掐指算了半天，怪老頭看向虛弱到連頭都快抬不起來的櫻或，“看在將軍如此虔誠的麵子上，夫人即便不信，也該了卻他這一番心意才是。”她告訴他的生辰是錯的。
“你怎麼知道我給你的不是真的？”櫻或哼笑。
“卜卦命相雖是玄虛，卻也是數千年傳承而來，其中必然蘊含了古往今來的智者之思，和無盡規律，信者取其正道必然有益，不信者，奮而反搏之，亦有益助，夫人乃當世豪傑，何懼卜卦一問？”老頭嗬嗬一笑，麵容卻顯得更加可怖。
“……”櫻或微微歎息，罷了，反正也是快死的人，告訴他也無妨，遂把正確的生卒年份指給他。
老頭繼續掐指，算罷微微一笑，“夫人的大任已然完成，的確到了葉落歸根之時。”這話聽上去可不像什麼好話。見曹彧皺眉，老頭輕輕搖頭，“將軍莫急，聽老夫把話說完。”老頭放下手中的龜甲，思索半下，“夫人主火，立身中原之命，而笸籮屬金位，又是邊陲之族，大火融金，天道矣。”歎氣，“有人卻想違此天道，不惜敗了她的命數，以至身體不祥，事必敗落，最終卻還是不能逆天而行。”看向櫻或，相信她應該很清楚他在說什麼——
“你的意思是——笸籮是被我克死的？”這老頭的話意就是這樣——因為她出來克國，所以母親破了她的命數，結果還是沒能挽救亡國之運，“算了，你走吧。”她最恨別人把亡國之罪歸咎她的身上，如果真是這樣，她到寧願母親一出生就把她掐死。
見狀，老頭也不方便繼續多說，起身告辭。
曹彧預起身跟著出去，卻被櫻或捉住衣襟，“不許再招這種人來。”她一輩子都沒逃出“熒惑守心”的悲劇，不想連死都死的這麼不順心。
曹彧點頭，他之所以派人尋這老頭，是因為當年初見時，他跟他說過——將來會救他的家人一命。他實在是無人可找，無藥可醫，才會出此下策。
“將軍不必相送了。”老頭在門外站定，看向愁眉緊鎖的曹彧。
“老先生……”他跟出來就是為了問她的狀況，怎麼這就告辭了？
老頭看了曹彧好半天，“冰凍三尺非一日之寒，夫人是千金貴體，自幼養得精細，不是耐疾苦之人，偏偏命數如此，幾經苦曆，加上兩次生養之苦，才致舊疾複發。我觀其氣色，病已入內裏，不是老夫能力之內，這才借命數之說脫身出來。”搖頭，“將軍，老夫怕是要食言了。”
“……”曹彧完全不能接受這番話，什麼叫“病已入內裏”？什麼叫“食言”？不能治就說不能治，說這些喪氣話來算什麼？“恕在下不能相送！”
因他的怒氣，老頭苦笑，“將軍還記得老夫曾為您卜的那卦麼？您是多子多孫之命，而夫人——命中無子，你們本不該有後，卻生養了兩位小世子，如若真有命數之說，那便是逆天之舉，將軍與兩位小世子乃汪洋之水，夫人即便是天火，也架不住如此驚濤，即便逃過這次死劫，日後也當遠避他方。”從懷裏掏出一卷錦帛，“我醫術有限，不過多年之前曾在昆侖之地結識一位采藥人，此人對心脈內裏之疾研究頗深，若有緣相見，也許夫人或者有救也說不定，這是那位采藥人送我的一卷‘內經’，上麵附有他的姓名和曾經的住址。”
聽到有人能醫治，曹彧接過錦帛便打開——看著署名，久久不能言語……
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櫻或的症狀其實很簡單，與平常的傷寒十分相似，發燒，咳嗽，不同的是，發燒、咳嗽並不是終點，隨著時間的推移，除了症狀漸重之外，還不能吃，也不能躺，吃多少吐多少，躺下來便不能呼吸，因心脈衰竭，身體的其他器官也跟著衰竭——
當年她能死裏逃生，全仗著年幼，身體恢複快，如今年過而立，又剛生產完，元氣大傷，身體根本沒有本錢。
這麼日複一日的衰敗，辭世根本不需要太久時間。
某個秋日的傍晚，她突然想看看外麵的風景——難得她能開口提要求，沒人會在這種時候讓她不順心——
搬了軟凳讓她坐到窗前，頭枕著他的肩，望著壯闊的落日之景，久久之後，櫻或低低道：“跟你大哥談過了麼？”關於秦川的清肅，他的動作太慢，這不像他的作為，猜也能猜得到與他對著幹的是誰——除了曹重，還有誰能讓他這麼思慮萬千卻不能下決斷？“我早跟你說過，這條路不好走。”輕輕歎息，“九階之上，最無情之地，他是性情中人，不適合。”曹重有才，卻掌不了大權，太急躁，眼光也不夠遠，這也是她當年不理會曹重，而重用曹彧的原因——要知道曹重才是曹家的正統嫡出，原因就在於曹彧看到的不是曹家的兵權，而是齊國的將來，“這私你是徇定了。”嘴角上勾，她敢打賭，令曹彧遲遲不肯下決斷的原因，絕對不是糾結在是否要公正處理，而是他還沒想到萬全的方法來維護侄子的性命，人呐，一點自私之心都沒有的，那就不是人了——她當年也是一步步這麼走過來的，“等我這邊的事情完了之後，你先把‘小白’送去永寧，再回秦川去處理吧？”次子還太小，舍不得讓他帶去秦川，何況那裏是是非之地，由炎兒去摻合吧。