如果一位知名人物，在承受巨大的壓力下，卻一點也不緊張的話，那隻能說他對這種壓力毫不在乎，但是就一位說話技巧不夠嫻熟的人來說，恐怕還很難達到這種心境。他很可能在上台之前想著：我一定要成功，不能出醜，不能失敗；有時候甚至祈禱：願上帝保佑我的說話成功。然而，一流的演說家在上台前，惟一想的是：一定得上台，如果演講中出了什麼差錯，應該像以前那樣輕鬆自如，不知不覺地盡力挽救，切不可因出錯而不知所措、慌了手腳。
如何走出失敗的陰影
一個人是否能成功，關鍵在於他能否從失敗的陰影中走出來。有些人一輩子都淹沒在挫折、失敗的洪流中，有些人則找到成功的開關，一飛衝天！
北京某著名高等學府曾有這樣一名學生，每遇聯歡活動輪到他站起來發言時，他總是麵紅耳赤，一句話也講不出來，顯得尷尬不堪。教師和同學問他緣故，他說：“以前上中學時，我參加了一次演講比賽，不想中間忘了詞兒，導致了大失敗。後來一站在眾人前，我就想到那件事，也就說不出話來了。”
有許多陷於怯場而說不出話的人，就像這位大學生一樣，每想起自己失敗的慘狀，要講話的意誌就消失了。他們往往害怕重蹈覆轍，不斷地為往事所束縛，認為過去失敗了，這回也定將失敗，抱著自己過去失敗的慘痛經曆和灰暗的印象不放，逐漸對說話失去了勇氣和信心。
失敗乃成功之母。說話的成敗又何嚐不是如此呢？古今中外的許多著名人物都曾在說話方麵有過失敗。
英國現代傑出的戲劇家蕭伯納以幽默的演講才能著稱於世。可他20歲初到倫敦時，卻羞於見人，膽子很小。若有人請他去作客，他總是先在人家門前忐忑不安地徘徊多時，而不敢直接去按門鈴。有一次，一位朋友邀請他參加學者的辯論會。在會上他懷著一顆非常緊張的心站起來，做了有生以來的第一次演講。當他講完時，受到了別人的譏笑。於是他便覺得自己充當了一個十足的傻瓜，蒙受了莫大的恥辱。此後，他每星期都當眾演講。人們在市場、學校、公園、碼頭……在擠滿成千上萬聽眾的大廳或隻有寥寥幾人的地下室，都經常看到他慷慨陳詞的身影。最後，他終於成了一名傑出的世界級演說大師。
還有許多人的第一次演講，緊張的心情比蕭伯納有過之而無不及，甚至更糟。
英迪拉·甘地夫人初次登台時，嚇得連一點聲音也發不出來，講了點什麼自己也不清楚，隻聽一個聽眾在說：“她不是在講話，而是在尖叫。”她在一場哄堂大笑中結束了講話。國際工人運動傑出的女活動家蔡特金第一次演講時，雖然早就做過細致準備，可一上台，“要講的話一下子從腦子裏全溜掉了，大腦出現了空白”。美國前總統福特初入政壇時，講話結結巴巴，人們聽起來很不舒服，有人戲稱他為“啞巴運動員”。英國政治家路易·喬治，第一次試著做公開演說時，舌頭抵著上齶，竟不能說出一個字。美國著名作家馬克·吐溫談起他首次在公開場所演說時，也說那時仿佛嘴裏塞滿了棉花，脈搏快得像賽跑的運動員。更有甚者，英國曆史上有位叫猶斯瑞裏的首相曾說，他寧願領一隊騎兵去衝鋒陷陣，也不願在議院做一次演講。
上麵列舉大量的事例，不外乎是想說明一個問題：成功者也曾經失敗過。但是，如果一個人總是向後看，隻是看到失敗，那就隻會畏縮不前。無論對誰來說，目標向前，塑造自己光彩、良好的形象，都十分重要。說話失敗過的人，隻有擺脫過去失敗的陰影，藐視過去的自己，才能戰勝失敗，成為能言善辯之人。
那麼，怎樣才能忘卻痛苦，擺脫失敗的陰影呢？不妨試試如下方法：
其一，把聽眾當作朋友或客人。不論是誰，與親密的朋友說話都不會怯場；初次見麵，一想到不了解這個人，就會拘束。所以，說話者應視每一位陌生人為舊友故知。日本有位當配角的滑稽演員，為了防止怯場，常在手心寫一個“客”字，意為把觀眾當作自己熟悉的客人，別把他們當回事就行了。另一位日本歌手則反其道而行之，他一怯場，就自言自語地念叨：“我是客人所喜歡的！客人都很喜歡我！”這樣一想，抗衡感就消失了，取而代之的是鎮定自若。
其二，腦子裏要經常清楚浮現成功的情景。有的人一想起過去自己失敗的情景，腦子裏便閃現出“這一下又要失敗啦！”“腳哆嗦起來了！”“話音異常啦！”等等信息，並導致說不出話來。所以，說話者最好多想象一下自己與初次見麵的人侃侃而談，在公眾麵前指點江山的瀟灑英姿。如果覺得自己有過成功的經曆，胸中就會鼓起“定能獲得成功”的信心和勝利的希望，並產生說話的動力。如果說話之前想象到聽眾對自己熱烈喝彩的情景，則會倍增自己說話的勇氣。