至此，劉邦所分封的異姓諸侯王除了地處偏遠、勢力最小、又一向忠於漢王室的長沙王外，其餘的都已經被消滅了。西漢王朝的異姓諸侯王勢力再也形不成氣候了。
打垮英布後，本打算班師回朝的劉邦突然思念起故鄉來，準備順便回趟老家沛縣。
自古以來，衣錦還鄉是每個人具有的最基本的情懷。項羽曾經說：“富貴不還鄉，如衣錦夜行。”他是這麼說的，也是這麼做的，硬是把國都定在自己的故鄉，雖然很酷，結果也成了他戰敗的一個因素。韓信也是如此，隻顧著炫耀，忘記了危險。
如今，劉邦也回來了。他之所以這麼晚才回鄉顯擺，不是不想，而是因為工作忙。現在，異姓諸侯王的威脅已經被徹底根除了，他也有時間回故鄉了。
沛縣畢竟是他混了四十多年的地盤，這裏有他太多的記憶。
今非昔比，自己已經貴為皇上，自然要請客吃飯。於是，劉邦把沛縣的父老鄉親全部召集起來，大家喝酒狂歡，各種奉承話不絕於耳，場麵熱鬧無比。
因為高興，就多喝了幾杯，劉邦有些喝高了。他恍惚回到了年輕歲月，又變成了在沛縣的那個無所事事的潑皮無賴。
對酒當歌，人生幾何？
劉邦站在宴會中央，為沛縣父老擊築（古之失傳的一種彈奏樂器）而歌。雖然歌詞隻有三句，卻流傳千古。
大風起兮雲飛揚，
威加海內兮歸故鄉，
安得猛士兮守四方！
大意是：當初，烽煙四起，多少豪傑逐鹿中原；現在唯我獨尊，一統河山；這大好基業啊，如何才能得到猛士來守護，如何才能永固。
這就是《大風歌》，在豪邁中夾雜著幾分英雄暮年的無奈。
歌唱數遍後，沛縣父老也跟隨劉邦一起高歌，一時間，大風之歌響徹全場。醉意朦朧的劉邦不由地翩然起舞，一股從未有過的感傷之情充斥在內心，眼淚也從眼眶中溢出，在臉上肆意起來。
孔子曾經說過：父母在，不遠遊。遊必有方。當背井離鄉的人回歸故鄉後，都會潸然淚下。當劉邦脫下黃袍後，他的背上也深深地烙上了故鄉之印。不管你是普通百姓，還是一國之君，故鄉情都是一道難以邁過的門檻。
天下沒有不散的筵席，當宴會結束時，劉邦的心情還很激動，他說：“在外的遊子總會惦念故鄉，我雖然建都關中，不能時時回來，但我死後，我的魂魄還會喜歡和留戀故鄉，回來陪伴諸位。”（遊子悲故鄉。吾雖都關中，萬歲後吾魂魄猶樂思沛。）
沛縣的父老聽皇上這麼說，都被感動地痛哭流涕。
窮則獨善其身，達則兼濟天下。如今自己富貴了，自然要為故鄉做些事情。於是，劉邦宣布：沛縣作為皇帝的私人領地（湯沐邑），免除沛縣百姓的賦稅徭役，世世代代不必納稅股役。
這是天大的好事，沛縣父老三呼萬歲。
劉邦大約在沛縣停留了十多天，便依依不舍地離開了。對於家家戶戶送來的土特產品，劉邦隻是心領而已，都一一拒絕了。