿，該謝我們大人才對。”既然說到她們大人，當然要把她的話轉述一遍，“大人身體不舒服，不見人。”
點頭，“你告訴她，這兒的府衙蓋得很別致，有時間她該去看看。”
“……”芙蕖勾唇，“那奴婢去試試看。”
結果——
“不去，讓他走吧。”看到他，頭都發脹。
“……是。”芙蕖答應著，轉身就要出去——
“等一下——”府衙……他是指引起八馬鎮拒繳賦稅的原因？
最終——
她還是出來見了他——因為他知道她想要什麼。
他說帶她去府衙，而在櫻或的印象裏，這八馬鎮似乎並沒有設置府衙，也因此她才更好奇。
從絕壁底爬到絕壁頂，一層一層棧道，猶如登天一般，走不到一半，她就累得抬不動腳，扶著棧道兩旁的欄杆喘息不定。
曹彧也累，尤其昨夜還燒了半宿，但就算這樣，也比她強，這女人簡直是弱不禁風，才走了這麼點路就賴在原地不動彈——太後讓她出來巡視，真是太看得起她了。
“還有多久？”她真有點撐不住了，爬了近一個時辰的台階，膝蓋都快不能動彈了。
“很快。”他正站在一塊挑出的平台上休息，兼俯視她的慘狀。
“……”她幾乎可以肯定他是在玩她——這裏根本沒有什麼府衙，但既然已經到了這裏，回頭已晚，幹脆一直到頭。